傍晚时分，驿馆中央的空地上，堆起了一座柴山。
赵越亲手将绿娘抱到柴山上。
“赵虎，绿娘来找你了。”赵越轻声说，“你们夫妻，终于可以团聚了。”
他接过卞祥递来的火把，点燃了柴山。
火焰冲天而起，映红了半边天。
橘红色的火光跳跃着，将绿娘的面容映得忽明忽暗。
赵越站在火堆前，一动不动，任凭热浪扑面。
卞祥、孙安、许贯忠、燕青、时迁、马灵，六人站在他身后，齐齐抱拳，深深低头。
沈括站在院子角落里，远远看着，眼眶也红了。
大火烧了整整一个时辰。
等火势渐渐熄灭，赵越走上前去，在一片灰烬中，小心地拾起骨灰，装进一只白色的瓷坛里。
他抱着瓷坛，轻轻抚摸着温热的坛身。
“绿娘，咱们回家。”
当晚，所有人聚在赵越房中。
沈括也被拉来了，他浑浑噩噩地坐着，嘴里还在念叨“完了完了”。
赵越没搭理他，环顾众人，开口道：“眼下当务之急，是让辽皇把使团放回去。”
许贯忠点头：“这几日的情报，我都汇总了。临潢府中，几乎所有达官显贵都叫嚣着要将王爷处死，为耶律信报仇。”
“几乎所有？”赵越敏锐地捕捉到了这个字眼。
“有一个人例外。”许贯忠道，“萧奉先。”
赵越眼睛一亮：“说说此人。”
许贯忠将萧奉先的情况一一道来，权倾朝野，贪财好色，争权夺利，与耶律皇族面和心不和。
“此人没有表态，说明他在观望。”许贯忠道，“他在等，等咱们出价。”
赵越嘴角勾起一抹笑意：“那咱们就给他一个拒绝不了的价码。”
他站起身来，走到窗前，望着夜色中的临潢府：“整个遇仙楼，够不够？”
许贯忠也笑了：“贯忠也是这么想的。”
次日，许贯忠独自前往萧府。
萧奉先的府邸坐落在临潢府东城，占地极广，楼阁重重，雕梁画栋，比许多王侯府邸还要奢华。
光是门口的石狮子，就比寻常人家高出一截。
许贯忠递上拜帖，在门房等了小半个时辰，才被领了进去。
花厅里，萧奉先斜躺在软榻上，身后两个侍女打着扇子，面前的案几上摆满了瓜果点心。
他四十来岁，面白无须，身材发福，一双细长的眼睛眯着，像猫一样慵懒而警觉。
“你就是宋国使团的人？”萧奉先懒洋洋地开口，“赵越让你来的？”
许贯忠不卑不亢，拱手道：“正是，在下许贯忠，奉我家王爷之命，前来拜访萧大王。”
“你家王爷？”萧奉先冷笑一声，“那个不知天高地厚，在我大辽皇宫杀人的愣头青？他还有脸派人来？”
许贯忠面色不变，微笑道：“萧大王说笑了。我家王爷所为，固然有冒犯之处，但事出有因，情有可原。况且......”
他顿了顿，目光直视萧奉先：“耶律信死了，对萧大王来说，未必是坏事。”
萧奉先的眼睛猛地睁大了一瞬，随即又眯了起来，盯着许贯忠看了好一会儿。
“你倒是个明白人。”他慢悠悠地道，“说吧，赵越让你来，想要什么？”
“放使团回宋。”许贯忠开门见山，“只要萧大王在辽皇面前美言几句，使团上下，感激不尽。”
萧奉先嗤笑一声：“就凭一句话，想让本大王替你们求情？”
许贯忠从袖中取出一份文书，双手呈上：“萧大王请看。”
萧奉先接过，展开一看，眼睛顿时亮了，那是遇仙楼的房契和地契，还有一份转让文书，上面赵越已经签字画押。
“遇仙楼？”萧奉先的声音里带着压抑不住的贪婪，面上却不动声色，“如日中天的遇仙楼竟然是赵越的产业？”
他放下文书，摇了摇头：“不过，区区一座酒楼，就想换一条命？赵越的命，未免太便宜了些。”
许贯忠笑了。
他知道，萧奉先这是在抬价。
他若真不感兴趣，早就把文书扔回来了。
既然还放在手里，说明有戏。
“萧大王想要什么，不妨直言。”
萧奉先沉吟片刻，忽然道：“本大王听说，赵越在你们宋国，很不受皇帝待见？”
许贯忠心念电转，面上不露声色：“萧大王消息灵通。”
“他是太祖嫡脉，当今宋皇的叔父。”萧奉先的手指轻轻敲着桌面，“这样的身份，放在哪儿都是个隐患，你们宋皇巴不得他死在外面吧？”
许贯忠没有接话，只是静静听着。
萧奉先继续道：“若本大王在辽皇面前说，赵越当殿杀人，罪不可赦，你们这些人，一个都别想活着出去。”
“可若本大王说，赵越虽然放肆，但事出有因，且太祖嫡脉身份特殊，杀了恐引发两国争端……”
他故意拖长了声音。
许贯忠心领神会，接话道：“萧大王的意思是......需要一个适当的理由，才能替我家王爷说话？”
萧奉先点头：“不错。本大王虽然有心帮忙，但总得有个说得过去的理由，才能堵住悠悠众口。”
许贯忠忽然笑了，笑得意味深长：“萧大王，我家王爷的身份，就是最好的理由。”
萧奉先眼神一闪。
许贯忠继续道：“太祖嫡脉，赵宋皇室近亲，论辈分还是当今宋皇的叔叔。”
“这样的人，在辽国被杀，传出去，对大辽有什么好处？”
“宋国虽然积弱，但毕竟是大国。两国若因此交恶，对谁都没有好处。”
他顿了顿，声音压低了三分：“更何况......辽皇不杀我家王爷，而是将他放回去，让他去给宋皇添堵，岂不是比杀了他更有意思？”
萧奉先的眼睛猛地亮了。
他看着许贯忠，目光中带着几分审视，几分欣赏。
“你是个人才。”萧奉先忽然道，“跟着那个纨绔王爷，可惜了。”
许贯忠抱拳笑道：“萧大王谬赞，我家王爷虽行事出格，却是个值得追随之人。”
萧奉先不置可否，拿起那份转让文书又看了一遍，终于点了点头：“此事……本大王可以一试。”
许贯忠当即起身，拱手道：“多谢萧大王。那遇仙楼，从今日起，便是萧大王的产业了。楼中厨子、伙计，一并奉上。”
萧奉先满意地点点头，挥了挥手：“去吧。等本大王的消息。”
许贯忠转身便走，步伐轻快。
“等等。”萧奉先忽然开口。
许贯忠回过头。
萧奉先看着他，眼中带着几分好奇：“本大王问你......为了一个纨绔王爷，值得吗？”
许贯忠沉默了片刻，然后笑了。
那笑容里，有从容，有坚定，还有一种说不出的温暖。
“士为知己者死。”
他抱了抱拳，转身大步离去。