正在关城里收拢残兵的李定国被炮火炸懵了。
第一发高爆弹落在关城中央的空地上，炸起的碎石像冰雹一样砸下来，一名土司头领当场被飞石削掉了半边脸，连惨叫都没来得及发出就栽倒在地。
第二发、第三发接连落下，关城内的残兵像被惊散的羊群，四散奔逃。
李定国被亲兵从地上拽了起来，耳朵里嗡嗡作响，眼前一片模糊，硝烟呛得他直流眼泪。
将军！城门破了！明军杀进来了！一名亲兵满脸是血地冲过来，声音嘶哑。
李定国一个激灵，猛地回过神来。他探头朝城门方向看去，就见缺口处黑压压的明军正源源不断地涌入，黑洞洞的枪口让人不寒而栗。
走！快走！李定国咬牙拔出佩剑，一脚踹开挡路的碎石，往靖州方向撤！
那些土司联军的残兵早就吓破了胆，哪里还有之前那股子嚣张劲儿？他们像一群被猎犬追撵的野猪，嗷嗷叫着往关城后门涌去。
混乱中有人跑掉了鞋，有人连兵器都丢了，有人被挤倒在地，他们就像是受了惊的羊群！
给老子追！这些贼兵一个都不许放过！第一旅的连长站在城门缺口处嘶吼。
活捉李定国……！不知道是谁在阵地上喊了一嗓子。
这一嗓子比炮声还管用。溃逃的贼兵们听到两个字，跑得更快了，有人甚至慌不择路的撞上了城墙，撞得头破血流。
李定国骑着乌骓马，带着十几名亲兵从关城后门冲了出去。他没有走官道，而是选择了小路。
只见他一勒缰绳，乌骓马四蹄腾空，直接蹿进了路边的田野里。
将军，咱们走田里？一名亲兵追了上来问道。
走这边，进入山林，要是走官道，只有死路一条！
李定国喘着粗气，皇帝不是傻子，官道上肯定有明军的探子，走山里虽然慢，但他们找不到咱们！
十几骑踩着稻田狂奔，稻穗被马蹄碾碎，泥浆飞溅。天色渐暗，暮色笼罩了四野，远处的山影越来越近。
李定国回头看了一眼，峡口关方向火光冲天，枪声和喊杀声还在继续。他咬了咬牙，转过头，一夹马腹，就朝着山里冲去。
他在靖州还有五千多人。那是他的老底子，是他一路带出来的精锐。只要到了靖州，他李定国就还有翻盘的机会。
阿满。他冲身后的一个亲兵低声道。
将军？
你回去，暗地里收拢残兵。能收多少收多少，然后去靖州跟我汇合。记住，别走大路，走山里。
那名亲兵咬了咬牙，重重一点头：将军保重！
李定国一挥手，十几骑就消失在了暮色笼罩的山林中。
……
指挥所内，朱由检坐在折叠椅上，盯着无人机传回的画面。
屏幕上，峡口关内外一片混乱，明军正在清剿残敌，俘虏被集中看押，伤兵被抬上担架。但画面中始终没有出现李定国的身影。
他的手指下意识地敲击着桌面，眉头紧锁。
天快黑了，这家伙到底逃哪去了……他低声自语。
传令。
朱由检猛地抬头，让王大光加快速度，绝不能让李定国跑了！派骑兵连沿着官道追击，再派特战营沿着山脚搜索！
通讯兵应声而去。
但天黑得太快了。湘西的暮色像一块黑布，眨眼间就盖住了整片大地。骑兵连追出二十里后，在岔路口就失去了目标。
官道和山间小道的交汇处，马蹄印杂乱无章，根本分不清哪条是李定国走的。
特战营的搜索小组沿着山脚摸了半夜，只找到了几处被踩踏的稻田和几枚丢弃的箭头，人影全无。
第二天凌晨，消息传回了指挥所。
陛下……
王大光低着头走了进来，声音发涩，李定国跑了。他带着十几个亲兵趁着夜色从田野里突围，进了山。卑职……卑职失职。
朱由检沉默了片刻，缓缓叹了口气：罢了。既然他跑了，那就跑了吧。
他站起身，活动了一下僵硬的脖颈：他跑得过初一，跑不过十五。
朱由检的语气平静，但王大光能感觉到那平静下面压着的东西。他不敢抬头，只是重重抱拳：微臣该死！
行了，不怪你。
朱由检摆摆手，天黑山高，换了谁也追不上。去清点战果吧。
王大光如蒙大赦，退了出去。
朱由检走到帐篷门口，看着外面灰蒙蒙的天色。他忽然开口道：走，去看看那些土司兵。朕倒要看看，他们是不是都长了铜头铁骨。
王承恩连忙跟上：皇爷，外面风大……
少废话，走。
朱由检大步走出营帐，朝着临时战俘营的方向走去。一路上，他看到了被俘的土司兵，他们被绳子捆着，三五成群的蹲在空地上。
有人低着头不说话，有人眼神里还透着那股子野性，有人则已经哭成了泪人。
朱由检扫了一眼，冷冷的说道：大明优待了他们近三百年，给土司世袭的爵位，给银子，给盐茶，可他们依旧要反叛。朕这一次要是不把他们打服，他们就不知道痛是什么滋味！
他走到了一名被俘的土司头领面前，那人还倔着脖子瞪他。朱由检蹲下身，看着他的眼睛：你叫什么？
那土司头领别过脸：老子不告诉你！
朱由检笑了笑，起身拍了拍手上的灰：无所谓。你很快就会知道，什么叫作痛。
就在这时，一名通讯员拿着电报匆匆跑来，气喘吁吁地喊道：陛下！高杰部来电。
报告陛下，高杰部一进入贵州，就跟苗疆的三个土司寨发生了激烈冲突！对方据险死守，高杰部前锋营伤亡过百，暂时被堵在了一个叫黑虎寨的地方，双方陷入了僵持！
朱由检接过电报，目光扫过上面的文字，脸上露出了一丝不快。
高杰是干嘛吃的？连这点小事都办不好。”
说到这，他挠了挠额头，又继续道：“该死的，刚收拾完这边，那边又冒出来了。看来贵州这帮土司，是真不知道死字怎么写。
他转身对王承恩道：传旨高杰，告诉他，朕不管他用什么办法，三天之内必须拿下黑虎寨。要是拿不下，他这个武昌伯也别当了。另外，让第三师分出两千人，从辰州府方向进入贵州，配合高杰两面夹击。
朱由检抬头看向远处的山林，那里山峦叠嶂，云雾缭绕。
朕倒要看看，是你们的山高，还是朕的炮远，不把土司寨子全拔了，那朕这个皇帝也就白干了。