他没有急着赶路，而是转回江淮府城，在城南找了家不起眼的小客栈落脚。客栈不大，前后两进，前堂卖些酒菜，后院住客。掌柜是个瘦削的中年人，见李墨二人风尘仆仆，也没多问，收了房钱便引他们去了后院最偏的一间房。
“客官来得巧，这几日城中查得紧，四处搜捕朝廷的探子。您二位若是路过，歇一晚便走吧，莫要多生事端。”掌柜压低声音说了几句，便匆匆离去。
李墨和李铁衣对视一眼，没有说话。
入了夜，江淮府城渐渐安静下来。远处偶尔传来几声犬吠和巡逻士兵的脚步声，除此之外，便只剩窗外的虫鸣。
李墨躺在床板上，没有睡。
他总有一种说不清道不明的感觉，从进城开始，就好像有什么人一直在暗处盯着他们。
不是错觉。
他侧过身，正想跟李铁衣说句话，忽然，
屋顶传来一声极轻微的响动。
如果不是这客栈太过安静，如果不是他恰好没有睡着，那声响几乎会被忽略。像是猫踩过瓦片的声音，又像是风卷起了一片落叶。
但李墨知道，那不是猫，也不是风。
他没有动。
甚至连呼吸都没有改变节奏。
片刻后，窗外传来一声更细微的声响，像是有人用舌尖轻轻舔破了窗纸。
李墨的心脏猛地一紧。
他在脑海中飞速思索着对策。对方有多少人？修为如何？是起义军的人，还是别的势力？李铁衣睡在隔壁的草铺上，离他有两丈远。赵二……赵二不知在何处。
窗纸上，一根细竹管缓缓探了进来。
一缕淡淡的白烟从竹管中飘出，在月光下若隐若现。烟雾带着一丝甜腻的气味，在房中缓缓弥漫开来。
迷烟。
李墨立刻屏住呼吸，同时用被子捂住口鼻。
他没有立刻叫喊。
因为他知道，此刻只要他一出声，窗外的人就会立即遁走。他要等对方以为自己已经中了迷烟，等对方推门进来。
时间一分一秒地流逝。
房中的迷烟渐渐散去。窗外的人似乎等得有些不耐烦了，又等了一炷香的工夫，终于传来一声极轻的响动，窗栓被人从外面用刀片挑开了。
窗户无声无息地推开了一条缝。
一条黑影如泥鳅般滑了进来，落地无声。
那是一个穿着夜行衣的瘦小身影，蒙着面，只露出一双精光四射的眼睛。
他在房中站定，目光快速扫了一圈。看到床上的李墨一动不动，草铺上的李铁衣也毫无声息，似乎两人都已沉沉睡去。
黑衣人眼中闪过一丝轻蔑，大步朝李墨走来。
匕首扬起，对准了李墨的咽喉，
就在这一刹那。一个飞刀飞向他拿匕首的手。
黑衣人脸色大变，还未来得及反应，整个人就被一股巨力猛地拽倒在地。与此同时，屋顶轰然破开一个洞，一道黑影从天而降，一脚踩在黑衣人握刀的手腕上！
咔嚓，骨裂声清脆悦耳。
匕首脱手，叮当落地。
黑衣人惨叫都没来得及发出，就被从天而降的赵二一记手刀砍在后颈，整个人软绵绵地瘫倒在地，晕了过去。
这一切发生得极快，前后不过三个呼吸。
李墨从床上坐起来，摸了摸脸上被溅到的灰尘，看向地上的黑衣人，又看了看屋顶上破开的大洞，嘴角抽了抽。
“赵二……下次能不能换个温柔点的方式？”
赵二面无表情地从黑衣人身上收回脚：“回主公，屋顶视角最好，出手最快。”
李铁衣也从草铺上坐了起来，他其实早就醒了，只是按李墨事先的吩咐，装作中了迷烟，等待对方入瓮。
“主公。”李铁衣走过来，踢了踢地上的黑衣人，“果然是冲我们来的。”
“搜一搜，看看他身上有什么。”李墨道。
李铁衣蹲下身，在黑衣人身上摸索了一番，很快找出了几样东西，一包毒粉、几枚飞镖、一小锭银子，以及一块令牌。
令牌是木制的，巴掌大小，正面刻着一个“陈”字。
陈三刀的人。
“果然是起义军的人。”李墨接过令牌，在手中掂了掂，“看来进城的时候就被盯上了。”
“主公，此人如何处置？”赵二问。
“弄醒他，我有话要问。”
赵二也不废话，提起桌上的凉茶壶，对准黑衣人的脸就浇了下去。
黑衣人被凉水一激，猛地醒了过来。他本能地想挣扎，却发现双手已被反绑，手腕处的剧痛让他瞬间清醒，他的右手腕已经被赵二踩断了。
“你们……你们是谁！”黑衣人咬着牙，恶狠狠地盯着李墨。
“这话该我问你。”李墨蹲在他面前，语气平静，“是谁派你来的？为什么要杀我？”
黑衣人冷笑一声，扭过头去，不说话了。
李墨也不急，站起身，走到桌边坐下，给自己倒了杯茶，慢悠悠地喝了一口。
“赵二，卸了他左手的关节。”
“是。”
咔嚓一声轻响，伴随着黑衣人压抑的闷哼。
“再问一遍，谁派你来的？”李墨端着茶杯，语气依然平静，“你可以不说，我这边还有很多手段没试过。比如……用烧红的铁条从脚底板刺进去，据说那种痛法，没几个人能忍得住。”
黑衣人的脸色终于变了。
他抬起头，盯着李墨，咬牙道：“你到底是什么人？你根本不是普通行商！”
“我是谁不重要。”李墨放下茶杯，目光淡淡地看着他，“重要的是，你现在落在谁手里。说吧，说了我可以给你个痛快。”
黑衣人沉默了片刻，终于颓然地低下头：“是……是陈将军麾下的人。今日你们二人在城中转悠，形迹可疑，有人报了上来。将军说，非常时期，宁可错杀，不可放过。”
李墨点了点头，并不意外。
“那你们将军现在在哪里？”
“将军……将军在临水县与朝廷大军对峙。”
“对峙？”李墨眉头一挑，“朝廷不是派了潇湘府的兵马平叛吗？先锋营已经推进到青山镇了，怎么还在对峙？”
黑衣人听到这话，忽然发出一声古怪的笑。
那笑声中带着嘲讽，也带着一丝劫后余生的得意。
“朝廷大军？”他抬起头，眼中闪烁着异样的光芒，“你以为朝廷的大军……还能剩下多少？”
李墨心中一沉：“什么意思？”
“你们这些外乡人不知道吧？”黑衣人舔了舔干裂的嘴唇，“五天前，朝廷先锋营在青山镇外与我军交战，一场大战，朝廷军大败。先锋营三千人，十不存一。”
李墨的瞳孔猛地一缩。
三千先锋营，十不存一！
那李炎……
他没来得及多想，追问：“朝廷军怎么会败得这么惨？你们起义军不过是一群乌合之众，怎么可能正面击溃官军？”
“乌合之众？”黑衣人笑了，笑声中带着几分疯狂，“你说得没错，我们起义军大多都是穷苦百姓，确实打不过训练有素的官军。但这场仗……不是靠我们打赢的。”
“那是靠什么？”
黑衣人沉默了一下，眼神中闪过一丝恐惧。“仙人”
“不知道……没有人知道他是谁。”黑衣人摇了摇头，“那场大战的前一天，他突然出现在将军的帐中。没人知道他怎么进来的，也没人知道他跟将军说了什么。但第二天交战的时候，他就站在阵前。”
“然后呢？”
“然后……”黑衣人的声音有些发抖，“他放出一个绿光环绕的葫芦，从葫芦里爬出了数不清的虫子。黑色的、密密麻麻的、像潮水一样涌向前锋营的阵地。”
他的瞳孔微微涣散，仿佛又看到了那天战场上的景象。
“那些虫子……不，那不是虫子。它们比拳头还大，甲壳坚硬如铁，普通的刀剑砍上去，只在甲壳上留下一道白印。它们钻进人的身体里，从嘴巴、鼻子、耳朵……任何有孔的地方钻进去。被钻进的人，会发出那种……那种我这辈子都忘不了的惨叫。”
他说到这里，浑身剧烈地颤抖起来。
“三千先锋营……一个时辰不到，就死了一大半。剩下的人溃散了，逃了。朝廷大军也退了，退到了临水县城里，不敢出来。”
房间中陷入了死一般的寂静。
修仙者！
果然是修仙者。
而且是一个能召唤数万蛊虫的修仙者。这绝不是低阶修士能做到的手段——那个黑袍人，至少是筑基期，甚至更高。
他深吸一口气，压下心中的震动，继续问道：“那个黑袍人，现在在哪里？”
“不知道。”黑衣人摇头，“那场大战之后，他就消失了。有人说他回山里去了，有人说他还留在营中，谁知道呢。”
李墨沉默了片刻，又问：“朝廷的先锋营……先锋营的主将是谁？”
“好像是潇湘府武陵郡王府的一个世子，姓李，叫什么李炎。”黑衣人想了想，“不过那场大战之后，就再没有他的消息了。多半……已经死在虫潮里了。”
李墨的心猛地一沉。
真的是天助我也。死了最好！不死变成残废让他受折磨也更好！
这时候李墨更想让他活着。让他看见自己有系统后和他的差距！锦衣夜行是不可取的。总需要一个见证者！
死在虫潮之中。
死无全尸。
他沉默了很久，才缓缓开口：“知道了。”
他站起身，对赵二道：“处理掉。”
赵二点了点头，提起黑衣人，像拎小鸡一样走出了房门。
李墨坐回椅子上，望着桌上跳动的烛火，半晌没有说话。
“主公……”李铁衣试探着开口，“那个李炎……”
李墨打断他，语气平静，“先锋营三千人，十不存一。他没有修为在身，虽然略通棍棒，但也就是比普通人强一些罢了。在那样的虫潮面前……能活下来的概率，微乎其微。”
他靠在椅背上，闭上眼睛。
“修仙者……”李墨喃喃道，睁开眼睛，目光变得深邃，“原来在真正的修仙者面前，凡人真的是……蝼蚁。”
三千人的先锋营，一个时辰，就全军覆没。
这就是修仙者的力量。
他的手指在桌面上敲了两下，随即站起身来。
“此地不宜久留。我们已经被起义军盯上了。”
李铁衣点头：“主公说的是。那我们下一步去哪里？”
“继续往东。”李墨道，“去闽安府的青山镇。那里是起义军和朝廷军队对峙的前线，也是那个黑袍人出现过的地方。虽然危险，但我们只有靠近战场，才能找到更多的线索。”
他顿了顿，目光深邃，“如果能查到那个黑袍人的来历，说不定就能找到踏入修仙界的门路。”
李铁衣欲言又止，最终还是抱拳道：“属下遵命。”
就在这时，赵二悄无声息地回到了房中。
“主公，已处理干净。”
“好。”李墨背上包袱，“我们现在就出发。赵二，你在前面探路，确认安全路线。铁衣，你断后，消除我们留下的痕迹。”
“是！”
三道身影趁着夜色，悄然离开了客栈，如鬼魅般消失在江淮府城的街巷之中。
天亮时，三人已经走出了江淮府城地界。