疑心生了暗鬼，海煞母做了一件把她自己推下悬崖的事。
这是陈平给她埋的那个“疑”，结出的果。
一个多疑到草木皆兵的人，一旦认定自己命在旦夕，是绝不会坐以待毙的。既然横竖要死，那不如先给自己留条后路。
自保。
海煞母暗中开始留后手。
头一步，是收人。
她把自己麾下那十几个最得力的、跟了她几十年的老部下，一个一个，从各处险要的差事上调了回来。调的由头找得很漂亮——“镇守吃紧，本座要用熟手”。
第二步，是拖。
主上新下了三道调令，要从她这一摊抽人去补归墟眼外围的空缺。她一道也没驳，只是一道也没办。
第一道，她回报说人手正在交接，容三日。
第二道，她回报说那一段海路近来有异动，不宜抽人。
第三道，她压根没回。
第三步，是藏。
她在自己镇守的地界最偏的一处海沟里，悄悄备了一条船。船上囤了水、干粮、疗伤的药，还有她这几十年攒下的、最要紧的几样东西。
那条船，谁都不知道。连她自己最得力的那十几个老部下，都不知道。
她掌的，是镇守。
这就是陈平挑中她这处软肋的狠。镇守——是护着归墟眼、护着那尊邪物、护着主上老巢的，最要紧的一道防线。
她这一收人、一拖延、一藏船，那本该铁桶一般的防线，便一道一道，裂开了致命的空档。
她越是为自己留后路，主上那道护身的墙，就塌得越快。
那空档，很快就有人撞上了。
归墟眼外围西南那一段海路，原是三班轮值。她抽回老部下之后，那一段只剩一班，夜里就成了空的。
第九日夜里，一条来路不明的小船，从那一段摸了进来。
船上是谁，后来也没查清——有人说是别域来探道场的，有人说是逃出去的苦役想摸回来救人。那条船没走多远就被巡海的煞雾绞了，连人带船，什么都没剩下。
可这件事，报到了归墟眼。
主上问了一句：西南那一段，为何只剩一班？
这一问，问到了海煞母头上。
她回报说：人手正在交接。
主上没有再问。
而那一夜之后，海煞母帐中的灯，亮到了天明。
她坐在案前，把这些日子的事，一件一件，在心里过了一遍。
抽人，是她抽的。空档，是她开的。那条船，是趁着这空档进来的。主上问的那一句，轻飘飘的，什么也没说。
可她读出来了。
她读出的是：本座知道了。
于是她愈发不敢把那些老部下放回去——放回去，就等于承认前头那一抽，是她自己有鬼。
而更要命的是——
她这为自保而做的一切，收拢人手、抗命不遵、暗布后路，落在那双本就多疑到极致的主上眼里，是什么？
是拥兵自重。
是抗命离心。
是一个掌着镇守、又在这内忧外患之际悄悄收拢人手、暗布后路的大祭者——反迹昭昭。
主上本就在疑她。她这一番“自保”，恰恰把主上那半信半疑的猜忌，坐得死死的实。
“主上疑她要反——她怕主上要杀她，就真去做了那些自保、抗命、藏私兵的事；她做了那些事，主上就更认定她要反。”陈平望着那一步步把自己逼上绝路的海煞母，慢悠悠道。
这就是多疑最毒的地方：它会自己喂自己。
她疑主上要杀她，便去自保；她一自保，主上就更疑她要反；主上越疑，她就越怕、越自保；她越自保，主上就越信她真要反。
这一疑一自保，像两面镜子对着照，那猜忌便越照越深，再没个头。
“你看，晚辈连枯骨那样挖真都省了。”
“晚辈只是给了她一个‘疑’。”陈平一字一句，“剩下的——她疑主上，主上疑她；她越自保，主上越疑；主上越疑，她越自保——”
“这一个死结，是她自己那颗多疑的心，一圈一圈替晚辈系死的。”
石敢听得脊背发凉，忍不住问了一句：“陈大哥，那她……她要是哪一日想通了呢？想通了主上压根没打算动她，她把人放回去、把令办了，不就没事了？”
“晚了。”
“怎么就晚了？”
“她抽了人、拖了令、藏了船。”陈平缓缓道，“这三件，做的时候都可以说是‘一时不妥’。可现在她要收回去——”
“她得先解释，那当初为什么要抽、为什么要拖、为什么要藏。”
石敢一下就明白了。
“做过的事，是收不回来的。”陈平道，“她眼下要么一直错下去，要么回头认一句‘我当初疑过主上’。”
“这两条路，哪一条她都走不了。”
他望向那归墟眼的方向，风从窗外卷进来，把那盏昏灯吹得晃了一下。
“所以她只剩一条：接着自保，接着藏，接着把那空档开得更大。”
“一步一步，把自己走到那个，连她自己都最怕的结局里去。”