“阴管事好眼力。”陈平不慌不忙地拦在苏晚晴身前，脸上堆起一副市侩又谄媚的笑，“这一位是我家主子新得的一件‘炉鼎’，专为修那门阴阳双补的邪功养着的。她那股子被压死的正劲，正是没炼化干净的‘生人阳气’——我家主子说了，这鼎养得越久、正劲压得越死，将来入炉炼化，补益越足。”
苏晚晴在他身后，指节骤然攥得发白。
守脉正传，几百年清清白白的一脉，被人当着面说成一件养在笼里、等着入炉的物件——这话之辱，比方才那柄悬在头顶的刀还难受。她那口气险些就顶了上来。
可陈平背在身后的那只手，不着痕迹地朝下按了按。
苏晚晴闭了闭眼，把那口气，生生咽了回去。她垂下眼，学着记忆里那些被人牵着走的可怜人，一动不动地缩在陈平身后——连一个眼神都没再抬。
陈平一边说，一边极自然地从怀里摸出一小块从噬天教老巢收来的阴煞邪材，塞进阴管事手里，压低声音：
“实不相瞒，我家主子在外域也是一方人物，这回是听闻主上大业将成，特遣我等押着这件炉鼎、并几车薄礼来投效的。这鼎金贵，路上碰坏了不好交差——阴管事高抬贵手，这点心意，请弟兄们吃杯酒。”
那块阴煞邪材成色极佳，阴管事掂在手里，眼神就活络了几分。可他到底多疑，仍不肯全信，斜眼道：“说得好听。谁知你是不是编的？”
“编不编的，阴管事一验便知。”陈平却不退反进，眼底闪过一丝精光，“您方才不是说她气息里那股正劲压得死、透着古怪么？寻常邪修，哪养得出这么一件压着生人阳气的炉鼎？这份古怪，恰恰是真货。倒是那些真混进来的细作——”
他话锋一转，声音里透出一股笃定的凉意：
“细作图的是探消息、藏行迹，个个把自己的气息收拾得干干净净、平平无奇，生怕露了破绽。哪有像我们这样，明晃晃押着一件气息古怪扎眼的炉鼎、大摇大摆来投效的？阴管事稽核细作是行家——您倒说说，是那藏得干净的可疑，还是我们这露得张扬的可疑？”
阴管事一愣。
这话竟半点驳不倒。他稽核细作这些年，抓的可不都是那些把气息藏得死死、行事鬼祟的？眼前这几个外乡人，气息古怪却来得张扬、说得又在理，手里还塞了实打实的好处——按他的经验，倒真不像细作。
陈平这一手，是把阴管事扣下来的疑心稳稳接住，又反手架到了他自己“稽核细作”的经验上：越是藏得干净越可疑，越是露得张扬越不像。真真假假，全凭这一双看人的眼，说得那多疑的邪修管事自己点了头。
“哼，算你会说话。”阴管事掂了掂手里的邪材，到底收了那份多疑，摆摆手，“炉鼎看紧了，别在岛上惹事。走！”
带着两个手下扬长而去。
货栈的门一关，石敢腿一软，瘫坐在地，后背全是冷汗：“陈、陈大哥，我刚才魂都吓没了……您怎么就敢那么说？”
陈平没有立刻答他。他先转过身，朝着苏晚晴，端端正正地作了一揖。
“方才那话，晚辈说得脏。”他抬起头，神色是少见的郑重，“对不住。”
苏晚晴摇了摇头。方才那口咽下去的气，此刻散了，只剩下一点发涩的余味。
“我知道你在救我。”她轻声道，“这满岛的人把活人当料、当柴薪——他们那套话，本就是脏的。脏的是说这话的世道，不是你。”
她顿了顿，抬眼看他，那清冷的眉眼里透出一丝极淡的暖意：“何况……换了你不说那句，咱们四个，这会儿已经在炉里了。”
阮穹在一旁捋着须，长长叹了口气，没作声。他当了几十年的鉴宝阁主，最讲究的就是一个体面；可这一路跟下来，他才慢慢明白，有些时候把体面先摘下来揣进怀里，才护得住人。
“他要验的是‘真假’。”陈平慢悠悠地扶起他，眼底那簇光又亮了起来，“晚辈没法把假的变成真的，就索性把这‘假’，说成了一件比真的还合情理的事。”
他望向那满岛龙蛇混杂的方向，一字一句：
“这满岛的邪修各怀鬼胎，最信的就是‘利’字和‘疑’字。喂足了利，顺着他的疑——这道盘查的关，就过了。”
站稳了脚跟，避过了这一劫，陈平那双眼重新落回那个色厉内荏、每日提心吊胆的看料头目——刀疤六身上。
撬开这主上老巢的第一道缝，是时候了。