裴长老栽了。
人赃俱在，满谷民怨鼎沸，他那“守护者”的画皮，被当众撕了个粉碎。他空有一身修为，却也不敢当着这满谷被彻底激怒的百姓、当着这“人赃并获”的死局，悍然动手——那只会坐实他的罪，让他连最后一丝，狡辩的余地都没有。
陈平要的，正是这个。
他没有杀裴长老。他要的是一件活着的、能开口的“铁证”。他以谷中民怨为势、以人赃为凭，逼得裴长老，进退维谷，再以早备下的“困煞符”“锁魂钉”之类的阴损物件，将这筑基修为的“活菩萨”，死死制住，收作那撬向玄煞司的，第一枚活口。
一切，都在他的算计之中。
从踏进碧落谷那日起，陈平算的，就不是“救一谷之人”这么简单。救人，只是顺手；他真正要的，是裴长老这枚，能撬动玄煞司、撬动上尊那盘大棋的活铁证。人赃、口供、民怨，一步一步，都在他盘算之中。
可就在他，将将拿下裴长老、正要，细细，“收”这枚铁证之时——
变故，陡生。
镇灵观外，那鼎沸的民怨人声，骤然被一阵森冷的惨叫打断。
数道气息精悍、杀机凛冽的黑影，自夜色中，暴掠而至，眨眼间便将镇灵观，团团围住。为首者，周身缠着那，陈平再熟悉不过的，玄煞司与噬煞交织的，森然气息。
是玄煞司的追缉之网。
监正那句“备一份大礼”、那张冲着陈平与苏晚晴、遍布南三州的杀网——终究还是循着蛛丝马迹，收向了这碧落谷。
而且，来得好巧不巧——正在他，拿下裴长老、即将握住这枚，足以撼动玄煞司的“活铁证”的这一刻。
“取证的人，和那该死的守脉人……都在这儿了。”那为首的黑衣人，声音阴冷，扫过陈平，扫过闻讯赶来、拔剑而立的苏晚晴，眼中尽是，志在必得的杀机，“监正有令——鸡犬，一个不留。”
“灭口，封声。”
杀机，如附骨之疽，笼罩下来。
镇灵观里那本已鼎沸的民怨，被这从天而降的杀机，硬生生压了下去。百姓们惊惶四顾，方才还群情激愤地要打死裴长老，此刻，却在这些真正的杀人好手面前抖成了一团。
一边，是刚刚到手、还没焐热的“活铁证”裴长老；一边，是倾巢而来、志在灭口的，玄煞司杀手；身后是，一整谷刚刚觉醒民怨、却手无缚鸡之力、随时会被殃及的无辜百姓。
护证、护人、护己，三头，杀机并至。
这三样，哪一样，都松不得手。松了裴长老，撬玄煞司的铁证就飞了；丢了百姓，他这一路结的人心网就散了；护不住自己和晚晴，那前头拼下的一切，更是尽数归零。
三副担子，一齐压在他这具凡人的肩上。换了旁人，怕是当场就慌了手脚。
陈平那颗一向冷静的心，也重重一沉。
这一回，来的不再是碧落谷的裴长老，一介筑基。是玄煞司，精心遣来的一队，以杀人灭口为业的好手。
这队人，是监正那句“备一份大礼”里，最狠的一份。他们不是来抓人的，是来抹平的——把取证的、被取证的、还有那满谷看见了真相的百姓，连同这桩要命的秘密，一起抹得干干净净，仿佛什么都没发生过。
灭口封声，斩草除根。这是黑手，对付走漏了风声者，最惯用、也最有效的一手。
正面，他和力战方复的苏晚晴，绝无胜算。
可陈平望着那压顶的杀机，望着身后那满谷，惶恐却已被他唤醒了“民心”的百姓，那双眼睛里，那簇要在死局里刨活路的光，却非但没有熄灭，反而越燃越亮。
“晚晴姑娘，护住裴长老这枚‘铁证’，护住谷中百姓。”他低声，飞快地道，手已探入怀中，“灭口的刀要落下来。”
“那咱们，就让这满谷人心，和这满谷的‘废物’……”
“成了他们怎么也灭不干净的声。”