蛰伏了这么久的钱大执事，终于等到了他要的机会。
陈平进了掌宝阁——离了堂主眼皮子底下那间残丹院，进了元长老的地盘、元长老的规矩里。
在钱大执事看来，这简直是天赐良机。残丹院是那废物的主场，动他，惊动堂主；可掌宝阁不一样，这里的规矩、人手、账册，桩桩件件，都能成为绞死那废物的绳。
而最妙的是——他这一招，还能借元长老的手来办，顺带，把这些日子因“核查”而对他冷淡起来的元长老，重新绑回自己这条船上。
钱大执事的局，做得又狠又“干净”。
掌宝阁呆料库里，有一件压箱底的珍材——一枚“九转玄铁”，是掌宝阁登记在册、有名有姓的镇库之宝之一。陈平这些日子清呆料，前一天，恰好经手清点过它所在的那一库。
第二天，清点造册时，那枚九转玄铁——不见了。
“丢了！镇库的九转玄铁丢了！”
掌宝阁，炸了锅。
元长老闻讯赶来，脸色铁青。执事们一查昨日造册记录：最后经手那一库的，是陈平。再一搜——那枚失踪的九转玄铁，竟从残丹院陈平存放杂物的箱笼夹层里，“搜”了出来！
人赃并获。
“好啊，陈平！”一个钱大执事门下的执事，厉声发难，声音响彻整个掌宝阁，“长老好心让你进掌宝阁清账，你竟监守自盗，盗窃镇库珍材！赃物就在你箱笼里搜出，你还有何话说！”
围观的执事、杂役，乌泱泱一片，看陈平的眼神，齐刷刷变了。
“我就说这收破烂的，没安好心。”
“进掌宝阁清账是假，惦记镇库的宝贝是真吧？”
“三系废灵根，能有什么真本事，敢情是打这镇库的主意来的！”
七嘴八舌，落井下石。方才还只是看废物的笑话，这会儿人赃俱获，那一道道目光里的轻蔑，尽数化作了鄙夷与喊打。
这一回，比“药害”那次，更死。上回是药理可辨，这回是真金白银的赃物，从他自己箱笼里搜出来的——人证、物证、造册记录，环环死扣。一个三系废灵根的杂役，监守自盗、盗窃长老执掌的镇库之宝，这罪名压下来，足够把他碾成齑粉。
元长老立在上首，面沉如水，眼底却掠过一丝不易察觉的“了然”与快意——他本就忌惮这废物，如今送上门的死罪，正好除了这个隐患。借刀杀人，还不必脏了自己的手，这算盘，打得真精。他甚至不必自己动手，只需顺水推舟。
“证据确凿，”元长老缓缓开口，声音里带着长老的威压，“陈平，监守自盗，盗窃宗门珍材。念在你清账有功……本座，给你一个，自辩的机会。”
这“自辩的机会”，是假的。人赃俱获，他自辩得越多，越像狡赖。
满掌宝阁的人，都等着看这废物，如何为这铁一般的赃证，磕头认罪。
陈平站在那枚被搜出的九转玄铁前，垂着眼。
秦老在一旁，急得浑身发抖；远处闻讯赶来、被拦在人群外的苏晚晴，脸色也白了。
而陈平——
他缓缓抬起头。
那点惯常的憨厚、惶恐，又一次，尽数褪去，只剩那种沉到底的、匠人般的冷静。
他没有辩“不是我偷的”。
他只是撩袍，上前一步，对着元长老，把姿态放得极低，却问了一个，让满场死寂的问题：
“元长老明鉴。晚辈斗胆请问——这枚九转玄铁，是几时，‘丢’的？”
他顿了顿，一字一句：
“晚辈进掌宝阁头一天就立下的规矩：一物一签，双人见证，清点造册。晚辈经手的每一样东西，几时清点、几时归库、谁人见证、谁人签字——”
他从怀里，不慌不忙，掏出了那本被所有人当成笑话的、密密麻麻的破布册子。
“——桩桩件件，都记在这儿。”
“这枚九转玄铁，昨日晚辈清点过后，是当着掌宝阁两位执事的面，亲手归的库、签的字、上的锁。册子上，白纸黑字，两位执事的签押，做不得假。”
“晚辈归库上锁之后，再没碰过它。”
他抬起头，目光淡淡扫过那个发难的执事，又落回元长老脸上：
“那么敢问长老——一枚被晚辈当众归库、上锁、有两位执事签字作证的珍材，是如何，从上了锁的库房里，‘飞’进晚辈残丹院箱笼的夹层里去的？”
“是晚辈这三系废灵根、连炼气都没入门的废物，有那穿墙破锁的通天本事……”
“还是，有人，想让它，‘飞’进去？”
前世的经验，工作要留痕此次此刻开始发力了。