大壮眼睁睁看着石山倒下，脑子里那根弦“啪”地断了。
他喉咙里发出一声低沉的咆哮，双眼赤红如血，彻底不管不顾了，抡起柴刀就往黑老大那边疯了一样冲过去。
村长站在后方，看得心胆俱裂，扯着嗓子嘶喊：“大壮！小心身后！！”
可大壮已经什么都听不见了。他眼里只有黑老大那张狞笑的脸。
黑老大嘴角一咧，不躲不闪，反而朝大壮身后使了个眼色。
一道黑影从大壮背后悄无声息地摸了上来，高举的柴刀正对着大壮的后脑勺。
刀锋破风，离头皮已不足三寸。
就在这千钧一发之际。
嗖——
一支利箭破空而来，带着尖锐的啸声，从大壮耳畔擦过。
他甚至能感觉到箭羽带起的风掠过脸颊。
噗嗤。
箭矢精准地贯穿了身后那人的咽喉，巨大的力道将他整个人带得往后仰倒，柴刀脱手飞出，重重砸在干裂的黄土上。
那人双手捂住脖子，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，四肢抽搐了几下，便再不动弹了。
大壮浑身一僵，猛地回头看了一眼那具还在汩汩冒血的尸体，又扭回头，瞳孔骤缩。
黑老大脸上的狞笑瞬间凝固了。
他猛地收刀后退，整个人像被踩了尾巴的野兽，迅速警惕地环顾四周，目光在黄土坡、老林子、村口石碾之间来回扫视。
“谁？！给老子出来！“
他话音未落。
又一支箭来了。
这一箭比上一支更快、更准、更狠。
黑老大察觉到破风声的瞬间才勉强偏了偏头，可还是慢了半拍。箭簇擦着他的颧骨划过，带起一溜血花，最终狠狠扎进了他后颈与颅骨交界的位置。
黑老大瞪大了眼睛，嘴巴张开，似乎还想说什么，可喉咙里只发出一声闷响。
他那庞大的身躯晃了晃，像一截被砍倒的枯树，缓缓地向前栽倒。
砰。
尘土飞扬，黄土漫天。
那个不可一世的黑老大，就这么脸朝下砸在了桃花村干裂的土地上，再也没爬起来。
“老大！！”
匪徒们炸了锅，几人扑过去扶，几人四下张望，还有人红着眼要往上冲。
“杀了他们！给老大报仇！”
可他们刚举起刀，还没站稳，四面八方突然涌出一群人。
石虎和张猛带着人包抄过来，个个弓弩上弦、刀出鞘，将匪徒团团围住。
他们动作利落、阵型严整，和之前乱砍乱冲的村民截然不同。
这些人是真正打过仗，见过血的。
“放下刀。“
石虎的声音不高。
他手里的那把精钢菜刀泛着冷冷的光，直指匪徒中一个还想反抗的。
“乖乖束手就擒，饶你们不死。再动一下，格杀勿论。”
话音刚落，几个人已经无声无息地摸到了匪徒身后，冰冷的刀刃直接架在了他们的脖颈上。
有两个刺头不信邪，咬牙还要硬来。
刀光一闪，两颗脑袋几乎同时滚落在地，热血喷溅出老远。
剩下的匪徒彻底瘫了。
刀“哐当“扔在地上，一个个扑通跪下，额头砸在黄土里，磕得砰砰作响。
“饶命！爷爷饶命！我们都是被黑老大胁迫的，他逼我们干的！”
“对对对，我们就是混口饭吃，没杀过人，真的没杀过人！”
“饶命啊，爷爷，我们再也不敢了…”
大壮站在原地，胸口剧烈起伏，手里的柴刀还在滴血。
他听着这些求饶声，看着那些跪在地上抖如筛糠的人，一股邪火直冲天灵盖。
他大步上前，抬脚狠狠踹在一个匪徒胸口，那人直接被踹翻在地，蜷缩着干呕。
“一群杂碎。”大壮咬牙切齿，声音沙哑得可怕。
“求饶就完了？老子兄弟的命呢？！”
他举起柴刀，刀锋在烈日下泛着冷光，对准了最近一个匪徒的脑袋。
“我要你们赔命。”
石虎在一旁皱了皱眉，没有阻拦。
可有个从人群中走出来的人喊住了他。
“兄弟，降者不杀，手下留人啊。”
“他杀了我们的人。”
村长一瘸一拐地从人群后方走了过来。
他看了一眼地上六子的尸体，又看了看跪了一地的匪徒，枯瘦的手缓缓抬起，按住了大壮握刀的手腕。
“大壮。先把伤员带回去，这些人随后再处理。不要耽误救治，回头再宰了他们一样的。”
村长的声音很轻，却像一块石头压在了大壮的刀上。
那匪徒已经吓得失禁了，裤裆一片湿痕，眼泪鼻涕糊了满脸，只会机械地磕头：“饶命……饶命……“
大壮咬着牙，牙关咯吱作响。
他看着村长那双浑浊却平静的眼睛，又低头看了看自己手里那把沾满血的柴刀。
压下了心里的那股怒气，招呼着大家赶紧先把伤员抬回去。
那人上前一步，朝村长拱手行了一礼，动作干脆利落，带着军中特有的规矩。
“想必这位就是桃花村的村长了。多谢村长搭救，我那兄弟才没折在这儿。朱某在此谢过。”
村长眯起眼睛，将那人上下打量了一番。
来人约莫三十出头，面膛黝黑，颧骨高耸，一身粗布衣衫洗得发白，外头罩着一副破旧皮甲。
甲片上满是刀痕箭孔，肩头那块甚至缺了一角，用麻绳草草绑着。
腰间挎着把厚背大刀，刀鞘磨得见了底，手里还提着那张猎弓，弓弦上残留的松脂在日光下微微发亮。
不用说，刚才那两箭便是此人射的。
村长又往后瞥了一眼。
那人带来的队伍少说五六十号人，个个衣衫褴褛，却站得笔直，三五人一组，彼此照应，隐隐摆着个半圆阵型，将匪徒围得水泄不通。
这哪里是寻常流民，分明是行过军、打过仗的。
“不客气。”村长收回目光，声音平静。
“众位远道而来，先收拾收拾，进村里歇脚吧。旁的往后慢慢说。”
“多谢村长收留。”
那人又拱了一礼，转身便去安排人手收拾匪徒、收敛尸体。
石虎不知何时已站到了村长身侧，目光却越过人群，落在了另一边。
那些被匪徒押着赶路、一直缩在后面的女人。