看着沈娘子眉宇间化不开的愁绪，小满那颗心顿时悬到了嗓子眼，两只小手不安地绞着衣角。
“婶婶，是不是……是不是我太贪心了，接的活儿太多了？”小满的声音里带着一丝丝的自责。
沈娘子见状，连忙放下手中的布料，蹲下身来，平视着小满那双泛红的眼睛。
柔声安抚道：“傻孩子，说的什么傻话。你做的都是最好的，给咱们村带来了大进项。只是咱们眼下人手有限，做起来怕是要慢上几分。你明天去跟宋掌柜说一声，衣服咱们肯定给做，就是工期可能得宽限些时日。至于织布那事儿，咱们手头实在腾不出空，怕是得婉拒了，行不行？”
小满虽然有些失落，但还是懂事地点了点头：“好，我明天就去跟宋阿姨说清楚。”
交代完这桩心事，日头也渐渐到了正午。
村长敲响了铜锣，召集全村老小，捧着早已备好的猪头、精致的点心和鲜果，浩浩荡荡地往村口走去。
虽说正午的日头毒辣，晒得人皮肤生疼，汗水顺着脸颊直淌，但每个人的脸上都挂着抑制不住的喜色。
那是对丰收的期盼，也是对神明的敬畏。
村口的老槐树下，那座小小的山神庙被打扫得一尘不染。
庙里原本斑驳的山神像，如今换成了吴木匠连夜赶工雕刻的新像，虽然略显粗糙，却透着一股朴实的威严。
祭品被郑重地摆放在神像前，村长净了手，神情肃穆地点燃了三炷香。
他转身，将第一炷香递到了小满手中。
“小满，”村长的声音沉稳而有力，“你跪在最前面。”
小满愣了一下，随即明白了村长的深意。
她郑重地接过那炷香，小小的身子挺得笔直，跪在了蒲团上。那一刻，她仿佛感受到了全村人的期许。
“山神爷爷，谢谢您，谢谢您救了我们全村人的命……”
小满双手捧着香，小脸绷得紧紧的，对着神像恭恭敬敬地磕了三个响头，额头触地的声音在寂静的庙前格外清晰。
“小满以后有了好吃的，一定给您送来。”
她缓缓起身，将香稳稳地插进香炉里。
那小小的香炉瞬间被插得满满当当，青烟袅袅升起，带着全村人的祈愿飘向天际。
身后的桃花村村民也齐齐跪了一地，每人手里都握着三炷香，神情肃穆，随着吴秀才抑扬顿挫的祭文声，一下又一下地磕着头。
吴秀才跪在村长身旁，手中捧着黄纸祭文，正念到“庇佑一方，风调雨顺”时——
“不好了！村长……不好了！”
一阵急促的脚步声从村口方向传来。
守在村口的石山连滚带爬地冲了过来，脸色煞白，额头上全是汗珠。
村长眉头一皱，猛地从地上站了起来，身上的粗布褂子带起一阵风：“慌什么！慢慢说，怎么回事？”
“好……好多人！”石山上气不接下气，手指着村口的方向。
“从山道上下来了，黑压压的一片，正往咱们这边过来！”
村长的脸色瞬间沉了下来，眼神变得锐利如鹰。
“一共有多少人？你看清楚了没有？”
石山有些惊慌的摇了摇头。
“没有，我没有仔细看，起码都在三四十人呢。”
这话一出，桃花村的众人都惊呼了一声。
三四十人，都快抵得上他们桃花村的人了，可桃花村大部分都是女人孩子，壮劳力也就那么几个。
村长环顾四周，当机立断地吼道：“大壮、石山！你们两个带两个精壮小伙子，立刻回去拿家伙！锄头、镰刀、扁担，什么都行，快！”
他转头看向其他人，声音沉稳而有力：“其余人等，跟我往村口走！年轻的娃娃、老人、女人，全都回去躲着，关好门窗，没有我的命令不准出来！”
小满此刻脸绷得像块铁板，眉头拧得死紧，小手攥成了拳头。
“我也去。”她声音不大，却透着一股子倔强。
“去什么去？”村长眉毛一竖，语气有些严肃。
“你一个小娃娃跟去，那不是添乱吗？赶紧回去！月娘，快把小满抱走！”
月娘和村长媳妇立刻上前，一左一右将小满架了起来。
小满的脚离了地，在空中胡乱蹬了几下，却怎么也挣脱不开。
“小满乖，咱们先回去，这里危险。”月娘柔声哄着，但手上的力道却很稳。
“我不……”小满的眼眶红了，声音里带着哭腔。
“听话。”村长媳妇拍了拍她的背，“要相信你大壮叔叔他们，他们现在可不是从前了。”
这话不假。
要是搁在从前，大壮他们面黄肌瘦，别说打架，就是挑担子都费劲。
可如今，顿顿吃得饱，身上有了力气，再加上小满从镇上买回来的那些锋利的砍刀，真要动起手来，未必会输！
大壮抄起一把砍刀，朝手心啐了口唾沫，带着几个小伙子像一阵风似的往村口冲去。
小满被月娘抱在怀里，扭过头，死死盯着他们消失的方向。
那颗小小的心脏，像被一只无形的手紧紧攥住，揪疼得厉害。
村长一行人刚跑到村口，那群不速之客已经走到了跟前。
那是一伙儿衣衫褴褛却气势汹汹的人。
领头的几个汉子，手里抄着菜刀、铁棍，眼神里透着股亡命徒的狠劲儿。
他们身后跟着一群蓬头垢面的女人，眼神呆滞，像是被驱赶着的羊群。
为首的那个大汉，身材魁梧，满脸络腮胡，他上前一步，目光在村长等人身上，嘴角勾起一抹嘲讽的冷笑。
“老头，这村子是你们的吧？”他粗声粗气地问道。
村长握紧了手中的砍柴刀，面色如水，沉稳地回道：“我是这村的村长。各位朋友，不知从何处来？为什么来我们村？”
“朋友？”那大汉像是听到了天大的笑话，仰头哈哈大笑起来。
“老子叫黑老大，从今往后，这村子就是老子的了！”
他话音刚落，旁边一个尖嘴猴腮的跟班突然抽动鼻子，猛地转向村子的方向。
“大哥！大哥！”跟班兴奋得声音都变了调，“是肉！卤肉的味儿！还有鸡汤！真他娘的香啊！”
黑老大闻言，眼中凶光更盛：“没想到这么个穷乡僻壤，还有好东西。”