姜逐有深海恐惧症。
临床表现为她可以看任何恐怖片，但绝不能有关大海。平静水面下隐藏着巨大海底生物这种题材，哪怕只是图片都能吓得她一激灵。
像面前这种场景就是完美的恐惧触发器。
天衍江中的阴影太过巨大，令宫殿般的船只在其中显得格外渺小。
这片阴影出现得无声无息，不知是何时从水底浮现。
顾无咎瞥一眼水面，登时变了脸色。正在此时，前边甲板上的修士们也发现不对，一声尖叫碾碎了夜色下的歌舞升平。
“回大厅。”顾无咎当机立断道，拉着姜逐往回走。
船只即刻被操控返航，可才向承天峰的方向行进小段，船身猛地一顿，像被一只手从下方托住了。
有人放出纸鹤，或者扯开腕间的牵机绳，统统无用。
三楼之上，一个身影飞至半空，飞出几步后便好似撞上了看不见的墙壁，再无法飞远。
有人在船周围设置了结界。
“这里可是学宫，学宫里怎么可能出事？”一个人高声地道，但无人应和。
船又开始动了，背离承天峰，朝着集贤滩的方向滑去。
“是水底下的东西在操控。”秋尘行道，面色沉重。
集贤滩的轮廓从夜色中浮现，又被甩在身后。船没有停，穿过滩边的开阔水面。
前方，是混元之海。
无边无际又黑暗的海面在此刻显得格外凶险，涛声阵阵。那片阴影依旧蛰伏水下，但似乎上浮了些。
“诸位请先坐下，不要擅自行动。我们正在联系学宫。”一个梁家人出现在楼梯口。
“这是怎么回事！？”
“江里的是什么东西？”
问题如同潮水般向那人涌去，却没能得到任何答复。
三楼之上，一个身影飞至半空。他悬停在船的正上方，双掌下压，灵力从他体内涌出，像一只无形的手掌按向水面。
船周围的水开始沸腾般翻涌，船身剧烈晃动，不再继续往海的方向漂。
有人大喊道，“有用！”
那修士的脸色却越来越白。额头的青筋暴起，双臂开始颤抖。他咬紧牙关，又往下压了一寸。
水下的阴影开始动了。
那一片岛屿般大小的黑暗缓缓旋转，船身剧烈一颠，周遭风浪愈大。
船的正前方，整个江面从中间向两侧排开，水墙翻涌着往两边退去，露出水面下的——
一只眼睛。
和船身一般大小的，暗金色竖瞳。
姜逐的半边身子发麻，她总觉得自己正在与这只冰冷的竖瞳对视。
半空中的仙师一口鲜血喷出，他的身体从空中跌落，重重摔在甲板上，翻滚两圈，勉强爬起跪倒在地。
船上一片死寂。
兽修陈仲昭的面色惨白，喃喃地道：
“……夔龙。”
——夔龙，九阶妖兽。
《异兽录》第六卷第三篇载：夔龙，其形似龙而无角，四趾，尾长及身，通体玄青，目如悬日。行则有水相随，止则有云相覆。千年为雏，万年为成。其寿不知几何，见之者或言上古，或言开天。
“学宫里怎么会有夔龙！？这是天衍江，怎么会有夔龙！！？”一个人几近崩溃地大声道。
死寂过后是席卷而来的慌乱。公仪琅等武修都已武器出鞘，凝重地望着船前方的水面。
那双恐怖的眼睛复又沉入水中。顿时间，波涛四起，船身大晃，水从四面八方涌进甲板与大厅中，所有人都死死抱住栏杆或柱子固定身体。
尖叫声此起彼伏，在雷鸣般的潮声中变得模糊。
“它要把这艘船弄沉！”混乱中似乎是顾无咎的声音，“都拿出纸鸢，不要掉入江中！”
尽管在九阶妖兽面前，纸鸢当真如纸般脆弱，但多数人还是动作起来，将小纸鸢攥紧手心，随时预备飞起。
一声轰鸣，船身发出类似折断的声音。一截山峦般的龙身浮出水面，狠狠撞击大船。
船已经行至海口，即将驶入波涛汹涌的混元之海中。乌云遮蔽月色，海水如墨般漆黑。
夔龙的身躯顶起大船左侧。一声巨响，船身猛地倾倒在水中。
冰冷目光从水下注视着一切。这目光总令姜逐觉得如附骨之疽，她死死抱住廊柱，脚底离了地面，整个人悬在半空。
耳边全是尖叫和碎裂声，琉璃灯从穹顶脱落，砸进漆黑的水中。
然后她看见了那条尾巴。
从船尾的方向扫过来，贴着甲板，像一堵移动的墙。
太大了，大到姜逐花了半息才意识到那是夔龙的一部分。尾鳍的边缘正从闻人舒头顶掠过。
玄青鳞片每一片都比她的脸还大，边缘锋利得像刀子，掀起的风浪把船上的桌椅直接从船舷边拍进了水里。
她呛进好几口水，悬吊半空地剧烈咳嗽起来。
尾巴的侧面狠狠撞上了她抱着的廊柱，柱子瞬间断裂。姜逐被巨力猛地撞到胸口，登时呼吸骤停，一股腥甜涌上喉口。
身体腾空的瞬间她看见闻人舒的脸从远处转向她，嘴巴在喊什么，听不见。
姜逐觉得好崩溃。
“我有深海恐惧——”症！！
——噗噜噜噜。
水从四面八方砸向姜逐。所有声音都变得模糊，冰冷海水灌进口鼻。黑暗无际的深海攫住了她。
她在往下沉。
掉进海里了。海里还有深海巨兽。
剧烈的应激反应过去，姜逐安详地闭上眼睛。
给深海恐惧症闹这一出，死了得了。
有什么东西攥着她的脚踝，把她往深处拉。肺里的空气越来越少，耳膜被水压挤得生疼。她根本不敢往水下看。
肾上腺素飙升，姜逐又开始挣扎着伸手去够水面，水面上方的光越来越远，越来越暗。
几只气泡从她的指尖飘远。
吐尽肺中的最后一口气，姜逐失去了意识。
她的身下，无尽深海中，睁开的金色竖瞳如一道巨大裂谷。姜逐的身体甚至不如瞳孔中的一丝纹路宽。
海面之上。
“姜逐——！！”闻人舒目眦欲裂。
公仪琅忽然松开攥着栏杆的手，从倾倒的船上直直坠下。手中的欺霜剑剑气如虹，银光乍现映亮海面。
公仪卓大惊失色，“叔珩！”
不管公仪琅再天才，对上九阶妖兽都不可能有半分胜算！
但她并未跳入海中，而是足尖轻点海面再度跃起，旋即一剑刺入那遮蔽着大船四周的无形屏障。
银光大盛，此处霎时亮如白昼，她的嘴角溢出鲜血。
只是丝缕破口，便几乎耗尽了公仪琅的所有灵力。
但她知道，只要一丝，足矣。
如山巨尾再次破出海面，携万钧之力轰击向公仪琅。又是两道流光从船上飞身而下。
其中一道猛地落在龙尾之上，手中寒芒乍现，一刀劈砍而下。
另一人抓住公仪琅的胳膊，带着她跳上横倒的船体栏杆。
龙尾上的梁公渡只为拖延时间，眼看别见山已经带着公仪琅脱离险境，毫不恋战地当即准备跃走。
一道龙卷似的海潮却凭空卷起，直向着梁公渡而来。
这道水龙卷明显带有夔龙的强悍灵力，威压巨大到梁公渡竟动弹不得，蓦地单膝跪倒，靠着陌刀勉力支撑住身体。
在水龙卷已近在咫尺，即将把梁公渡卷入其中的瞬息。
龙卷骤然破碎，冲天的水花四溅，如雨般四下洒落。
晦暗云翳被风吹散，月亮再度现于中天。迷蒙月色中，一个身影静静矗立半空。
——顾清歌。