第二天一早，青石嘴下的小村还没开灶，村口便先听见了木槌敲桩的声音。
陈稷带着二十来个工头，把昨夜运来的哨木一根根钉进地里，哨棚还没搭好，荒城的木牌先立了起来。
牌上只写了八个字。
白日行路，夜禁递灯。
村里人躲在门后偷看，谁也不敢先出来。
昨夜村正虽然吐了口，可真到了天亮，要让整个村明着偏向荒城，没那么容易。
陈稷却不像平日里在地头那样讲工食、讲亩数，他先让人把村里这两个月出过脚的名字全记出来，再把白马河渡最近收过路脚的名册往桌上一摊。
“今天不问别的，只问谁替两边都做过工。”他声音不高，却一句句扎得人发虚，“白天替荒城扛木、修沟、运粮，夜里又替山上递灯、藏脚、报车，这种人不先挑出来，这村以后就没法活。”
有人在屋里低骂了一句：“官府来了就会吓人。”
陈稷像没听见，只让许季同把一张新册展开。
那是“沿路保甲暂册”，不进县里正册，却和工食、路脚、借种、护路钱都能挂上钩。
“愿入册的，今日起，修哨棚、烧灶、引路，都按荒城规矩记工。”陈稷抬起头，“不愿入册的，也行。以后这段路若出了事，荒城先查没入册的人家。”
村口一下静了。
这比单纯威吓更狠。
因为林渊给的不是一刀切，而是一条活路和一条死路摆在一起。
入册，意味着以后这村和荒城真正绑住；不入册，意味着荒城把你当成随时可能翻出去的暗眼。
村正终于扛不住，从屋里出来，额头汗还没干，嗓子已经哑了：“县尊真要逼我们今天就站边？”
林渊此时才从后头慢慢走出来。
“不是我要逼你们，是你们这条路已经走到头了。”他看着村里那些探出来的眼睛，“粮路、盐路、护路钱、山上的灯，这些年你们靠两边都不得罪活着。可现在荒城和盘龙岭都要把这一段路抓在手里，一村不可能再挂两面旗。”
“可山上夜里会来人。”有人终于喊出了心里话，“我们若明着偏了荒城，他们报复怎么办？”
“那就让他们今晚来。”赵二河站在一旁，扛着刀，声音不大，杀气却很直，“你们怕他们，是因为你们觉得他们夜里来，官府白天才来。现在荒城就在这儿，白天夜里都来。”
这话一落，村里人脸色又变了一层。
陈稷趁势把第二张牌也立起来。
那上头写的是三条短规。
入册者，先保工食。
递灯者，先断路脚。
藏匪者，按匪论。
这三条比县衙里的大规矩更有用，因为每一条都落在村里人最怕失去的东西上。
林渊没有再讲大道理，只让陈稷把哨棚木料、灶火锅和两袋粗粮一起摆在村口。
“愿意跟荒城走的，今天就出人修棚。”他说，“今晚谁家能守住不再递灯，明日先记路脚。若还是想两边讨好，也行，荒城从今天开始先拿你们村当山脚外哨看。”
“外哨”两个字像一把刀，直接砍在村正心上。
他知道，一旦荒城真把这个村认成盘龙岭的眼，后面不止工食没了，连回乡落册、借种、护粮这些好处都再别想碰。
沉默半晌，他终于回头吼了一声：“愣着干什么！把昨夜那盏灯拿出来！”
一个妇人哭着从屋里抱出那盏灯，灯底还沾着未擦净的油污。
紧跟着，另一个壮丁也把一块藏在磨盘下的铜片交了出来。铜片上刻着三道短横，一看就是报平安、报车数用的暗记。
苏小刀顺势往下查，很快又从村东头一间废屋里翻出两捆细麻绳和半袋石灰。
“这不是村里干活用的。”他道，“是给石沟那头换哨做记号的。”
事情到这一步，村里大半人脸色都白了。
他们终于明白，荒城今天不是来吵一场、吓几句，而是早把能抓的把柄都握在手里了。
林渊见火候差不多，才把话往回收。
“荒城不是来屠村的。”他淡淡道，“你们怕山上，是因为山上先把刀架在你们脖子上。可你们若想活，就得先让自己从山上的脚底下挪出来。”
“我们若站荒城，县尊真能保？”村里一个老汉颤着声音问。
“不能保你们一辈子没人来。”林渊道，“但从今天起，至少这半截路，荒城替你们挡第一刀。”
这话很硬，也很真。
村里人听得出来，反倒比空口许诺更能信。
午后之前，村里终于凑出十七个人，跟着陈稷修起第一座哨棚。
有人还在观望，可只要第一批人先站了边，村里的气就已经转了。
直到日头偏西，村正才犹犹豫豫地把最后一样东西交出来。
那是一面山上令牌，木质，边角发黑，背后穿着断了半截的皮绳。
“前夜有人丢在后坡。”他低声道，“本来想等明晚再照规矩挂灯时送回去。”
韩铁山接过令牌，只看了一眼便道：“不是给村里看的，是给外哨换人的。”
苏小刀眼神一亮：“你知道是哪儿？”
韩铁山点了点令牌背后那道斜刻的缺口：“这种刻法，不是山上大寨用的，是外头单点换哨的记号。顺着它找，能摸到一处外哨。”
赵二河握住刀柄，忍不住往前一步：“那今晚俺也去？”
林渊没立刻答，只看向村外那条往西去的窄路。
白天的旗已经挂起来了，村里第一座哨棚也立了一半。
可他心里很清楚，这一切都只是把沿线的人心先扳过来，真正的刀，还在山上。
“今晚不动。”他收回目光，“让他们以为这村还在摇摆。明晚，再去端那颗眼。”