抓到的那个瘦匪被按在白马河渡哨棚外，脸上还带着昨夜被赵二河一脚踹翻时蹭出来的泥。
他嘴硬了一路，见了林渊还是不吭声，只是盯着哨棚里新挂起来的木牌看。木牌上写着今日轮值的人名、刀数、哨位、回报时辰，一行一行钉得清清楚楚。
林渊顺着他的目光看过去，忽然笑了笑：“你不是来看粮车的。”
瘦匪抿着嘴，眼神第一次闪了一下。
“真想抢粮，不会只在河渡外头试一圈脚步，也不会见了车就退。”林渊抬手点了点木牌，“你们昨夜真正要看的，是荒城出了几把刀，几个人会乱，几个人敢追，追多远会停。”
韩铁山站在一旁，脸色沉着：“昨夜那伙人，前头两人故意顶上来，后头三人一直在看我们换哨。真冲粮的，不会这么打。”
赵二河也反应过来了：“难怪他们砍得不狠，退得也不慌，像是专门来试咱们的腿脚。”
瘦匪咬着牙不说，林渊也不急，只让许季同把昨夜的哨报一条条念出来。
从第一道哨灯亮起，到粮车入渡，再到新团练第一次变阵、第二次追击、第三次停手，每一个时刻都被记在册上。
许季同念到后头，自己都皱了眉：“他们试的不是一段路，是整套护粮规矩。”
“对。”林渊点头，“护粮的人怎么排，谁先冲，谁守尾车，谁看见刀会缩，谁听得懂哨，这些他们都在数。”
苏小刀蹲在瘦匪面前，把那人鞋底翻过来一看，鞋缝里夹着极细的白灰。
“不是渡口灰。”苏小刀抬头，“像是石沟边磨出来的。”
沈清棠接过鞋底闻了闻：“也不是白马河的潮泥。像旧盐路半截石沟那边，那里石粉轻，踩久了鞋底会发白。”
林渊目光一沉。
旧盐路这条线，从荒城最早那段烂局里抬到现在，一直像一根看不见的筋。有人靠它吃货，有人靠它吃税，有人靠它吃命。如今对手连荒城护粮多少把刀都要数清，说明他们已经不只想守盘龙岭，而是盯着荒城能不能把这条路真正接回去。
“把昨夜抓到的人分开审。”林渊道，“别问谁让他们来的，先问他们看了什么、记了什么、回去报给谁。”
赵二河一怔：“不先问主使？”
“主使不会从他们嘴里吐出来。”林渊看着那瘦匪，“可他们怎么看人、怎么量刀，会自己露。”
果然，一分开审，几个人说的细节便对上了。
有人记荒城昨夜一共亮了几盏哨灯，有人记新兵变阵用了几息，有人甚至记住了赵二河在第二次吹哨时先看的是前队还是后队。
韩铁山越听，脸色越冷：“这不是山匪，这是在替人做兵册。”
许季同把供词压在案上，低声道：“若只是盘龙岭自己想守山路，没必要记这么细。有人在背后想算清荒城到底能不能打。”
林渊想起前些日子自己说过的话。
荒城现在不是没粮，而是兵不够护整条粮路。
可在对手眼里，荒城这点兵，已经值得拿一趟一趟试探来量。
这说明对手怕了，也说明更大的事已经在路上。
“既然他们在量我们，我们也量回去。”林渊把供词翻了个面，提笔画了一条线，“昨夜他们退的时候，没有直接回盘龙岭正道，而是绕了半圈。”
苏小刀点头：“像是不想让咱们知道他们住在哪。”
“不想让我们知道的地方，往往最值钱。”林渊道，“你带两个人，顺着鞋底这层白灰去摸。别进山，先摸他们平日踩哪条边路，灯从哪儿递，话从哪儿走。”
沈清棠接了一句：“若真是旧盐路半截石沟，那地方比盘龙岭主道还要紧。路窄，能藏人，也能藏货。”
韩铁山抬眼看向林渊：“要不要先增哨？”
“要。”林渊道，“但只在明处增。暗里不要动。让他们继续数，数出一个他们以为看明白的荒城。”
赵二河咧了咧嘴：“这是要拿假数骗他们？”
林渊笑了笑：“他们喜欢记刀，那就让他们先记一本假的。”
当天午后，白马河渡外多了两处明显的轮哨，新挑进来的几名团练还故意在练场上多摆了两轮队形，闹得人仰马翻，像极了新兵初练的笨样子。
到了夜里，苏小刀悄无声息地从西边摸了回来，肩上还挂着一截断草绳。
“找到了。”他把那截绳子丢在案上，“旧盐路半截石沟里有个路眼，平时藏两三个人，专门看从白马河渡往西去的车。那地方不大，却正好卡着半截路。抢下来，咱们就能先咬住旧盐路的一口肉。”
林渊把绳子捏在手里，细看上头的油泥和白灰，忽然轻轻敲了敲桌角。
“整条路不必一口吞。”他说，“先抢半截。”