七月二十九，赵家祠堂前挤满了人。
赵家这次把场面摆得极大。
祠堂大门全开，香案、族鼓、牌位一样不少，连门口那两根描金柱子都擦得发亮。赵家几个族老坐在门内，两边站着管事与青壮，外头则围着一圈看热闹的佃户、乡民和小商贩。
那半本失踪旧账，就摆在香案右边。
像是连赵家祖宗都能替他们作证。
州录事来得也不慢，站在侧边，看不出偏向，实则一步都没离赵家太远。
许季同看见那本账，牙都快咬碎了。
“官卷进私祠，他们也真敢。”
林渊却没立刻往里走。
赵家管事早站在台阶上等着，见他来了，满脸堆笑。
“县尊请。族老们都在，正好把契、账、地，一并在祖宗面前说清楚。”
林渊抬头看了眼祠堂门楣，只回了六个字。
“官案，不进私堂。”
赵家管事笑容微僵。
“县尊这是何意？”
“意思就是，祖宗牌位管不了县里的官账。”林渊转身道，“把县牌搬来。”
苏小刀和两个差役早有准备，立刻从后头抬出一块临时木牌，重重立在祠堂台阶下。
上头写着四个黑字：
荒城县衙。
赵家族老脸色一下就难看了。
“林县令，你到我赵家祠堂前立县牌，是要压谁？”
“压规矩。”林渊看着门内那群人，“你赵家若是递卷诉案，我按官面接。你赵家若是想借祠堂压官，那我今天就在县牌下，把话说清楚。”
这一手，比硬闯还狠。
因为他根本不顺赵家的场。
不进门，不拜位，不按他们的族规说话。
只把官家的牌子，直直立到他们祠堂门口。
围观的人群里，顿时起了一阵低低的吸气声。
赵家祠堂在荒城县立了几十年，平日里谁从门前过都得低头。如今林渊不仅不低，反倒把县牌立到门口，这等于是当众告诉所有人：
祠堂再大，也压不过官牌。
赵家族老沉着脸道：“既如此，那县尊便说。只是这半本旧账就在此处，你县里丢了卷，我赵家替你捡到，何错之有？”
“错在你赵家捡到官卷，不报官，不送县，先摆进祖宗案前。”林渊淡淡道，“你若真想替县里捡账，为何不昨夜就送回来？”
赵家管事立刻道：“夜深门闭，未及……”
“门闭？”苏小刀在后头嗤了一声，“昨夜赵家后门灯亮到三更，往祠堂搬了两趟箱子，我可瞧见了。”
赵家管事脸一沉：“你一个小泼皮，也敢……”
“让他说。”林渊抬了抬手。
苏小刀立刻来了精神，把自己昨夜怎么蹲墙根、怎么瞧见人往祠堂搬东西，一股脑全倒了出来。说完还不忘补一句：
“要不是怕打草惊蛇，我都能把那搬账人的脚印描下来。”
人群里顿时响起一片窃窃私语。
赵家那点“捡到账册”的体面，被这几句话一下就撕开了口子。
可真正让场子起变化的，还不是苏小刀。
是陈稷。
这位老里正拄着木杖，从人群后头慢慢走了出来，声音不大，却很沉。
“南地的旧界，我认。”
“当年荒年借粮，我也认。”
“可赵家这几年到底收了多少租、折了多少工，又把旧荒坡说成了新垦地，我也认得出来。”
赵家几个族老脸色同时一变。
因为陈稷在荒城县老一辈里，是有脸面的。
他若只在私下帮林渊，还不算什么。
可今天，他是当着祠堂和县牌，公开站了出来。
这比什么都重。
紧跟着，南地那七户里先前最怕的那个瘦小汉子，也咬着牙挤了出来。
“我家这些年还过三趟工，两趟租。赵家簿子上都没记。”
另一个妇人也抱着孩子出声：
“我男人死前在赵家东庄做了两个月短工，说是抵息。可去年他们还说我们一文没少。”
一个接一个。
声音起初很小。
可只要第一个人站出来，后头那层怕，就没那么厚了。
许季同站在县牌边，听得胸口发热。
这才是林渊今天真正想要的。
不是当场压垮赵家。
而是让全城人第一次看见，祠堂门口，也不是只能赵家一个人说话。
赵家族老眼见势头不对，当即拍案。
“荒唐！”
“几句无凭无据的哭诉，也能盖过契纸？”
林渊看着他：“契纸我认，哭诉我也不全认。可有一样，我今天认得最清楚。”
他抬手，指向香案边那半本旧账。
“那是官卷。”
“谁把官卷摆进私祠，谁今天就先把这本账给我交出来。”
赵家族老冷着脸不动。
场面正僵着，州录事终于开口了。
“林县令，账是官卷不假。可祠堂是赵家私地，今日人多口杂，若强取强搜，恐伤地方安稳。”
许季同脸色一变。
这话一出，偏向就再清楚不过了。
他不是不认官卷。
他是在替赵家挡那一步“强取”。
赵家管事当即顺杆往上爬：“录事说得公道。赵家愿把账送去县里再验，只是今日众目睽睽，县尊若要在祠堂前动粗，岂不寒了乡绅之心？”
林渊看着州录事，目光很平。
“录事的意思，是官卷进了赵家祠堂，也要先讲赵家的安稳？”
州录事没答，只道：“本官的意思，是先缓一缓。”
缓。
又是这个字。
可林渊反倒笑了。
他本来也没打算今天冲进去搜祠堂。
赵家要借祠堂压人，他偏偏要借这一场，让县里人看清楚，谁在护账，谁在护赵家。
他转过身，对着围观百姓朗声道：
“今日我不进祠堂，不是怕赵家。”
“是因为荒城县的官案，不该由谁家祠堂来断。”
“账我会拿回去，地我也会重勘。谁欠债，谁还；谁想拿旧契吞新地，也绝不行。”
这几句话不花巧。
却像一根木楔，狠狠干进了场子里。
许多人没念过书，也不懂什么程序。
可他们听明白了一件事。
今天站在祠堂前头说“按规矩来”的，是林渊。
而站在祠堂里拿着官卷装祖宗公道的，是赵家。
等人群慢慢散去时，州录事走到林渊身边，声音比先前更冷了一层。
“林县令，赵家旧契未清、官卷失窃未明，这几桩事你最好谨慎些。别到最后，账没拿稳，反把地方闹得更乱。”
林渊看着他，只回了一句：
“我会谨慎。”
“就怕有人谨慎着谨慎着，最后只敢替赵家看门。”
州录事脸色骤沉，却终究没有当场发作。
可当天傍晚，一纸录验附记就送进了县衙。
上头写得很明白：
赵家旧契与南地争议，在州里进一步核明前，荒城县不得擅入赵家祠堂，不得再以官差强压赵家交卷。
许季同看完，气得手都在抖。
“他这是明摆着偏赵家！”
林渊把那张附记折好，收进袖里。
“偏就偏吧。”
“他越偏，我就越知道下一刀该砍哪儿。”