殿里安静得能听见灯芯烧断绒毛的响。
李渊撑着腮，一个一个地看。
一、二、三。
朕数到三，看谁先活过来。
裴寂先动了。
这位的嘴唇张了张，没出声。又张了张，才挤出半个字：“陛……”
后面接不上。
裴寂抬起右手，想去扶胡床的边，手在半空里晃了两晃，抖得袖子都在响——像筛糠。那只手最后落在膝上，五指抓紧了袍子，抓出一把褶。
“陛下您说什么？”
李渊很有耐心。
“朕说，朕要禅位。”
“禅、禅位……”裴寂把这两个字含在嘴里，含了三息，忽然一整个人往前扑，从胡床上滑下去跪在砖上，膝盖砸得砰一声，“陛下！陛下万万不可！”
“先听朕说完。”
“臣不敢听！”裴寂的脑袋一下磕下去，额头贴在砖上，声音闷在里头，“陛下春秋鼎盛，海内初定，四方未靖。若骤然逊位，天下必以为国有大故！突厥闻之，必以为可乘！”
来了。预判得一点不差。
第一句必是“万万不可”，第二句必是“春秋鼎盛”，第三句必抬突厥。前世朕提离职，那位说的也是三句：一，你这想法太突然；二，你正处在上升期；三，这个节骨眼上项目离不开你。一千四百年，话术一个字没变。
“禅位给谁？”
这一句是萧瑀问的。
李渊转过头。
萧瑀还坐在胡床上，没跪。这位的两只手仍旧扶着膝，脸色白得厉害，眼睛却直勾勾地盯着御座——不是惊，是急。
“陛下要禅位给谁。”萧瑀又问了一遍，一个字一个字往外顶，“请陛下明示。”
这才是要害。萧瑀不问该不该，先问给谁。因为这位心里清楚：如果给的是太子，那这叫“提前交班”，是家事；如果给的是秦王，那这叫翻天。
李渊看着萧瑀。
“秦王。”
萧瑀的身子往后一仰。
那一仰幅度不大，可胡床的腿在砖上刮出一声长长的吱。萧瑀两只手在膝上攥紧，指节顶得皮都白了，喉咙里发出一点像是笑又像是抽气的声音。然后这位站了起来。站起来又不知道要干什么，站了一息，扑通跪下。
“陛下圣明！”
裴寂猛地扭头看过去。
“宋公！”
“臣附议！”萧瑀的脑袋抬得高高的，脸上那层白已经褪了，换成一片涨红，“秦王功盖宇宙，天下归心，此事臣言之三年矣！陛下今日之诏，是社稷之福！”
“宋公慎言！”裴寂膝行半步，“太子无过，无过而废，何以服天下！”
“太子无过？”萧瑀转过身，正对着裴寂，“昆明池之事，司空不曾闻乎？”
“未有实据！”
“待有实据，秦王坟上草已三尺！”
两个老头跪在砖地上，一个红一个白，隔着三尺互相瞪着，谁也不肯先移开眼。
李渊在御座上撑着腮，看得津津有味。
好看！这比朕前世看的那些综艺有意思多了。
萧瑀这人，史书上一句“性狷介，与朝士多不合”，太宗后来说他“疾恶太甚”。今天算是见着了。这位六次拜相，六次被罢，就是这个脾气害的。但这脾气今晚好用。朕本来还愁怎么找人给朕撑腰，这位自己跳出来了。而且跳得恰到好处：不是朕点的名，是自己冲上来的。往后史书写这一夜，会写“瑀独劝之”，写不到“帝使瑀言之”。前世开评审会，最怕的是全场只有你一个人说话。只要有第二个人接一句“我觉得可行”，这事的性质就变了：从一个人的主意，变成一屋子人的共识。萧瑀这一嗓子，就是那第二个人。朕欠这位一个人情。
李渊把目光挪到第三个人身上。
陈叔达没跪，也没起，只是抬起头。
“陛下。”
殿里那两个正在对瞪的人同时停住了。
“臣有三问。”陈叔达站起身，走出两步，在丹陛下站定，拱手，“若陛下能答，臣即刻替陛下草诏。若不能答，臣叩请陛下收回成命。”
来了。真正的对手是这位。
李渊坐直了些。
“问。”
“其一。”陈叔达伸出一根手指，“陛下今夜禅位，是出于圣心自愿，抑或有人相逼？”
殿里一下子静了，裴寂的呼吸都停了。
这一刀捅得真准。这位问的其实是：宫里是不是已经被秦王的人控制了，朕这会儿是不是被人拿刀顶着后腰在说话。
朕要是答得含糊，这三位出了殿门就得去找兵。
“朕自愿。”李渊把手从腮上放下来，两手按在扶手上，“今夜殿中并无一兵为外人所遣。陈公进来时，不是已经数过了？”
陈叔达的眼皮跳了一下。
“……臣失礼。”
“不失礼。”李渊摆手，“换朕是你，朕也数。”
陈叔达伸出第二根手指。
“其二。太子居东宫已九年，未有大过。今废长立次，天下人问起来，陛下以何为辞？”
李渊等的就是这一句。
“陈公听清楚了。”李渊往前倾身，“朕不废太子。”
三个人一齐愣住。
“朕禅位，是朕自己不当这个皇帝了。新君既立，太子自然还是太子，是新君的兄长，不是废人。朕明日会给建成加一个亲王的爵，食邑照旧，府属照旧。元吉一样。”
“这……”裴寂抬起头，脸上的红白都退了，只剩下茫然，“古无此例。”
“那今日就有了。”
陈叔达沉默了很久。
这位低着头，右手食指在自己左手掌心里一笔一笔地划，像在算什么。划了七八笔，停住。
“其三。”陈叔达抬起眼，“陛下为何是今夜？”
殿里的灯烧得正旺，一百多点火苗齐齐立着。
李渊看着这张脸。
最后一问最狠。朕答不好，前两问全废。朕总不能说：因为再过一个时辰你们的秦王要在玄武门射死太子。
李渊沉默了三息。
然后李渊开口，声音里带了一点疲。
“陈公，你今年五十几了。”
“……臣五十有八。”
“朕六十了。”李渊抬手在自己脸上抹了一把，“朕昨夜梦见先妣。梦里朕还是个孩子，跪在膝前挨骂，说朕又跟人打架，把弟弟打哭了。朕醒过来，摸了一把枕头，湿的。”
殿里没有人说话。
“朕这三个儿子，这两年见面像什么，你们都看在眼里。建成和元吉一处，世民一处，朕坐在中间，说一句话要在心里过三遍，怕这句偏了那个，那句寒了这个。”
李渊说到这儿，笑了一下。
“朕当了八年和事佬，越和越糟。今日朕算是想明白了：这个位子在朕手里一天，他们兄弟就得争一天。”
李渊把手一摊。
“那朕就不拿着了。”
“朕把它给出去。给了，就没得争了。”
“至于为什么是今夜……”李渊看着陈叔达的眼睛，“因为朕活了六十年，就今夜有这个胆。天一亮，朕怕自己又舍不得。”
这句话说完，殿里静了很久。
陈叔达一直低着头。
过了好一会儿，这位缓缓跪了下去，双手伏地，额头贴在手背上。
“臣，请为陛下执笔。”
李渊在御座上闭了一下眼。
朕刚才那番话里，只有最后一句是真的。其余全是编的。但编得，好像也不算全假。
李渊睁开眼，看向殿角的更漏。
铜壶里的水一滴一滴落，浮箭已经压到了刻线下面一格。
丑时过半。还剩半个时辰。
“笔墨。”李渊抬手，“把大案抬到丹陛下来。裴公。”
裴寂还跪在原处，闻声一激灵：“臣在。”
“去取传国之宝、皇帝行玺，并中书的印。”李渊顿了顿，“再叫值宿的门下省官来一个。诏书要过门下，一道不许省。”
“陛下……”裴寂的嘴唇动了动，“此时唤门下省的人来，事情便压不住了。”
“朕本来也没打算压。”
内侍搬案的搬案，取笔的取笔，殿里第一次响起脚步和器物碰撞的杂声。
李渊坐在御座上看着这一片忙乱。