“得嘞！”
李恩应了一声，动作利落地将肉票、布票等要紧物件收好。
他想了想，又将王成的纸条妥善藏在房间暗处，而属于于海棠的那张则贴身放好。
锁门，上车。
李恩跨上自行车，于海棠坐在后座，两人迎着夕阳驶向市场。
这一幕，落入隔壁院落的贾张氏眼中，却成了另一种滋味。
老妇人坐在门口，嘴里叼着半截烟卷，眼神阴鸷地盯着那道远去的背影，冷哼一声：“哼，真是个赔钱货。
好不容易拉扯大，转头就把男人往家里领，也不嫌臊得慌。”
这几日，秦淮茹一家处境艰难。
傻柱不再像往日那般接济，易中海也装作视而不见。
生活压力如山般压下，贾张氏心里的火气越烧越旺，只能拿这些陈年旧事来宣泄心中的不满。
见那本该落入自己网中的猎物，竟被于海棠这般轻易地带回家去拜见双亲，贾家灶台前的空气都沉了几分。
想起为此白白耗费的心血与算计，一股酸楚夹杂着恼恨在心头乱窜。
瞧着那一身崭新的衣裳，还有那辆锃亮的自行车，若是没有于海棠从中作梗，这些体面物件此刻正挂在她身上、停在自家院里才是正理。
正值正午开工首日，秦淮茹尚未归家。
屋内冷清寂寥，李恩那边却是红红火火的日子。
两相对比，心里的滋味更是苦涩难咽。
“真是个断子绝孙的祸害。”
贾张氏嘴里不干不净地咒骂着。
此时，三大爷家的窗户纸也映出了两人推车远去的背影。
“哟，这就上门认亲了？起得这么早，怕是先去集市采买了吧？”
三大妈探出半个身子，目光在那辆车上打转，言语间透着几分意味深长。
一旁的于莉神色晦暗不明。
她瞥了一眼妹妹身上那件光鲜亮丽的新衣，又看了看对方脸上藏不住的笑意，喉头发出一声极轻的冷哼，随即转身躲进了里屋。
“这孩子，性子怎么变得如此乖张。”
三大妈收回视线，眉头微蹙，低声嘟囔了一句。
恰在此时，刚下班回来的易中海与李恩迎面撞上。
瞧见于海棠眉梢眼角溢出的喜气，易中海嘴角不由自主地勾起一抹弧度。
“于海棠这是要带李恩见家长了。”
他心里盘算得精明细密：见家长便意味着婚事将近。
到时候，何雨柱那颗高傲的心，岂能不被狠狠刺痛？
伤得越深，理智越是脆弱。
只需他在关键时刻轻描淡写地提上一嘴，这根救命稻草，何雨柱自会死死抓住往上爬。
至于李恩结不结婚倒无所谓，只要能搅黄何雨柱的好事，这一局便算是赢了……
“等会儿到了厂里，定要将这消息散给何雨柱听听。”
想着这番如意算盘，易中海背着手，步伐轻快地往家走去，满心皆是得意。
……
车轮飞转，李恩载着于海棠一路穿梭至集市。
二人东瞧西看，不觉间日头已偏西，指针指向十二点整。
这才匆匆调转车头，直奔于家而去。
今日的李恩蹬车格外卖力，仿佛浑身有使不完的劲儿。
车头挂钩上沉甸甸地挂着十斤五花肉，旁边还塞满了一兜红苹果、一包散碎点心、四包喜糖，以及两只活蹦乱跳的大公鸡。
车尾座上，于海棠紧紧抱着一瓶五粮液，身旁并排立着两瓶汾酒，此外还有专为翁姑购置的高档成衣。
起初，于海棠还推辞不已，觉着礼物太过厚重，酒水亦无需这般名贵，只要给母亲添置一身行头便足矣。
但李恩心意已决，初访岳父岳母，礼数必须周全到位。
于是他又额外添置了两只鸡、一瓶名酒，又给老丈人挑了一套做工考究的西装。
出发前，于海棠还在耳边絮叨浪费钱财，可随着路程推移，那份心疼早已烟消云散，取而代之的是满脸的娇羞与欢喜。
李恩侧头看了一眼，心中了然。
哪个姑娘不贪恋这份偏爱？
既然整个人都交托给了自己，多花些银钱又算得了什么？
李恩心里跟明镜似的。
往后几年，世道变了，人心散了，想找个真心待你的女人，那比登天还难。
眼下这点身外之物，真算不了什么。
他此刻心境平和，甚至觉得浑身轻松。
“往左拐，没几步就到了。”
于海棠在前面引路，手里指挥着方向。
李恩蹬着二八大杠，车轮碾过斑驳的水泥地，停在一栋外墙剥落的小楼前。
两人下车。
于海棠提着沉甸甸的礼盒，紧贴着李恩身侧。
李恩单手推车，跨过高高的铁门槛。
院门一关，隔绝了外界的嘈杂。
李恩脚步微顿，有些意外。
刚才听口气，还以为这姑娘家境优渥，没想到是个老旧小区，一栋楼里挤着好几户人家。
正琢磨间，对面阳台探出个脑袋。
那是个穿着碎花衬衫的中年妇人，手里摇着蒲扇，眯着眼打量这边。
视线像钩子一样，在李恩身上转了一圈，又扫过那些花花绿绿的包装袋。
“哟，海棠领人回来啦？”
妇人语气熟稔，眼神却没从李恩脸上挪开。
“陈姨好。”
于海棠笑脸相迎。
陈姨收回目光，笑得眼睛眯成缝：“行啊，小伙子长得挺精神，带这么些东西，太破费了。”
“阿姨客气了。”
李恩礼貌点头，笑容温和得体，不多言，不抢话。
直到二楼窗户推开，传来一声洪亮的招呼。
“海棠，回来啦！”
于海棠眼睛一亮，脚下步子加快。
“今天厂里活儿多，耽误了一阵子，这才赶过来。”
她把提包往地上一放，转身去拉李恩胳膊。
“李恩，快进来，别站在门口。”
听到这话，李恩心里踏实了几分。
这就是女方家。
站在门口的那位女士，正是于海棠的母亲。
她上下扫视着李恩，嘴角咧到耳根，满脸掩不住的欢喜。
“第一次上门，也没准备什么厚礼，一点心意，给二老尝尝鲜。”
李恩把车靠墙停好。
两只手各拎着一条后腿肉，沉甸甸的分量压得肩膀微沉。
于海棠抱着剩下的烟酒，紧随其后。
“哎哟，让妈来拿……”
于母伸手要接。
李恩摇摇头，步子迈进屋内，径直走向厨房方向。
“放着吧，我来就行。”
刚进客厅，里屋的门帘掀开。
一个戴着金丝眼镜的中年男人走了出来。
身材微胖，穿着的确良衬衫，透着股知识分子的气派。
他目光锐利，却带着笑意落在李恩身上。
“叔叔好。”
李恩停下脚步，微微躬身。
他从于海棠怀里接过两瓶五粮液，还有两套叠得整整齐齐的衣服。
双手递过去。
“这是给您买的酒和衣裳。”
中年男人接过礼物，动作明显快了几分。
他先看了看酒瓶，又摸了摸布料，眼角皱纹都舒展开来。
“哎呀，难得啊，好久没喝这口纯粮酒了。”
他翻看着包装盒，惊喜地发现底下还压着两瓶汾酒。
“好眼光，好眼光！”
老爷子拉着李恩的手，非要让他坐下。
“坐坐坐，别站着，快喝茶。”
于海棠急忙出声阻拦：“爸，李恩刚进门，您怎么连口水还没喝就先动酒呢？”
话音未落，母亲伸手按住了父亲举着酒杯的手，这场面才算暂时稳住。
“你呀，整天就知道喝。”
母亲没好气地数落，“人家带的礼才刚放下，你就急着开瓶？”
父亲眉头微皱，显出几分不悦：“小点声。
女婿孝敬我的，我喝得吗？看看你这脾气。”
李恩见状，赶紧赔上笑脸打圆场：“阿姨说得对，确实是我冒失了……”
母亲根本不理这一套，转身便将那几瓶酒收进了柜子深处，这才转过身来，脸上堆起笑：“行了行了，都中午了，菜也齐了，快坐下吃饭吧。”
看着父母在李恩面前这般毫无章法的样子，于海棠心里有些别扭。
毕竟这次李恩带来的礼物实在贵重，二老难免有些飘。
虽然母亲后来把买的新衣服放回去安抚了情绪，场面看似恢复正常，但那种失态感依旧让于海棠觉得丢了面子。
注意到李恩独自坐着显得有些局促，于海棠索性挪到他身边坐下，陪着他一起等待。
“第一次上门，尝尝阿姨做的饭。”
父亲笑着招呼，随即起身要去端菜。
李恩见状连忙站起：“叔叔别动，我来端！”
手臂却被一只纤细的手紧紧拽住，于海棠压低声音：“你别去，就在这儿坐好，让他们端上来。”
李恩无奈地拍了拍她的手背：“哪行呢？长辈忙前忙后，晚辈哪有坐着不动的道理？”
“没事，你就安分坐着。”
于海棠抱着他的胳膊不肯松手。
父母端着菜进屋时，正好看见这一幕。
李恩只得停下动作，脸上挤出一丝僵硬的笑意。
好在二老仿佛根本没看见女儿的任性，有条不紊地将菜肴摆满桌面，丝毫不见尴尬，似乎早已习以为常。
既然木已成舟，李恩也只能顺势坐下。
他轻轻拍了拍于海棠的手臂以示安抚，随后在主人家热情的注视下，正式开始了这顿家宴。
席间，父亲几次三番想开那瓶汾酒。