第七章 开拔
号角声越催越急，像惊雷滚过营地，尖锐而厚重，裹着不容置喙的紧迫感，每一声都敲在人心上。
郭长安一身戎装，腰间长刀悬垂，带着五百人，踏着尘土，穿过密密麻麻的军营，径直往西北方向走去。
一路上皆是忙碌的身影，杂乱却有序。有的士兵正列队肃立，铠甲碰撞声清脆作响；有的正低头整装，手指飞快地系紧甲带、检查兵器；还有的蹲在地上，往嘴里塞着最后一口干粮，嘴角沾着麦屑，眼神却已看向远方的战场。传令兵骑着快马往来穿梭，马蹄踏在泥地上，扬起漫天尘土，呛得人眯起眼睛，却没人敢停下脚步 —— 大战将至，每一分每一秒都至关重要。
有人瞥见郭长安这支队伍，目光里满是好奇与疑惑。五百人，说多不多，说少不少，在这十几万大军的营地里，不过是沧海一粟。可他们行进的方向，却与所有人都不同 —— 其余部队皆往东、往北集结，唯有他们，朝着西北方那片寂静的开阔地走去，像是要走向未知的深渊。
“那帮人是干什么去的？” 有人压低声音询问。
“看着像是安西军的人。”
“安西军？不是昨天打残了吗？怎么还能动弹？”
“谁晓得呢，军令难违，别多管了，赶紧列队！”
议论声飘进耳朵里，郭长安却充耳不闻，目光始终直视前方，步伐沉稳，没有丝毫停顿。他知道，此行凶险，多说无益，唯有一往无前，才能为这五百人搏一线生机。
张十二紧紧跟在他身侧，手里攥着刀柄，指节攥得发白，连手臂都在微微紧绷。他是郭长安的老部下，跟着郭长安打过几场仗，向来沉稳，可今日，他的神色却有些异样。
那眼神，郭长安太熟悉了 —— 在军营里，每当有战友要去执行九死一生的任务，临行前便是这样的眼神。不是怯懦，不是退缩，而是藏着牵挂、不舍，还有一丝对未知的茫然，复杂得难以言说。
“将军。” 张十二终于开口，声音压得很低，带着几分不易察觉的沙哑。
郭长安侧头看他，没有多言，只吐出一个字：“说。”
张十二沉默了片刻，喉结滚动了一下，像是下定了很大的决心：“我那三个侄子，还在老家等着我…… 要是俺回不来，你能不能…… 替俺照拂他们一二？”
“你自己回来照顾。” 郭长安打断他，语气坚定，没有半分含糊。
张十二愣住了，眼神里满是诧异，像是没想到郭长安会这样回答。
郭长安目视前方，声音平缓却有力量：“你自己回来照顾。你侄子，要你自己看着他们长大，看着他们成家立业，别把担子丢给别人。”
张十二看着郭长安的侧脸，阳光落在郭长安坚毅的轮廓上，驱散了他心中的茫然。过了好一会儿，他扯了扯嘴角，露出一个很难看的笑容，却透着几分释然与坚定：“行。俺自己回来，一定活着回来。”
两人不再多言，并肩往前走，脚步声与周围的喧嚣交织在一起，却格外清晰。
约莫走了一刻钟，前方豁然开朗，一片开阔地映入眼帘。郭长安停下脚步，身后的五百人也随之驻足，队列依旧整齐，没有一丝混乱。
这里是香积寺西北方向的开阔地，也是他们此行的目的地。
昨夜，郭长安曾站在这里，借着月光，瞥见远处隐约的起伏，心中便有了定论。如今太阳高悬，光线澄澈，一切都看得清清楚楚 —— 平坦的草地一望无际，草叶上还挂着清晨的露水，在阳光下泛着细碎的银光，看似宁静祥和，却藏着致命的杀机。
远处，几道土坎隐隐浮现，不高，最多一人来高，横亘在草地尽头，像几条蛰伏的巨蛇，一动不动。而那土坎后面，正藏着三千叛军，气息隐秘，却依旧逃不过郭长安的感知。
张十二眯起眼睛，目光锐利地望向那几道土坎，沉声道：“就那儿。昨晚俺悄悄摸过去探查，数了数，至少三千人，藏在三道土坎后头，前头还布了哨兵，戒备得很。”
郭长安缓缓点头，目光落在那几道土坎上，神色凝重，没有说话。他能感觉到，风从西北方向吹过来，带着青草的清香，却也夹杂着一股若有若无的腥气 —— 不是血腥，是叛军士兵身上的汗臭、马粪味混在一起的味道，沉闷而刺鼻，提醒着他，敌人就在眼前，危险从未远离。
就在这时，李进忽然从后面气喘吁吁地跑上来，脸色涨得通红，额头上布满了汗珠，连衣襟都被汗水浸湿了。
“郭队正！” 他一边跑，一边大喊，声音里带着几分急切。
郭长安回头看他：“何事？”
“叔父让我来告诉你 —— 段秀实将军那边已经出发了。” 李进喘着粗气，语速飞快地说道，“让你们再等一刻钟再行动，等他们绕到叛军身后，包抄到位，你们再动手。”
“一刻钟？” 郭长安确认道。
“对！” 李进用力点头，缓了口气，补充道，“一刻钟之后，你们再冲过去，只要冲到能看清那几道土坎的地方就行，别冲太近。叛军肯定会追出来，到时候你们就往后撤，把他们往东边引，段将军的人会从后面包上去，前后夹击，一举歼灭他们！”
郭长安微微颔首：“知道了。回去告诉你叔父，按计划行事。”
李进看着他，张了张嘴，像是有话要说，却又咽了回去，眼神里藏着几分担忧。
郭长安看穿了他的心思，开口道：“有话就说，不必藏着。”
李进沉默了一下，抬起头，眼神认真：“我叔父让我告诉你…… 一定要活着回来。”
郭长安看着他，目光坚定，一字一句地说道：“你回去告诉你叔父，我会活着回来。这五百个人，能活多少，我就带回来多少，绝不辜负他的嘱托。”
李进重重地点了点头，没有再多说，转身快步跑了回去，身影很快消失在军营的方向。
郭长安转过身，目光扫过身后的五百人。他们站在阳光下，队列整齐，脸上的表情各不相同，却都透着一股决绝 —— 有年轻士兵的紧张，指尖微微颤抖；有老兵的平静，眼神淡然，仿佛早已看透生死；有王全那样的无所谓，依旧咧嘴笑着，却藏着几分警惕；还有丁二狗那样的兴奋，混杂着一丝怯懦，脸绷得紧紧的，嘴唇抿成一条直线，连手都在不自觉地发抖，自己却浑然不觉。
王全站在队列最前面，腰间那把布满豁口的长刀晃来晃去，见郭长安看来，又咧嘴笑了起来，露出两颗豁牙，依旧是那副欠揍的模样。
赵横依旧扛着那把大斧，身形挺拔如松，面无表情，像一尊没有生命的雕像，唯有眼底深处，藏着一丝不易察觉的锐利。
孙驼子蹲在地上，手里拿着一根树枝，在地上慢悠悠地画着什么，像是在画战场的地形，又像是在随手涂鸦，神色平静得让人看不出心思。
郭长安的目光落在丁二狗身上，缓缓走了过去，站在他面前。
丁二狗猛地抬起头，眼神里带着几分慌乱，连忙挺直了腰板。
“怕？” 郭长安轻声问道，语气里没有嘲讽，只有几分共情。
丁二狗没有躲闪，老老实实地点了点头，声音不大：“怕。”
“怕就对了。” 郭长安笑了笑，和之前一样，“不怕的，是傻子。”
丁二狗愣了一下，随即也笑了，笑容有些勉强，却比之前放松了不少，眼里的怯懦也消散了一些。
郭长安伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀，语气温和却坚定：“跟紧我，别乱跑，我不会让你死在这里。”
丁二狗重重地点头，眼里多了几分信任：“嗯！我跟紧郭队正！”
郭长安转身，走回队伍最前面，抬头看了看太阳。阳光愈发炽烈，露水快要晒干了，草叶上的银光渐渐褪去，时辰，快到了。
他深吸一口气，胸腔里翻涌着复杂的情绪，有沉重，有坚定，还有一丝对这五百条性命的牵挂。他抬起手，示意所有人安静。
“所有人听着。” 郭长安的声音沉稳有力，清晰地传遍整个队列，“等会儿冲的时候，不要停，不要乱，只管往前冲，冲到能看清那几道土坎的地方就停，别冲太近，以免中了叛军的埋伏。”
他顿了顿，继续说道：“叛军一旦追出来，你们就立刻往后撤，撤的时候要快，但队列不能乱。一边撤，一边回头射箭，能射死一个是一个，尽量拖延时间，等着段将军的人包抄过来。”
“等段将军的人从后面包上来，咱们再回头，和他们一起，并肩作战，歼灭叛军！”
话音刚落，王全的声音就从后面传来，带着几分直白的尖锐：“要是段将军的人没及时包上来，咱们怎么办？总不能一直跑吧？”
郭长安转过头，看向王全，语气坦然，没有丝毫隐瞒：“那就继续跑。活着，比什么都重要。只要活着，就有机会。”
王全愣了一下，随即哈哈大笑起来，声音爽朗，带着几分敬佩：“行！你小子实在，不玩那些虚的！跟着你，值了！”
郭长安没有理会他的夸赞，目光再次扫过五百人，提高了声音：“都听明白了吗？”
“明白了！” 声音参差不齐，有高有低，却都透着几分坚定。
郭长安又喊了一遍，语气愈发铿锵：“听明白了吗！”
“明白了！” 这一次，五百人的声音汇聚在一起，震耳欲聋，响彻整个开阔地，连风都仿佛停滞了，带着一股视死如归的气势。
郭长安满意地点了点头，转过身，面向那几道蛰伏着叛军的土坎。
太阳又升高了一些，阳光炽烈地洒在大地上，草地被晒得微微发黄。远处，土坎旁，隐约能看见几道人影晃动 —— 是叛军的哨兵，他们已经发现了郭长安一行人，正警惕地往这边张望，随即，转身就往土坎后面跑，想必是去通报消息了。
郭长安深吸一口气，握紧了腰间的长刀，指尖传来刀柄的冰凉，让他更加清醒。
下一刻，他猛地拔出长刀。刀身颀长，在阳光下泛着冷冽的寒光，刀刃上那几道深浅不一的豁口，是过往战场的印记；刀尖那段被血渍浸染过的地方，还留着淡淡的黑红色，诉说着曾经的厮杀。
他将长刀高高举起，手臂笔直，声音铿锵，一字一句，传遍每一个人的耳朵：“走了！”
说完，他率先迈步向前，步伐沉稳而坚定，没有丝毫犹豫。
身后，五百个人紧随其后，脚步声轰隆隆的，像闷雷滚过草地，震得地面微微发麻。
风从西北方向吹过来，掀起郭长安的衣袍，吹得他的头发往后飘起，猎猎作响。
那几道土坎，越来越近了。
叛军的身影，在土坎后面隐约浮现，越来越清晰。
郭长安眼神一凝，加快了脚步，随即，一声怒吼，响彻天地：“冲！”
他率先奔跑起来，身姿矫健，长刀在阳光下划出一道耀眼的弧线。
身后，五百个人跟着他，一起奔跑起来，喊杀声冲天而起，刺破云霄，朝着那几道蛰伏着杀机的土坎，冲了过去。
【第七章完】