年夜饭后，麦穗给陆淑安的家里打了电话。
电话是麦穗的外婆接的。老太太的声音在电话里显得又远又近，颤颤巍巍的，说穗啊，你妈在你那儿好不好。麦穗说好着呢，就是忙，天天念叨要给您打个电话。外婆笑着说，让你妈别惦记，你舅一家从西北回京市来陪我过年了。你舅说，西北的羊肉带回来半只，包饺子吃。你表弟也长高了，成大小伙子了。麦穗问建军呢？外婆说建军在里屋帮你舅妈摆碗呢，等会儿我让他给你回个话。
过了几分钟，陆建军的声音从听筒里传过来，带着西北口音又掺着点京市腔，说姐！我在这儿给你拜年了！麦穗说，你小子，英语单词背了没有。陆建军说，大过年的你就问这个，你比我妈还狠。麦穗笑，说少废话，背了没有。陆建军说，背了背了，我上学期的英语竞赛成绩出来了，省级二等奖。麦穗“呵”了一声，说省级二等奖，那还不错。陆建军说，那可不，也不看是谁的表弟。麦穗说，你少贫，我开学就进高中班了，两年后京市见。陆建军的声音一下子正经起来，说姐，我在京市等你。咱们说好了的，谁也别掉队。
挂了电话，麦穗在堂屋里站了一会儿。外头的鞭炮声此起彼伏，漫天的雪花又飘起来了。顾长风走过来，把一件棉袄披在她肩上。麦穗靠在他怀里，说：“长风，你说两年后，咱们家是不是就真的能多两个大学生了？”顾长风说：“你和建军，一个都不少。”麦穗抬头看他，眼睛里映着院子里红灯笼的光，亮得惊人。她笑了笑，说：“对，一个都不少，还有长宁，三年后要再多一个大学生。”
大年初一早上，全家人又聚在一起吃饺子。顾家奶奶咬到了包在饺子里的铜钱，笑得合不拢嘴，说今年好彩头。知微见了也要吃，陆淑云就挑了个鼓鼓的饺子夹到她碗里，小丫头一咬，也咬出一枚铜钱来。顾家奶奶说，这丫头有福气。微微攥着那枚铜钱不撒手，说要给外公看。高长远把外孙女抱起来，说你攒着，以后买书。微微一本正经地点了点头，说买书。
窗外，新年的太阳升起来了，把院子里的雪照得亮晶晶的。三个孩子在雪地里追着风车跑，风车呼啦啦地转着，像三朵开在冬天里的花。
年过得很快。
初三那天，高长远和顾明远在堂屋里下象棋，顾家奶奶坐在旁边看热闹。麦穗端茶进去的时候，高长远放下手里的棋子，抬头看了她一眼，欲言又止。麦穗把茶放在他手边，说爸，你有事？高长远张了张嘴，又看了看顾明远和顾家奶奶，最后像是下定了决心似的，把茶杯往桌上一放。
“麦穗，你跟麦满仓还有联系吗？”
麦穗端着茶盘的手顿了一下。堂屋里一下子静了，只有炉子上的水壶咕嘟咕嘟地响。顾家奶奶不说话了，顾明远也放下了手里的棋子，抬头看着高长远。
“有。”麦穗说，“我每个月都给他寄十五块钱。年前刚给他打过电话，他身体还硬朗，就是腰腿不太行了。”
高长远点了点头，手指在茶杯沿上慢慢转了一圈，然后说：“我想去看看他。”
麦穗愣住了。堂屋里其他人也都愣了一下。顾家奶奶先开了口，说：“长远，你要去看麦穗的养父？”高长远说：“是，我想去。”他的声音很平静，但每个字都像是经过了一番斟酌才说出来的。顾家奶奶看了看麦穗，又看了看高长远，说：“好，该去。”
高长远转向麦穗，说：“清水村离省城多远？”
麦穗想了想，说：“坐火车得一天一夜。到清水县城之后还得坐两个钟头的长途汽车。”
高长远说：“不近。”
“是不近。”麦穗说，“爸，您真要去？”
“去。”高长远说，“你养母做的那些事，不关他的事。我知道他把你当亲生闺女养大的。当年你能从那个家跑出来，也是他帮的你。我高长远欠他一份情。这份情，我得当面还。”
麦穗的喉咙有些发紧。她张了张嘴，好半天才说出话来：“爸，您不恨他？”
“恨他什么？”高长远说，“他连你的身世都不知道，他从你裹在襁褓里把你抱回家那天起，就把你当自己的娃在养。你不是也说过吗，从小到大，麦满仓没打过你一下。你吃不饱的时候，他偷偷把窝窝头掰半块给你。你发烧，他半夜背着你去公社卫生所。这样的人，我高长远只有敬重，没有恨。”
麦穗的眼泪毫无征兆地涌了上来。她站在堂屋里，一手端着茶盘，一手捂着嘴，拼命不让自己哭出声来。顾家奶奶从太师椅上站起来，走到她身边，把她手里的茶盘接过去放在桌上，又把她拉到椅子边上坐下。老太太的手粗糙温热，一下一下地拍着她的背，说：“哭吧，哭吧，这是好事。天底下能有两个爹疼你，是你的福气。”
过了好一会儿，麦穗才缓过劲来。她抬起泪眼，看着高长远，说：“爸，您什么时候去？”
高长远说：“我初六得回京市。这样，我先回去把学校的事处理一下，正月十二咱们在省城碰头，一起坐火车去清水村。”
陆淑云不知道什么时候已经站在了堂屋门口，正拿围裙擦手。她朝麦穗笑了一下，那笑容里有种说不清的释然。“我也去。”陆淑云说，“我去看看他，当面谢谢他把你养大。”
顾长风从里屋走出来，刚才他在里面哄三个孩子睡午觉，出来正好听见后半截话。他走到麦穗身边，把手按在她肩上，说：“我部队里节后要拉练，调不出假来。路上你多照应着爸妈。到了那边，给我打个电话。”麦穗抬头看他，点点头，说：“放心。”