何雨水怯生生地低下头，小声说着，眼神里还藏着几分不易察觉的害怕。
以后要是贾张氏再凶你、欺负你，雨水你就过来找我，赵城哥替你出头，绝不让她欺负到你。
赵城伸出手，轻轻揉了揉何雨水的小脑袋，语气温柔地安慰道。
“嗯嗯，谢谢赵城哥哥，赵城哥哥最好了！”
何雨水乖巧点头，抬眸望向高大的赵城，眼眸亮晶晶的，满是欢喜与依赖。
“雨水，今天想吃红烧肉，还是焖肉？”
赵城拎着手里的五花肉，在何雨水眼前轻轻晃了晃，笑着询问，眼底满是宠溺。
咕咚一声。
听了赵城的话，望着那块肥瘦相间、油光锃亮的猪肉，何雨水忍不住咽了咽口水，眼中满是渴望。
“赵城哥哥……我……我都行，只要是赵城哥哥做的，我都爱吃。”
小丫头脸颊倏地涨红，不好意思地低下头，小声呢喃。
“上次咱们做的是红烧肉，这次就做焖肉吧！”
也让我们小雨水尝尝赵城哥做焖肉的手艺，保证好吃。
“那我也来帮忙！我可以帮赵城哥哥洗菜、刷锅！”
何雨水因长期营养不良，看着瘦瘦弱弱的，明明已经十三岁，模样却跟十岁的孩子相差无几。
可她干起活来却半点不含糊，动作麻利又熟练，丝毫不拖沓。
看得出来，她平日里在家总帮着做家务，早就练出了一双能干的小手。
赵城让何雨水去清洗家里的大砂锅，自己则动手处理五花肉，仔细地将猪皮上残留的猪毛又刮了一遍，半点都不马虎。
等赵城把猪肉处理干净，何雨水也将砂锅刷得干干净净，没有一丝污渍。
接下来，两人一同准备做焖肉的各式调料与香料。
白芷、花椒、香叶、冰糖之类的，一样样摆得整整齐齐。
这些香料看着都是寻常物件，可在这个物资匮乏的年代，想在市面上凑齐，可不是件容易事，不仅要跑好几个地方，每种香料的价格还都不便宜。
做焖肉的第一步，是用高度白酒将五花肉全身涂抹一遍，仔细抹在猪肉的每一处。
这一步的作用大得很，既能给猪肉杀菌消毒，又能有效去除猪肉本身的腥膻味，让做出来的焖肉更香。
接着再抓一把食盐撒在五花肉上，用手反复揉捏片刻，让食盐均匀附着在猪肉表面，让它提前入入味。
随后，赵城将备好的香料和酱料倒进盆中，搅拌均匀后，把处理好的五花肉放进去，仔细抹匀，开始腌制。
五花肉需要腌制一个小时左右才能入味，趁着这个空档，赵城又着手处理其他食材，将猪舌、猪肝、猪肚之类的东西一一收拾干净，和五花肉放在一起腌制，这样做出来的焖肉会更丰富美味。
接下来，便该熬煮焖肉的汤底了。
赵城往刷干净的大砂锅里倒了半锅清水，接着加入适量冰糖、草果、酱油、香叶等调料，每一样的用量都拿捏得恰到好处。
用勺子将砂锅里的调料轻轻搅匀，确保每种调料都能充分融在水里，随后便把砂锅放到炉子上加热。
做好这些准备工作，剩下的就只有耐心等待了。
赵城还想上前帮忙洗菜，可何雨水却死活不肯，拉着他的胳膊，非要让他到一旁歇着，这些杂活她自己来做就好。
在这个缺吃少穿的年代，赵城哥哥能请她吃一顿肉，她已然满心感激，怎还能让赵城哥哥再辛苦做这些洗菜、刷碗的杂活。
何雨水心里早打定主意，等吃完饭，她还要把赵城哥哥的家彻底打扫一遍，好好报答他的好意。
砂锅里的汤底缓缓滚沸，醇厚的肉香一点点在空气中散开，而那腌好的五花肉，还有猪舌、猪肝这类食材，也恰好腌透了滋味。
赵城将腌好的各色食材，一样样依次下入砂锅，随后便掐着时间，细细把控着焖煮的火候。
想要让这焖肉炖得酥烂入味、香飘四溢，火候的掌控是重中之重，火不能太猛也不能太弱，唯有文火慢煨才最合适。
每隔一小会儿，赵城就会拿起长柄汤勺，轻轻搅和一下砂锅里的肉，既怕食材粘在锅底糊掉，也能让每一样食材都充分裹上汤底的鲜香。
时间一分一秒流逝，砂锅里焖肉的香气愈发浓郁醇厚，很快就从赵城的屋里飘出，漫遍了整个大院的每一个角落。
“这味儿也太香了！翠华，谁家在做肉啊？香成这样，你去跟人家讨一碗来，我这好些日子没沾荤腥了，馋得慌。”
聋老太太坐在桌边，闻着这勾人的肉香，忍不住咽了咽口水，对着身旁的一大妈吩咐道，语气里满是急切的渴望，还有几分不耐。
“您就安生些吧，咱这大院里，除了赵城，谁能弄来这么多肉，还能做出这么勾人的味道？”
您还是好好吃您的饭吧，别去招惹赵城，免得自讨没趣。
一大妈语气平淡地说着，半点没有要去讨肉的意思。
老太太一听又是赵城做的肉，脸上的神情瞬间垮了下来，满眼都是失望，还有几分不甘。
自打易中海住了院，她的伙食是一天不如一天，再也没有从前那般舒心的日子了。
从前，她还能隔三差五吃上点荤的，改善改善伙食，可如今，桌上摆的不是窝窝头、白菜、腌菜、萝卜，就是剌嗓子的棒子面，半分荤腥都见不着。
老太太一辈子娇生惯养，啥时候吃过这样的苦，心里早就憋满了抱怨和不满。
可她也清楚，如今除了一大妈，没人会管她的死活，更没人会像从前那般捧着她、顺着她。
粗粮就粗粮吧，就算再难以下咽，也总比饿死强，也只能勉强凑活吃了。
可今儿个，她是真的馋肉了，尤其是闻着赵城家飘来的这焖肉香，口水止不住地往外流，根本控制不住。
老太太拿起一个窝窝头，勉强咬了两口，可一想到那喷香的焖肉，就再也咽不下去了，把窝窝头往桌上一搁，满脸都是委屈和不甘。
一大妈也懒得搭理她，爱吃就吃，不吃拉倒，反正她也不会惯着聋老太太的坏脾气。
她还有一大堆事要做，还得去医院给易中海送饭，根本没闲工夫陪老太太在这矫情。
丢下一句“吃完把碗搁那，我回来再洗”，一大妈便头也不回地离开聋老太太家，径直往医院的方向走去。
中院贾家的屋里，一片嘈杂，说热闹算不上，反倒更像是吵嚷。
“……奶奶，妈，我要吃肉，我就要吃肉，你们快给我弄肉吃！”
棒梗学着贾张氏平日里撒泼打滚的样子，往地上一躺，手脚胡乱蹬踹，扯着嗓子哭闹，声音尖利刺耳。
“棒梗，快从地上起来，听话，咱家里哪来的肉啊？这年月，能吃上窝窝头就不错了。”
秦淮茹看着地上撒泼的儿子，一脸无奈地劝说，语气里满是疲惫。
“乖孙，听话，咱不馋那小子做的肉，那肉不干净，吃了要闹肚子的，等以后奶奶给你弄更好吃的。”
贾张氏也连忙哄着棒梗，嘴上这般说，鼻子却忍不住使劲吸了吸，眼中满是对肉的渴望，她自己也早就馋坏了。
“我不管，我不管，我就要吃肉，就要吃赵城家的那种肉，你们不给我弄，我就不起来！”
棒梗根本不听劝，在地上滚来滚去，哭闹得更凶了，把地上弄得一片狼藉。
秦淮茹如今挺着大肚子，行动本就不便，根本不敢靠棒梗太近，生怕被他不小心撞到肚子，到时候麻烦就大了，只能在一旁急得直跺脚。
“你是死人吗？没看见咱大孙子想吃肉？还愣着干什么，赶紧去赵城家讨一碗肉回来！”
贾张氏其实也早就馋得不行，可她也清楚，贾家如今和赵城的关系闹得僵透了，上门讨肉简直是丢尽脸面。
可转念一想，丢脸的是秦淮茹，又不是她贾张氏，跟她有什么关系。只要能让自己和乖孙吃上肉，丢点脸又算得了什么。
“还愣着？赶紧去！要是咱大孙子饿坏了，我饶不了你！”
贾张氏咽了咽嘴角的口水，瞪着三角眼，语气严厉地催促着秦淮茹，半点不顾及她的感受。
秦淮茹看着地上哭闹不停的棒梗，又看着眼前流着口水、怒目圆睁不停责骂的贾张氏，心里满是委屈和无奈。
她重重地叹了一口气。
脸上扯出一丝僵硬的神情，没再多说一个字，转身去厨房拿了个空碗，低着头，慢吞吞地往后院赵城家的方向走去。
大院里的街坊瞧见秦淮茹端着空碗往后院走，立马就猜到了她的心思，纷纷停了手里的活，凑在一起低声议论，个个脸上都挂着看热闹的神情。
贾家这也太不要脸了，方才还在院里跟赵城闹得不可开交，话说得那么难听，这会儿竟厚着脸皮上门讨肉，真是刷新了大伙对厚脸皮的认知。
你这还是头回见识贾家的人？他们干出这种事，一点都不稀奇，向来见风使舵，厚颜无耻得很。