说着，他又把矛头指向小当：“你也太不懂事了。
小小年纪，竟然跟长辈顶嘴？我看你是皮痒了，欠收拾！”
提到揍孩子，刘海中自诩经验丰富。
在他看来，棍棒底下出孝子，下手轻重根本不是事儿。
“二大爷这话可就不对了。”
何雨柱往前迈了一步，打断了他。
“孩子犯错，父母管教可以，但得有个分寸。
像今天秦淮茹那样往死里打小当和张翠花，明显就是泄愤，过了火。”
刘海中一听，立马换上一副恭顺模样，连连点头：“何主任教训的是，我错了，我检讨。”
嘴上答应得快，心里却不以为然。
他觉得只要是为了孩子好，打得再狠也是应该的。
看看自家那两个儿子，光天和光福，就是因为从小挨揍，才学会了低头认罪，不敢还手。
反观大儿子刘光齐，当年自己太纵容，结果养出了个白眼狼，刚结婚就搬出去单过，现在连面都见不着几次。
这些心事，刘海中只敢烂在肚子里。
当着何雨柱的面，他根本不敢反驳半句。
周围众人看在眼里，心中尽是鄙夷。
阎埠贵撇撇嘴，觉得刘海中毫无骨气，只会唯唯诺诺。
僵持之下，小当再次发声，语气决绝：“反正我不同意。
谁让她回来，我就走谁的地界。”
贾张氏皱着眉，苦口婆心地劝了几句。
可小当把头摇得像拨浪鼓，油盐不进。
眼看哄不好，贾张氏脸拉了下来。
她抬手想给小当一巴掌，余光扫到围观的人群，硬生生忍住了。
心里暗骂：真是个赔钱货，气死个人。
秦淮茹站在一旁，看着女儿倔强的背影，心里涌起一股凉意。
白养这么大个闺女，竟成了仇人。
我是你妈，打你两下怎么了？
就算手重了些，那也是一时失手，至于这么记恨吗？
气氛凝固到了极点，谁也说服不了谁。
这时，一大妈打破了沉默。
她看向秦淮茹，又看了看一脸倔强的小当，温和地说道：“嫂子，淮茹，不如让小当先在我家住两天。
等她想通了，情绪稳定了，再回家也不迟。”
一大妈想起刚才动手打了秦淮茹，心里有些过意不去。
如今看这局面尴尬，便主动提出帮忙解围。
众人见三大妈开了口，觉得这主意挺妥当，纷纷点头附和。
秦淮茹挤出一抹笑，冲着三大妈连声道谢。
“淮茹，你太客气了。”
三大妈摆摆手，“刚才那事，你别往心里去就行。”
秦淮茹摇摇头：“一大爷言重了，这事我有责任，我不怪您。”
“唉……”
三大妈长叹一声，心里暗叹秦淮茹识大体。
愧疚感油然而生。
“行了，这事就这么定了。”
三大妈语气笃定，“等她消气了，你再接她回来。”
“好。”
秦淮茹应下。
事情至此，算是暂时翻篇。
三大妈牵着小当进屋。
娄晓娥和聋老太太见状，转身离去。
何雨柱缩着脖子，冷风灌进来，他打了个寒颤，大声说道：
“既然没事了，都散了吧！”
话音刚落，易中海的声音突兀响起：
“等等，我还有话要说。”
“什么要紧事？”
何雨柱一愣。
刘海中瞥了易中海一眼，满脸不悦：
“老易，明天再说！夜深了，大家都要休息。”
阎埠贵也跟着帮腔：
“老刘说得对，咱们在这冻了这么久，腿都麻了，有事明儿再议。”
易中海头摇得像拨浪鼓：
“不行，现在就说。”
他眉头紧锁，目光如刀般剜向许大茂：
“许大茂，刚才那一出，你得给我个交代。”
许大茂一脸懵圈。
怎么回事？
难道是因为刚才拿斧头吓唬人，被秋后算账了？
念头刚起，他便笃定了这个猜测。
当即认怂：
“一大爷，刚才用斧头砸您，是我错了。”
但他嘴皮子也没闲着：
“可您也不干净啊！谁让您出来就动手打我？”
“扯平了，一笔勾销，我不怪你，你也别记恨。”
许大茂盯着易中海，示意此事到此为止。
刘海中皱起眉，插嘴道：
“老易，这就不是你对了。
大伙儿可都看着呢，明明是你先动的手。”
阎埠贵也皱眉：
“就是，老易，你这有点不讲理。
大茂扔斧头在先，但你动手更早。”
何雨柱眉毛一挑，心里清楚，易中海憋着的根本不是这点事。
易中海扫视一圈，淡淡开口：
“各位，我要说的不是这个。”
他转头，眼神冰冷地盯着许大茂：
“我是问，你刚才为什么把地窖的门反锁？”
“许大茂，你到底打的什么鬼主意？”
“易大爷，您这话可就赖上我了。”
许大茂翻了个白眼，满脸写着不耐烦。
“那会儿我正被窝里睡得香，连门都没出，哪来的工夫去锁你们？”
易中海眉头紧锁，往前逼了一步。
那双眼睛死死盯着对方，仿佛要看出朵花来。
“刚才里头动静那么大，我听得真切，那就是你的嗓门。”
“少在这儿跟我扯谎，老实交代，到底为啥要栽赃陷害？”
说着，易中海伸手就去揪许大茂的衣领。
动作虽不重，但那股子压迫感十足。
许大茂吓了一跳，随即炸毛喊道：“松手！你干什么？”
“易中海，你别太过分啊，信不信我揍你？”
话音未落，旁边传来一声干咳。
刘海中板着张脸，站了出来。
“许大茂，嘴巴放干净点。”
他指了指易中海，又指了指自己。
“老易虽然退居二线，但辈分摆在那儿呢。”
“我是现在的管事，但你得尊重长辈。”
“还有，别没大没小直呼其名，懂不懂规矩？”
眼神里透着股严厉，像是在管教晚辈。
阎埠贵也在一旁帮腔，推了推眼镜。
“就是啊，许大茂，你这态度太嚣张了。”
“老易怎么说也是前辈，说话客气点能死吗？”
许大茂瞪圆了眼，指着旁边的何雨柱。
“凭什么何雨柱就能叫名字？”
“人家是主任，又是后院话事人，你算老几？”
刘海中冷哼一声，毫不留情地怼回去。
“那是人家有本事，你有吗？”
阎埠贵也点点头，语气冷淡下来。
“要是再这么桀骜不驯，以后院里的事你别掺和了。”
“就当没你这个人的存在。”
许大茂一时语塞，气得浑身发抖。
但他心里清楚，这时候硬刚不吃亏。
只能暂时低头：“行吧，一大爷，真不是我锁的门。”
“不是你？”
易中海怒目圆睁，声音提高了八度。
“我在里面听得清清楚楚，还能有假？”
想起之前那一顿毒打，他心里的恨意简直要溢出来。
要不是许大茂这混账东西，他能受那罪？
这时，秦淮茹也开了口，语气笃定。
“许大茂，别狡辩了，我也听得很真。”
“那就是你的声音，跑不了。”
两大证人联手锤实。
围观的人群瞬间炸锅。
唾沫星子差点把许大茂淹没。
“这烂人，真不是东西！”
“没凭没据就乱咬人，太缺德了。”
“活该离婚，报应！”
“心机深沉，看着就不像好人。”
许大茂嘴皮子都磨破了，想解释。
可人家两个人一口咬定。
众怒难犯，百口莫辩。
最后没办法，只能自认倒霉。
赔了五块钱给易中海，五块给秦淮茹。
算是买断了这场闹剧。
人群散去，院子里恢复了清净。
……
何雨柱回到屋，反手关上门。
倒了杯热水，一饮而尽。
“哥，一大爷跟秦淮茹那事儿，真的坐实了？”
何雨水盯着面前的男人，眼神里透着股探究。
周围风言风语传得沸沸扬扬，大家都表面维持着对易中海的尊重，心里却早就起了疑窦。
毕竟这待遇太反常。
早年接济也就罢了，半夜送粮送钱也就算了。
如今更是直接让人住进自家地窖。
这哪是长辈照顾晚辈？分明是有些见不得光的勾当。
何雨柱眉头微皱，语气带着几分敷衍：“瞎想什么？早点睡吧。”
话赶话撞在棉花上，没得到确切答案。
何雨水撇撇嘴，端起桌上的热水灌了一口。
转身回屋，躺下后脑子里却像炸开了锅。
一大爷和秦淮茹之间，到底藏着多少秘密？
越是琢磨，眼皮越沉。
没过多久，呼吸便均匀起来。
……
隔壁阎家小院。
三大妈也没闲着，拉着丈夫阎埠贵嘀咕同样的事。
阎埠贵摆摆手，一脸笃定：“老易那人虽然倔，但底线还在，不至于干那种脏事。”
“你也说了‘应该’。”
三大妈翻了个白眼，手指头戳着桌子：“依我看，悬乎。
你要是不信，就想想他为什么对秦淮茹那么上心？”
阎埠贵眼珠一转，心里那点算计劲儿又犯了。
天下没有免费的午餐，这道理他比谁都懂。
“那你觉得图什么？”
他压低声音问。
“也许是嫌贾家媳妇生不出儿子，想从秦淮茹这儿抱养一个？”
三大妈猜测道。
“这不太可能。”