他清了清嗓子，摆出一副和事佬的架势：“何雨柱啊，远亲不如近邻，你就破财免灾，赔点钱算了吧。”
这话听着客气，实则道德 。
何雨柱冷笑一声，眼神如刀：“一大爷，我是该赔给失主，还是赔给小偷？”
“天下哪有让受害者赔偿窃贼的道理？”
易中海脸色一沉，额头青筋暴起。
“何雨柱，你这是什么态度？莫非我不给你面子？”
他语气强硬起来：“五块钱，不多。
就当给孩子买感冒药，这事就算揭过去了。”
他心里的小算盘打得噼啪响。
这些年送出去的粮面不少，膝下又无儿无女，早就想把棒梗当亲孙子养，以后好有个依靠。
现在正是笼络人心的时候。
贾张氏眼珠子一转，嫌少。
“五块？打发叫花子呢？”
她提高嗓门：“最少二十！少一分都不行！”
何雨柱双手插兜，懒得废话。
“一大爷，您别拿大帽子压我。”
“明眼人都看得清楚，是棒梗偷了我的鱼肉，自己卡喉咙怪谁？”
“我没报警抓贼，已经是看在邻居情分上留脸面了。”
“想让我赔钱？做梦。”
秦淮茹一听，立马换上一副委屈巴巴的表情。
她拉着棒梗的衣角，哭得梨花带雨：“傻柱，你怎么能这么说呢？”
“孩子小，不懂事，就是嘴馋了点……”
“嘴馋就能偷？”
何雨柱打断她，声音冷得像冰：“那以后他没钱花了，是不是还得去抢银行？”
这话一出，周围看热闹的人群炸开了锅。
“就是，不能惯着这种毛病！”
“偷东西还要赔钱？那小偷在我家摔断了腿，我还得给他治伤？”
“天理何在啊！”
众人纷纷指指点点，看向秦淮茹母子的眼神都变了。
就在这时，刘海中挤进人群。
他清了清嗓子，故作深沉地开口：
“各位街坊，都静一静。”
“这事儿吧，按规矩说，傻柱没错。”
“但是……”
“少拿大道理压我，这事儿跟我半毛钱关系没有。”
何雨柱盯着刘海中那副官腔十足的嘴脸，嘴角扯出一丝冷意，“既然你觉得脱不了干系，那行啊，下次棒梗摸进你家偷东西，要是磕着碰着了，医药费你全包？”
这话像一记耳光，甩得刘海中脸色瞬间涨成猪肝色，张了张嘴，却憋不出半个字。
阎埠贵慢悠悠地扶正鼻梁上的眼镜，语气不咸不淡：“傻柱赔钱确实不妥。
纵容这种恶行，只会让坏人更嚣张。”
“阎老西，你个老狐狸插什么嘴？你们这帮人全是坏种！”
贾张氏一听风向不对，立马撒起泼来，唾沫星子横飞。
“粗鄙。”
阎埠贵只吐出两个字，懒得再看她一眼。
贾张氏见状，眼珠子一转，露出几分得逞的狡黠，活像一只斗赢了的公鸡。
易中海环顾四周，见众人眼神闪烁，谁也不愿得罪何雨柱，只好硬着头皮打圆场：“柱子，是我不对，考虑不周。
这钱，确实不该你出。”
“一大爷……”
何雨柱刚想嘲讽两句，话到嘴边又咽了回去。
这时候劝他别跟秦淮茹一家走得太近，反倒显得自己冷血无情。
他叹了口气，没再多言，拽起何雨水转身进了屋。
“砰！”
门被重重关上，隔绝了外面的嘈杂。
许大茂见状，立刻凑到易中海跟前，一脸愤慨：“一大爷，您可得治治这混账小子！他眼里还有您这个长辈吗？”
“换做是我，早就翻脸了。”
刘海中也在一旁帮腔，虽然刚才吃了瘪，但还想挽回颜面。
“行了！都闭嘴！”
易中海心烦意乱，挥挥手示意散会，转身就走。
见领导走了，贾张氏急了，冲着背影喊：“易中海！你得给我们主持公道啊！”
对方脚步未停，身影很快消失在巷口。
贾张氏转头看向刘海中，语气强硬：“海中，你也得站出来说句话！不让他赔钱，这事没完！”
“得了吧，我锅里还煮着鸡蛋呢，火大了要糊。”
刘海中心里清楚何雨柱的脾气，此时出头纯属找骂，借口说完，脚底抹油溜了。
最后，贾张氏把求助的目光投向阎埠贵。
阎埠贵面无表情，招呼一声家人，径直回家。
其他看客见主角们都散了，也一个个悄没声息地离开。
院子里瞬间安静下来。
贾张氏气得直跺脚，指着紧闭的大门破口大骂：“一群冷血的畜生！就知道欺负我们孤儿寡母！”
她冲到门前，伸手去推，却发现门栓早已死死抵住。
没办法，只能恨恨地啐了一口，骂骂咧咧地走了。
屋内。
何雨水坐在桌边，眉头紧锁，满脸愁容：“哥，我真没想到，贾家婶子竟是这般无赖模样。”
何雨柱盛好一碗饭，递到她面前，神色平静：“让你吃惊的事还多着呢。
我早看透了她的人品，所以才刻意疏远，免得惹一身骚。”
何雨水抿了抿嘴，语气里带着几分宽慰：“还是秦姐通情达理，总比那个老糊涂强。”
何雨柱没接话，只是扯出一抹凉薄的笑意。
“这就是秦淮茹的高明之处。”
他慢条斯理地开口，“装聋作哑，谁也说不出她个不字。
但你琢磨琢磨，作为儿媳，婆婆欺辱孤儿寡母，她明明能管，为何连眼皮都不抬一下？”
何雨水愣住：“为什么？”
“默认呗。”
何雨柱摇摇头，不想在这晦气事上纠缠，“行了，吃饭吧，尝尝这糖醋排骨。”
话音未落，一双筷子已经夹起两块色泽红亮的排骨，稳稳落在何雨水碗中。
何雨水也不客气，张嘴就咬。
入口的瞬间，她眼睛瞪圆了，差点噎住：“哥！这也太绝了吧？以前你做的跟这比起来，简直就是喂猪！”
“喜欢就多吃点。”
何雨柱看着她狼吞虎咽的样子，眼底划过一丝温和。
宗师级的厨艺，随手捏个小菜也是降维打击。
他又递过去一块。
得益于前身记忆的融合，这份兄妹亲情并非虚假的客套，而是刻在骨子里的真实关怀。
“嗯……”
何雨水含糊不清地应着，腮帮子鼓得像只仓鼠，嘴角还沾着酱汁。
何雨柱低头扒饭，肉香在舌尖炸开，酸甜适口，确实不错。
……
同一时刻，贾家大院。
气氛压抑得让人喘不过气。
秦淮茹盯着床上的棒梗，声音发颤：“妈，借我两块钱，给孩子买药。”
贾张氏把头扭向一边，冷哼一声：“没钱。
我的养老钱，一分都不能动。
你兜里不是有钱吗？”
秦淮茹苦笑：“那钱是留着买粮的，总不能让孩子饿肚子吧？”
“行行行！”
贾张氏瞥见孙子冻得发抖，心疼归心疼，但更心疼钱。
她磨磨蹭地从怀里掏出个手帕包，一层层揭开，数出三块大洋，狠狠塞给秦淮茹。
接过钱，秦淮茹转身出门。
路过何家时，里面传来欢声笑语，饭菜香气扑鼻。
那一刻，她心里像被针扎了一样疼。
这种日子没法过了。
必须早点去乡下把京茹接来，只要她和何雨柱成了真正的一家人，就算他们现在冷漠，日后也会看在孩子的份上，对贾家网开一面。
这个念头一旦升起，便再也压不下去。
……
半小时后。
何雨水正在水槽边洗碗，水流声哗哗作响。
她忽然探头看向院门口，眉头微皱：“哥，门口那辆二八大杠，是许大茂买的？停咱们家门口算怎么回事？显摆他有钱？”
何家和许家紧挨着，许大茂家里条件向来滋润，鸡鸭鱼肉不断，自行车这种大件对他来说不算稀罕物。
何雨柱擦了擦手，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“你想多了，那是我的车。”
“你掏钱买的？别逗了。”
何雨水满脸不可置信，“你那抠门劲儿，舍得砸重金弄这洋气玩意儿？”
何雨柱没接茬，只淡淡瞥她一眼：“怎么，在你心里，我就活该受罪，连点乐子都不配享？”
“倒也不是那意思。”
何雨水摇摇头，神色稍缓，“就是太反常，让我心里发毛。
哥，千真万确是你出的手？”
“货真价实。”
“多少大洋？”
见兄长点头，何雨水眼底瞬间亮起光，“瞧着精致，少说大几十吧？”
何雨柱拢着火盆，语气随意：“不多，一百八十八。”
“嚯！”
何雨水倒吸一口凉气，“这就叫不多？够抵你大半载进项了。
哥，你这是要翻天啊！”
“稳当点。”
何雨柱摆摆手，神色自若，“工资涨了，月入四十七块五。
买辆脚踏车，也就是洒洒水的事。”
何雨水眼珠一转，试探道：“四十七块五？挺厚道啊。
那小弟每月的零用，能不能也往上提提？”
何雨柱微微颔首：“准了。
每周给一块。”
“打发叫花子呢？”
何雨水撇嘴。
“顶多一块。
嫌少就五毛，二选一，没得商量。”
何雨柱眼神一凛，绝不惯着这毛病。
他得防着妹妹养成挥霍的习气。
毕竟将来还要置办嫁妆，每一分都得攥在手里。
“行行行，一块就一块。”