战火熄灭的城墙，弥漫着刺鼻的焦糊味，混着浓重的血腥气。
赵云靠在女墙上，那杆镔铁长枪斜斜插在他身侧。他脸色惨白如纸，左肩的伤口还在渗血。他强行催动杀招，丹田内的气旋已是干瘪黯淡，如今连半分真气都榨不出来。
“子龙，忍着点！”赵风双手撕下里衣，勒住赵云的伤口，眼眶通红。
就在此时，一阵丝竹佩环声，突兀地响在城头上。
真定县令被几名世家家主簇拥着，带着数十名顶盔贯甲的私兵，大摇大摆走上了城头。
“快！把那贼酋的脑袋割下来，用石灰腌好！”
县令指着那团被吴匡长戟轰碎的血肉残渣，对私兵吩咐。
“这可是本官死守城池的天大军功！速速派人送往州郡邀赏！”
周围浴血奋战活下来的老兵们闻言，尽皆面露悲愤，却无一人敢出声反驳。
县令安排完抢功的事，才踱步走到赵家兄弟面前。他居高临下地看着赵云，眼底闪过一丝忌惮。
一个十二岁的少年，竟能阵斩黄巾渠帅？
“赵家大郎，你这幼弟命硬，竟能捡漏杀了那重伤的贼酋。”县令把玩着玉佩，用施舍般的语气说道。
“念你们兄弟守城辛劳，本官赏尔等粗粮十石，钱三百。带他回去养伤吧，以后莫要再来军营厮混了。”
赵云垂下眼眸，心中冷笑连连。两世为人的他，一眼看透了这群世家门阀杀人不见血的手段。
夜半，破败的赵家小院。
“砰！”赵风一拳砸在破木桌上，气得浑身发抖。
“欺人太甚！明明是你拼死守住了城，他们抢了天大的军功不说，竟连一颗治疗内伤的丹药都不批！哥这就去县衙擂鼓，拼了这条命也要给你讨个说法！”
“哥，坐下。”
赵云坐在黑暗中，因为失血过多，声音带着几分虚弱。
“这真定县，是个死局。”赵云看着暴怒的兄长，一字一顿。
“高堂之上皆是朽木，咱若是留下，不过是给这群短视之辈做看家护院的恶犬。既然东家刻薄，我们抽身退局便是！”
“退局？”赵风愣住了，“这兵荒马乱的，咱能去哪？”
赵云伸手入怀，摸出了那块师尊童渊临终前留下的白马木牌，目光如炬。
“去幽州！北地苦寒，胡虏叩边。那里凭的是真刀真枪杀出来的军功！只有在那等绝境里，才能淬炼出真正的武道心境！”
说到这儿，赵云眉头一皱，扯到左肩的伤口，不由倒吸了一口凉气。
“但不是现在走。”赵云望着窗外飘起的雪花。
“我的伤没有丹药辅助，只靠丹田那点真气自行温养，至少需要几个月才能好转。眼看就是严冬，强行上路，我们兄弟俩只会被风雪耗死在半道。等！等到开春！”
……
大雪封城，寒冬漫长。
没有丹药的辅助，赵云真正体会到了底层武夫受重伤后的绝望。
那十石粗粮只够吊命，左肩的伤口反复溃裂，每一次运功都痛如万蚁噬骨。
但他硬是凭着一股狼性扛了过来。在这个滴水成冰的冬天里，他兄弟二人靠粗粮维持着生机。赵云将体内初入三境的气旋一点点打磨凝实，彻底稳固了境界。
转眼，已是中平二年，公元185年的初春。
冰雪消融，枯木抽芽。赵云也迎来了他的十三岁。一冬的蛰伏，让他原本单薄的身形拔高了一截，左肩留下一道暗红色疤痕——这是乱世给他烙下的第一枚勋章。
清晨，薄雾笼罩着小院。
赵云站在院中，并没有急着收拾行囊。他缓缓抬手，抚过院墙边那长满青苔的石碾盘。师尊童渊故去后，他在这里不分日夜地练枪，在他心里，师尊就一直站在那儿盯着自己。
他又走到角落那根被自己捅烂的木桩前，手指摩挲着上面深深浅浅的枪痕。两世为人，这方逼仄破败的小院，承载了他的汗水与这世间仅存的温情。要说心里没有波澜，那是假的。
“老头子……”赵云望着西山断魂崖的方向，在心底轻声呢喃。
“我这就去你说的那片尸山血海里滚一滚了，这套《百鸟朝凤》，绝不会在我手里断了传承。”
他深吸一口气，将心头的不舍死死压进眼底。
院外，阿爹的坟冢旁，杂草已在春风中冒了头。
兄弟俩各自提着一把豁了口的柴刀，将坟头的枯草一点点割净。赵风从怀里掏出几张粗糙的黄纸，用火折子点燃，橘红色的火光映着他微微泛红的眼眶。
“阿爹，开春了。”赵风烧着纸，声音止不住发颤。
“儿子带子龙走了，这常山真定咱们待不下去了。您放心，子龙现在有出息了，是三境的高手了。只要我们不死，咱们赵家的根，迟早要在幽州扎成参天大树！”
十三岁的赵云没有说话。他撩起粗布衣摆，双膝跪在微湿的泥土上，郑重地对着墓碑磕了三个响头。
额头触及泥土的那一刻，那些留在真定县的安逸、彷徨，还有最后一丝孩童的软弱，全数被他埋留在了这里。
起身时，赵云一把抄起那杆镔铁长枪。
“哥，走吧。”
城门初开，朔风虽寒，却已带上了几分早春的生机。
十三岁的少年背着简单的行囊，白马木牌紧贴着胸口。他没有再回头看一眼这住了十三年的故乡，迎着北方苍凉的天际，大步踏入了这群雄逐鹿的汉末乱世……