北边的急骑冲进下邳时，马已经跑得直吐白沫。骑卒从马背翻下来，脚一落地便踉跄了一下，扶住马颈才站稳。守门军士看见他身上的红封急报，连多余的话都没问，直接带着人往州府跑。刘备正在前院看新送来的农具。
“哪里来的？”
“北界。”
骑卒喘了两口气。
“吕布来了。”
张飞原本站在廊下啃饼，听见这三个字，连嘴里的那一口都忘了嚼。
“谁？”
“温侯吕奉先。”
“我问他带了多少人！”
骑卒摇头。
“看不清。前面是骑兵，后面还有步卒和伤车，旗没散。”
刘备抬头。
“进徐州了？”
“没有，全停在州界外。”
“县里的人呢？”
“也在。”
“打了没有？”
骑卒迟疑一下。
“还没有。”
这个“还”字让刘备脸色变了。
“为什么？”
“县尉怕吕军突然压进来，已经让人上弦。吕军那边看见以后，也有人拿出了弓和刀。现在两边隔着界沟站着。”
张飞把饼往旁边一塞。
“我去。”
刘备一把拉住他。
“你去干什么？”
“让他们把弓放下。”
“怎么让？”
张飞想了想。
“喊。”
简雍刚好从旁边经过，停下来道：“这倒确实是三将军最擅长的。”
张飞瞪了他一眼。刘备已经转向骑卒。
“你先回去传一句。”
“告诉县里，不许先放箭。”
骑卒点头：“吕布那边若有人往前？”
“只要不越界，也别先惹。”
“喏。”
人刚要走，刘备又叫住。
“等等。”
“使君还有吩咐？”
“官道现在还能不能走？”
骑卒没反应过来。
“什么？”
“吕布几千人堵在州界外，南北商车还能过么？”
“不能。后面的车都停了，还有两辆盐车直接调头。”
“附近村子呢？”
“关门的多。”
刘备皱起眉。
一支完整的败军并不需要真正踏进徐州。只要几千人带着兵器停在界口，周围百姓便不可能把今天当成普通日子。
“告诉县里，先别让百姓再往那条路赶。”
“已经在路上的商队，能绕便引他们绕；绕不了的，先找地方停下。”
张飞忍不住道：“大哥，我们到底收不收他？”
刘备看他。
“我连吕布本人都没见。”
“那现在先管什么？”
“先别让门口打起来。”
张飞没话了。
……
吕布的使者比第二封县报来得还快。来人一身尘土，怀里揣着一卷吕布写的木牍。
开头很短。
布败出兖州。
军还在。
刘备看到第二句，手停了一下。后面的意思同样直接：吕布愿意让全军停在徐州界外，没有回话绝不擅入；也不会自己进徐州县里拉人、征粮。最后一句只有一个问题。这支军，玄德敢不敢让布带进去？张飞把副本看完，眉头已经皱起来。
“这不像来投奔。”
简雍道：“人家本来也没写降。”
“带着几千人站咱们门口问敢不敢，这还不够横？”
刘备没有接他们的话，只问使者：“奉先现在还管得住全军？”
“管得住。”
“高顺呢？”
“在后军。”
“陈宫？”
“也在。”
“有人私自进村找粮没有？”
“没有。将军下过死令，没有刘使君回话之前，谁敢越界便按军法处置。”
刘备点了点头。
这至少说明，界外不是一群已经散掉的乱兵。也正因为没有散，事情才更麻烦。刘备把木牍收起来。
“你先回去。”
使者一怔。
“使君不给答复？”
“给。”
刘备道：“告诉奉先，大军先原地扎住。”
“不准散，也不准进徐州。”
“附近村舍田地，一样不许碰。”
“若缺水，或者伤兵真撑不住，让人去找当地县里。”
使者盯着刘备。
“那我家将军和这些人，到底能不能进？”
“等我到界口，见他以后再说。”
“使君亲自去？”
“嗯。”
使者明显松了口气。
刚要走，刘备又道：“还有。”
“让最前面的骑兵再往后收一段。”
“不是叫你们退，是让刀和弓离界沟远一些。”
“县里这边，我也让他们把弓先放下。”
使者抱拳。
“喏。”
人一走，张飞立刻道：“我也去。”
“你守下邳。”
“为什么又是我？”
刘备看他。
“因为云长跟我去。”
张飞沉默了一下。
“我觉得这理由不太对。”
关羽已经站起身。
“三弟，守城。”
张飞看看二哥，又看看大哥，最后只得重新把那块饼拿起来。
“行，我守。”
简雍提醒道：“饼掉地上了。”
张飞低头一看，脸更黑了。
……
刘备出城不久，北面又有一骑追上来。这次报的不是兵情，是水。吕布军在界外停得太久，前队带的水已经不够。附近倒有一口旧井，可几千人若一起去抢，井边马上就会乱。县里问，给不给水。刘备只想了一下。
“给。”
孙乾问：“给多少？”
“先送几车救急。”
“伤兵先喝。”
“其他的让奉先自己排。”
孙乾点头，又问：“粮呢？”
“州仓先不动。”
“为什么？”
“水不给，很快会死人。”
刘备道：“粮不一样。他们若真能留下，后面再坐下来算怎么吃。”
其实说到这里，连刘备自己都觉得有些荒唐。吕布还没跨进徐州，他已经开始管对面的人有没有水喝。可几车伤兵就停在那里。总不能因为事情还没谈完，先让活人渴死。
……
到州界时，太阳已经往西偏了。刘备远远便看见吕布的军队。
确实败得不轻。
却没有散。
最前面的骑兵已经按他说的往后收了一段，再往后是步卒和一串伤车。很多人的甲上全是泥，车上的伤卒裹着破毡，有人连坐都坐不起来。界沟这一边，徐州县兵还在。弓已经放下，人没有退。吕军同样把兵器收低，双方隔着一条不宽的沟站着，谁也没有先往前。
刘备翻身下马。
县尉先迎上来。
“使君。”
“有人越界？”
“没有。”
“你们放过箭？”
“没有。”
“好。”
县尉压低声音：“可他们人太多。”
刘备往对面看了一眼。
“我看见了。”
“你的人守这里。没有我的话，别往那边走。”
县尉点头。
刘备这才往前。
州界另一头，吕布也已经下马。两个人隔着那道浅沟看见彼此。
吕布先开口。
“玄德。”
刘备道：“奉先。”
刘备先看了一眼吕布身后的军队。
“你这回带出来的人不少。”
吕布脸色有些难看。
“还能喘气的，都带来了。”
刘备听着这话有点怪，却没细问。他抬手指了指被堵住的官道。
“先把路让开。”
吕布一怔。
“什么？”
“我总不能为了跟你说话，让南北的商车都陪咱们在这里过夜。”
吕布回头看了一眼。
“高顺！”
高顺很快过来。
“让前队往西边让。”
“伤车不要乱。”
“官道先空出来。”
“喏。”
军令传下去，原本横在路上的队伍一点点往两侧挪。刘备站在这边看着。至少奉先现在还按得住这些人。这一点比什么都重要。等官道终于让出一道口子，第一辆在后面等了半日的盐车才小心翼翼往前走。赶车人夹在两边兵马中间，头都不敢抬，手里的鞭子却不敢停。刘备看着，忽然有点想笑。这么大的阵仗，自己赶到以后办成的第一件事，居然只是先让一辆盐车过去。车走远以后，他才重新看向吕布。
“走吧，奉先。”
吕布没动。
“去哪？”
“前面找个不挡路的地方坐下说。”
吕布低头看了一眼脚下的州界。
刘备也看见了。
“我说你过去。”
“没说让你后面这几千人一起进来。”
吕布肩膀明显松了一点。刘备越发觉得奇怪。奉先今天怎么像踩错一步就会出大事似的？
不过他没有问。
人既然已经到了，后面的事总要一件件说。