一个百户的事也值得搬到金殿上来说？这是拿他消遣不成？
尚学义也是无奈。
事情刚出，必须尽快把人弄出来，在诏狱多关一刻，吏部就多丢一分颜面。
朱厚照沉声问：“纪纲，锦衣卫对此有何说法？”
纪纲从容出列，躬身道：“陛下，此事方才发生，尚需查证，目前未有定论。”
身为锦衣卫指挥使，此时他必须站出来扛住。
多说无益，暂不表态方为上策。
朱厚照点了点头，不再深究。
尚学义也未再紧逼。
态度已然摆明，剩下的，纪纲自然知道该怎么做。
诏狱之内。
被关押的段玉成仍死死瞪着肖见，眼神凶狠似要噬人。
此刻他已冷静下来，但心头那股火却怎么也压不下去。
这回脸是丢尽了。
而肖见将他丢进诏狱后，竟只是关着，不审不问，什么也不做。
一旁的锦衣卫校尉个个屏息静气，不敢出声。
诏狱里关进一位吏部侍郎，这不是他们能掺和的事。
众人只偷偷打量着段玉成，看得他面红耳赤，浑身如针扎般不自在。
肖见在狱中没待多久，便被千户张震派人请了出去。
“肖见，你这也太冲动了！”
张震搓着手，牙关紧咬，一副恨铁不成钢的模样。
“吏部侍郎那是随便能动的人吗？没有铁证，这样的大臣岂是我们能随便用刑逼供的？你没对他动粗吧？”
锦衣卫屈打成招的事不少，但段玉成身份特殊，那套手段根本行不通。
肖见心中微动。
虽平日不喜锦衣卫某些做派，张震倒是真把他当自己人看待。
往后若有机会，不妨帮衬一把。
他淡淡一笑：“多谢大人关心。
属下只是将他收押，未曾用刑。
段玉成好歹是朝廷大臣，属下还不至于那般鲁莽。
只是见他欺辱咱们锦衣卫的弟兄，心中不忿，让他稍吃苦头罢了。”
张震嘴角抽了抽。
稍吃苦头？
堂堂吏部侍郎、宗师级的高手，被一拳撂倒，拖进诏狱，这叫“稍吃”
一点亏？这亏吃得可太大了！
“那你且说说，段玉成究竟有没有辱及圣上？”
一道威严的声音自堂外传来。
随即，纪纲的身影悄无声息地出现在二人面前。
他周身气息尽数收敛，即便站在眼前，肖见也察觉不到半分内力波动。
纪纲举手投足间自有一股迫人威势，脸上无波无澜，一双深邃的眼睛径直看向肖见。
“指挥使大人！”
张震一个激灵，连忙躬身行礼，激动得浑身微颤，头也不敢抬。
肖见眼皮轻跳。
眼前这位身着蟒袍、不怒自威的中年人，便是锦衣卫的最高统领？
心念电转间，他拱手肃然道：“指挥使大人，段玉成确实未曾辱及圣上。
但他在午门处屡屡折辱锦衣卫弟兄，属下此举，不过是为给他一个教训。”
纪纲一言不发，只是静静注视着肖见，目光如深潭。
空气仿佛在这一刻凝成了冰。
纪纲的目光如同实质，沉沉压在肖见身上，像是要将他整个人从里到外剖开来看。
过了许久，纪纲才从唇间吐出两个字：
“放人。”
说完，他转身一挥衣袍，头也不回地踏出了北镇抚司的大门。
肖见静静望着那背影消失在门外，嘴角无声地弯了弯。
——他赌赢了。
张震直到此时才像醒过神来，喃喃低语：“指挥使竟亲自来了……肖兄弟，你这是真要出头了。”
他在锦衣卫这些年，也不过是在某次任务中远远瞥见过纪纲一次。
今日指挥使专程为肖见踏进北镇抚司，这分量谁都掂量得清。
肖见却只是平静道：“未必。”
动的是吏部侍郎，锦衣卫若不给个台阶，面上也过不去。
次日下值，张震寻到肖见时神色复杂。
“肖大人，你升镇抚使的事……被吏部按下了。”
肖见脸上不见半点意外。
吏部若毫无动静，他才真要提防后招。
如今这样，反倒只需盯着段玉成一人即可。
“消息不止这一桩吧？”
肖见见张震欲言又止，笑了笑，“是你升任镇抚使了？”
张震瞪大眼睛：“你怎么知道？”
这调令刚传下来，他应是北镇抚司第一个知晓的。
肖见摇头：“我终究是锦衣卫的人，指挥使不会真拿我去填吏部的嘴，至多是退一步——你升镇抚使，我接你的位子。”
昨日纪纲亲至，话虽不多，姿态却已摆给了吏部看。
张震长叹一声：“你这心眼，哪像十七岁的人。”
他十七岁时，还满街惹事生非。
接着他便向肖见交代起千户的职辖。
金陵十二坊，张震手下管着四处：安乐坊、万宝坊、太平坊、教忠坊。
安乐坊多居官员富商，万宝坊商贩云集、市井喧哗，太平坊百姓稠密、屋舍连绵，教忠坊则是酒肆茶馆林立，夜夜笙歌不绝。
肖见听着，眼皮轻轻一跳——这四个坊，可都是淌着银子的地界。
张震将麾下九名百户全数召来，引给肖见相识。
虽同为先天境，但无人敢在肖见面前拿大。
他那几桩事早已传遍卫所，谁都知道这少年不是寻常角色。
相反，几人眼中都隐隐带着热切。
能在这样的人物手下办事，往后路或许会宽得多。
***
换上锦衣卫的飞鱼服，肖见带着百户谢苗等人步入街市。
沿途百姓一见他们，纷纷避退，如同见了灾星。
推挤之间，惊叫与跌倒之声不绝，连路边摊铺也被慌乱的人群撞翻好些。
肖见的眉头渐渐蹙紧。
“大人，这些**不必放在心上。”
谢苗察言观色，忙指向前面，“前头有家酒楼不错，大人不如去歇歇脚、用些茶点？”
日头渐高，腹中也有些空，肖见便点了点头。
左右四名锦衣卫开道，谢苗在前恭敬引路，肖见走在中间，竟觉得自己活像个横行街市的恶霸。
一行人来到万宝坊中气派不小的“迎宾楼”
这酒楼并无什么硬靠山，全凭掌柜手腕圆熟，竟也做得风生水起，成了坊间最大的招牌。
“掌柜的！好酒好菜赶紧上！”
还没进门，谢苗便亮嗓喊道，熟门熟路跨了进去。
“来了来了！”
掌柜老罗挤出笑脸，快步迎上，将一行人请进雅间。
他们这样的小本生意，平日连个普通锦衣卫都不敢得罪，何况今日来的是一位百户、一位千户。
酒楼上菜不敢怠慢，珍馐美酒接连端上。
肖见执筷片刻，无声一笑。
——这身衣服穿久了，滋味倒真有些复杂。
那日全程都是掌柜老罗亲自小心招呼着，连他们临走时都没敢提一句结账的事。
看来谢苗这帮人平日里没少在这酒楼作威作福。
老罗那副低眉顺眼的模样，连肖见瞧了都觉得心里堵得慌。
迈出门槛时，他从怀中摸出一锭银子，随手朝老罗抛了过去。
“谢大人！多谢大人恩典！”
老罗手忙脚乱地接住银子，又是躬身又是作揖，感激的话说个不停。
回到北镇抚司，肖见当即传令召集麾下所有锦衣卫。
等人到齐了，他面沉似水，开门见山问道：“你们是不是常去街面上的商铺酒楼白吃白拿，折腾完了拍拍屁股就走？”
堂下一片寂静，众人互相递着眼色。
谢苗见肖见脸色不对，试探着开口：“大人，咱们锦衣卫行事……历来不都是这般规矩吗？”
有人开了头，后面的话就多了起来。
这个说：“千户大人，那些平头百姓若是没咱们护着，怕是连性命都难保，收些钱财当个护身费也不算过分吧？”
那个接话：“就是！不过吃点喝点，那些东西本来也值不了几个钱。”
“咱们锦衣卫肯拿他们的，那是给他们脸面，谁敢说个不字？”
听着这一句接一句，肖见这才彻底明白过来——大明的锦衣卫，从来就是这般作派。
若非如此，他走在街上时，百姓也不会像见了瘟神似的躲着走了。
肖见眉头一拧，厉声喝道：“都住口！”
堂上霎时鸦雀无声。
“从今天起，凡是我辖下的锦衣卫，谁也不准再去商家白吃白拿、强索硬要！”
这话一出，众人脸色都变了。
不让收东西，往后日子怎么过？朝廷那点俸禄根本不够开销。
况且他们横行惯了，突然来了这么一道禁令，个个都茫然失措。
看着下面一张张犹疑的脸，肖见眼中寒意骤起：“怎么，我说的话，你们听不见？”
众人被那股凛冽的杀气一慑，慌忙齐声应道：“遵命！”
肖见语气平淡，却字字清晰：“不止你们，其他各坊的人到了南城地界，也一样照此规矩。
既然在我南城四坊之内，就绝不准任何人伸手。
有敢伸手的，你们不必客气，直接锁进诏狱。
遇上扎手的，报上来便是。
就这么简单，听明白了么？”
底下应答的声音稀稀拉拉，有气无力。
肖见心里清楚，要他们一朝改掉积习并非易事，强压之下未必心服。
不过这也不急，日子久了，他们自然会明白。
遣散众人后，肖见单独留下了十名百户。
谢苗忧心忡忡道：“大人，这般严令，弟兄们生计恐怕难以维持，迟早要出乱子。”
眼下众人不过是慑于肖见的威势才勉强应承，可南城四坊地广人杂，肖见一个人如何看得过来？
肖见点了点头，轻描淡写地说：“那就给他们银子，把收入提上去便是。”
他顿了顿，吩咐道：“你们带人分头去各商铺酒楼传话，告诉他们，月底之前须得缴纳护商银。”
接着便将整套打算细细说了一遍。
起初众人还有些困惑，听着听着，眼睛渐渐亮了起来。
谢苗忍不住叹道：“大人，您这法子真是绝了！”
他们心里都算得清账——照这么办，能到手的可就不只是些零碎吃食，而是实打实白花花的银子。
比起那些零敲碎打，自然还是真金白银更让人心动。
至于那些商户会不会吃亏，并不在他们考量之内。
十名百户迅速找到各自手下，将命令传达下去。
“什么？大人让咱们收护商银？这可太好了！”
一众锦衣卫顿时精神大振，早先的颓丧一扫而空，兴冲冲地分头办事去了。
转眼间，南城各坊市便闹腾起来。
“锦衣卫要收护商银？这还有没有天理了！”
“从前只是吃些拿些，如今倒好，直接要起银子来了！”
“你们可知这铺子是谁家的产业？小小锦衣卫也敢在此放肆！”
“放手！我背后可是礼部的王大人！”
叫骂声、威胁声此起彼伏。
有咒骂肖见的，有恫吓锦衣卫的，但那些出言威胁的，多半都被直接扭送诏狱。
即便偶有几个硬茬子一时拿不下，报至肖见那里，也都被他亲手扔进了大牢。
在锦衣卫雷厉风行的手段之下，除了坊间议论纷纷，倒也没闹出什么大**。
毕竟人的名头树的影子，寻常人谁也不愿为了一间铺子，去跟肖见这样的角色硬碰硬。
肖见的名声算是彻底败坏了。