林朔将那块标号怪异的造船钢板锁进书房最下层的抽屉，转身走到靠墙的档案架前。
他抽出标着“兵工筹备所”的牛皮纸封套，把赵文山送来的钢材检测报告理齐，一页页码进封套里。留洋学生送检的六块钢板，五块标号清晰，各项检测数据都符合马克I型坦克的装甲要求。
只有刚才锁进抽屉那一块，标号写着“m-IV-000”，碳含量、硬度全都碾压其余五块，完全超出了现有轧制工艺的极限。
林朔折好封套，塞进档案架最上层，指尖顿了顿。之前第三次模拟通关，解锁一战科技后，系统就提示下一次模拟要触发特殊固定参数，没说具体是什么，转头就出了这么一块怪异钢板。
这事透着说不出的诡异。
他压下心头疑虑，扯了扯军装领口，转身拉开书房门，顺着抄手游廊往前院议事堂走。廊下宫灯挂着，夜风卷着远处兵工厂的机器声吹过来，他脚步平稳，紧绷的神经慢慢松下来，心里却把那点疑虑记得死死的。
穿过二进门楼，前院议事堂的灯亮着，门口站着两个荷枪实弹的卫兵，见他过来都抬手敬礼。
林朔点了点头，推开门走进议事堂。屋内烟味很重，靠窗的长条案上摊着兵工筹备所的物料清单，一个穿着灰布长衫的中年人正趴在案上核对，笔尖在毛边纸上划得沙沙响。
听见动静，那人抬头站起身：“三少爷。”
“继续核，我看看。”林朔走过去，拿起摊开的清单扫了一眼。焦炭、生铁、轧制机配件，各项物料都按预定日期备齐了，只差最后一批耐火砖还在路上，从开平煤矿发出来，预计三天能到。
他放下清单，靠在椅背上端起凉茶喝了一口，刚要开口问城防工事的进度，门外传来卫兵的声音：“三少爷，外面有人要见您。”
“谁？”
“是福隆，说有要紧消息。”
林朔指尖一顿，把茶杯放下：“让他进来。”
门很快被推开，一身尘土的福隆跟着卫兵走进来，衣襟上还沾着赶路的泥点，裤脚都磨破了，额头上的汗顺着脸颊往下淌，看见林朔立刻单膝跪地。
“三少爷，属下截到密信了。”
他抬起手，手里攥着一卷皱巴巴的棉纸，纸卷都被汗浸得发潮。林朔站起身走过去，接过纸卷，指尖能摸到上面的汗渍。
“起来说，一路赶过来累了吧。”
“不累，这事要紧，属下不敢耽搁。”福隆站起身，垂着胳膊站在一边，呼吸还有些急促。
林朔拆开棉纸的捆线，展开密信扫了一眼，眉头慢慢皱了起来。
密信是旧清军机大臣铁良亲笔签署的调兵令，字迹清晰，印鉴齐全，明明白白写着调集周边三万八旗绿营，半个月后分三路合围天津，围剿东煌根据地。信尾还夹着一张手绘的进军路线图，每一路的集结地点、行军日程都标得清清楚楚。
林朔把密信铺在长条案上，对着路线图看了足足半分钟，抬头对门口卫兵说：“去把苏衍和王参谋请来，立刻。”
卫兵应声跑出去，不到两分钟，苏衍和王参谋就快步走了进来，看见案上的密信，两人都停下脚步。
“三少爷，出什么事了？”苏衍开口问道。
“你们自己看。”林朔往旁边让了一步。
苏衍和王参谋凑过来，看完密信，脸色都沉了下来。王参谋指着路线图，手指敲了敲三个箭头交汇的位置：“三路齐进，卡在我们和保定、北京的衔接处，这是要把我们锁死在天津。”
“福隆，这信你是怎么拿到的？”苏衍转头问福隆。
“回苏先生，属下混在总督衙门的亲兵队里，昨天晚上铁良召集参将议事，属下在外面当值，听见他们说漏了嘴，后来买通了文书房的管事，偷出来抄了一份。”福隆语气平稳，说得清清楚楚，“印鉴我核对过，和之前截获的公文对得上，绝对不假。”
王参谋点点头，松了口气：“万幸我们提前拿到了消息，不然半个月后被人堵在城门下，那就被动了。”
林朔靠在桌沿，点了根卷烟吸了一口，烟圈慢慢吐出来：“咱们占了天津，旧清不可能坐视不管，这一仗早晚要来，只不过比我预想的早了半个月。”
他顿了顿，指尖弹了弹烟灰：“好在现在主动权在我们手里，咱们不用等他们合围，提前占位设伏，把他们逐个吃掉。”
议事堂正面墙上挂着一张一人高的天津全境地图，林朔走过去，指尖点在固安方向的山口：“这里是北路八旗的必经之路，两边都是山，中间只有一条窄路，适合打伏击。”
他的手指又移到静海方向的河堤：“南路绿营走运河，咱们把河堤掘开，放水淹了官道，他们的火炮辎重就动不了，只能跟我们在烂泥里打。”
最后指尖停在杨柳青：“中路是主力，铁良大概率会亲自来，咱们把那辆马克I型坦克放在这里，等他们进了包围圈，直接冲进去碾烂他们的中军帐。”
王参谋凑到地图前，顺着林朔指的位置看，连连点头：“这个布置好，打他们一个措手不及，三万八旗绿营，多半都是没打过仗的废物，经不住这么打。”
林朔转过身，看向福隆：“你这趟立了大功，先下去休息，领五两银子赏钱。”
福隆眼睛一亮，又单膝跪下：“谢三少爷！属下还有什么要做的？”
“你立刻返回总督衙门，继续盯梢，有任何调整立刻报回来，记住，千万不要暴露身份。”林朔拍了拍他的肩膀。
“属下明白，这就回去！”福隆站起身，敬了个礼，转身快步走了出去，出门的时候脚步都轻了不少。
福隆走后，王参谋拿起密信叠好：“我这就去通知各师团，按刚才说的位置调动，明天天黑前全部到位。”
“去吧，注意保密，调动的时候换便服，别让租界的探子看出动静。”林朔吩咐道。
“放心，我懂。”王参谋拿着密信匆匆走了。
议事堂里一下子安静下来，只剩下林朔和苏衍两个人。苏衍站在地图前，没有动，看向林朔：“你留我下来，还有别的吩咐？”
林朔把烟掐灭在烟灰缸里，走到窗边，看着院外值岗的卫兵，声音压得很低：“福隆这个人，你帮我盯着点。他是旗人降卒，能毫不犹豫卖了铁良，保不齐哪天就能卖了我们。”
苏衍点点头：“我明白，我安排人跟着他，一举一动都给我报上来。”
“另外，”林朔转过身，看着苏衍，“你去找一下租界那边我们安插的探子，让他们把旧清调兵围剿的消息散出去，看看列强是什么反应。”
苏衍愣了一下，跟着反应过来：“你是说，看看列强会不会跟旧清联手？”
“没错。”林朔靠在窗边，“旧清要打我们，肯定会去跟洋人求援，咱们提前把消息放出去，看看洋人接不接这个茬。不管他们接不接，我们都能提前有准备。”
苏衍把这句话记在心里，点了点头：“我明天一早就去办，保证办得隐秘，没人能看出来是我们放出去的。”
“去吧。”林朔挥了挥手。
苏衍转身走出去，带上门，议事堂里彻底安静下来。
林朔走到长条案前，重新坐下来，拿起桌上的凉茶，却没喝，脑子里又想起那块锁在抽屉里的怪异钢板。
第三次模拟通关，解锁了马克I型坦克和俄里翁级战列舰的召唤权限，按现在的召唤速度，明天就能召唤出第一辆坦克，装甲钢板正好够用，可那块标号异常的钢板偏偏在这个时候冒出来。
三万清军半个月后就要合围天津，大战的阴影已经压到了城头上，那块来路不明的钢板，和那句没头没尾的特殊参数提示，还像块千斤重的石头压在林朔心上，没人知道这两件事会把接下来的战局带向何方。