天一亮，江寻就领着人去给董氏修墙。
董氏那屋在村北，靠着一小片菜地。说是后墙，其实早塌了小半，雨水从豁口灌进去，把墙角泡得发黑。江寻看了一圈，心里有数。墙是土夯的，得用黏土混着稻草补，外头再抹一层黄泥。这活在矿区常见，她和苏老三都会。邱六和扁头去河边挖黏土，骆女人带着龚老三在菜地边歇着，把草绳搓成一股股短头。董氏见他们真来，倒有些过意不去，从屋里端出几碗米汤，又捧了几块红薯，放在墙根下。江寻说：“修完再吃。”董氏也不走，就坐在门边看。
苏老三用一把借来的旧铁锹在墙根下开了个浅槽，把松泥清出去。江寻和邱六把黏土和稻草拌成泥团，再一点点糊上豁口。日头渐渐高了，南方的热从地上往上蒸，像把人放在蒸笼下头慢慢烘。江寻额角全是汗，汗珠子从下巴上滴进泥里。她没停，手也不见抖。苏老三说：“你歇下，我来。”江寻说：“再糊一层，就实了。”两人一个填，一个抹，倒比村里请的瓦工还利索。扁头在旁递泥，小腿跑得飞快。等后墙补完，已过晌午。江寻又用干草把墙头压了压，防雨冲。董氏看着那墙，说：“比我男人在时补得还正。”江寻没多言，只把家伙什还了，去水边洗手。那河水不凉，温乎乎的。她把手泡在水里，看指缝里的黄泥一点点散开，像把这几天的乏也冲去一些。
骆女人在菜地边把红薯切了，和野菜煮了一锅甜汤。众人就坐在墙根下吃。龚老三喝了两碗，额上出了细汗，说：“这汤像是放了糖。”董氏说：“是红薯甜。你们北边不吃这个？”龚老三说：“北边能吃的都吃，就是没这个味。”江寻听着，自己一小口一小口地喝。汤确实甜。甜得让人想起一些已经模糊的东西。她没让那些东西浮上来。只把碗搁下，对董氏说：“这村外往南，路怎么走？”董氏想了想，说：“往南是河。河过去是山。山不高，有条老道，能走到海边。村里人极少往海去，说那海凶，一阵风能把人的魂吹走。”江寻没说话。海。她走了几千里，从北到南，就是朝着海。如今又听见这个字，竟觉得有些陌生。好像海已经成了另一个世界，和眼下的红薯、泥墙、甜汤都不相干。可她得去。不是今天，不是明天，但快了。
夜里，江寻躺在仓房草铺上，听外头风声。那风从南边来，掠过水田和菜地，带着极淡极淡的稻花气。她把矿核摸出来，还是那样，温温的，像睡着。她又摸出那半片黑铁。两样东西并排放在胸口，像这长路上最后两粒没化掉的旧冰。骆女人翻了个身，轻轻道：“江姐，你睡了吗？”江寻说：“没有。”骆女人静了一会儿，又说：“董氏问我，还回不回去北边。我说不回了。我没北边了。”江寻侧过脸看她。夜色里，骆女人的脸只是团极淡的白。江寻说：“那就不回。”骆女人没再说话。江寻把矿核和铁片收回怀里，翻了个身，朝外。外头有狗在很远的地方叫，叫一声，停一下，像这夜在打更。她慢慢闭上眼。明天，她想沿河走一段，看有没有渡船，或者能过河的路。她不想带全队的人去。她想自己和苏老三先去探探。把路摸清了，再带他们走。这样想着，人像沉进一池温水里。稻秆在身下“沙沙”响，像在说：睡吧。天还早。前头还有路。她没应，只把呼吸放得越来越轻。这村子，像这长路上一个极短的顿号，把他们从一场没完没了的逃里，轻轻接住了。可顿号不是句号。他们还得往前。往南。往那海去。江寻在将睡未睡时，像听见海潮远远响了一声，又像只是风。她不再分辨。这一夜，她睡得比前些天都沉。像个真正有了墙可依的人。等再睁眼，天已微亮，鸡叫过三遍。她坐起来，听见外头有牛从门前过，铃铛轻响。日子还活着。她也还活着。她便起了身，把刀别好，轻轻推门。新一天的路，从这旧仓房的门缝里，又照进来了。她走出去，看东边红成一片。像谁在那边，替他们烧起了一堆极大的火。江寻眯了眯眼。海就在火的那头。她得去。先去看河。看路。然后回来，带他们走。一步步，把最后这点路，走完。她朝水边去了。背影很直。风吹起她的旧衣角，像在送她。又像在催她。江寻没回头。天光跟在她身后，像一条从北边一直追到这里的旧河，终于也要流到海里去了。她心里忽然极轻地响了一下。像矿核跳了。又像她自己的心。她没停。只是走。朝南。朝海。朝那场所有人都说她到不了的、最远的蓝。她相信，她快到了。真的，快到了。