花清浅推门进顾承远歇息的屋。农户男主人实在，刚喂过他饭。顾承远半靠床榻，神色低落。
她放轻声音，拉过矮凳坐下：“大舅，明日燕公子请萧神医来瞧你的手。会好的。”
顾承远声音沙哑：“差事没办好，银子也耗了。连累你们。”
“祸福难料。”她摇头，“未必不是条新路。”
花清浅转头看向屋角的农户：“大伯，这一带多是沙壤地。种水稻收成不大好吧？”
男子叹气：“姑娘看得准。地留不住水肥，灌浆就瘪壳。倒是冬瓜、南瓜、花生这些藤蔓瓜菜，长得旺。”
花清浅垂眸，指尖无意识地在膝头划了两道。土壤改良、轮作倒茬、有机肥堆沤——大学四年刻进骨子里的东西，这时候自己就往外涌。她抬眼，声音稳得很：
“木薯能种。根扎得深，怕积水，沙地排水畅。先养地。”
“养地？”男子一愣。
“秸秆杂草别烧。和人畜粪分层沤熟，成黑肥撒回去。闲时挑河泥铺田。冬瓜别年年种，隔一年种季黄豆，豆子固土。地边栽荆棘挡风。养两三年，地力就厚了。”
花清礼站在一旁，没出声。他这妹妹，何时懂这些的？说得头头是道，比村里种了一辈子地的老把式还笃定。他蹙了蹙眉，刚要开口，花清浅已经侧过脸来，冲他微微摇头。
男子眼睛亮了：“姑娘，当真？”
花清浅弯了弯唇角：“我爷爷从前是种地的好手，我跟着他学了些皮毛。”这话她说得顺溜，可自己心里清楚，不过眼下不是深究的时候，她话锋一转：“婶子说窖里存了冬瓜，大伯，能不能请村长来一趟？村里完好的老冬瓜，我尽数收。你们可愿意？”
“姑娘……此话当真？”大伯声音发颤。
花清浅唇角微扬。
“等着！我这就去喊！”大伯兴冲冲奔出去。
一刻钟后，院子里很快围拢了不少村民。为首一位青衫老者拄着拐杖走上前来，正是村里的村长。
花清浅往前半步，下意识立在了燕临川身旁。
她轻轻咳了一声，抬手指向身边的人：“这位是我家公子，常年在外经商。这一路过来，瞧见你们老冬瓜品质不错，打算收购一批。我们先在村里租一户农家，试做一两日。若是试成了，后续便长期收你们的冬瓜。”
村长眼睛一眯：“姑娘此话当真？我们二三十户人家，窖存的冬瓜加起来可不是小数。多少钱一斤收？”
“四文一斤。”花清浅开口。
话音落下，院子里轰地一下热闹起来。村民群里响起一阵骚动。“我的天！”“平日里这冬瓜也就切了当一个配菜，寡淡寡淡，填不了肚子也卖不上价，好多放到开春都烂在了窖里。要是真能按这个价收走，冬天便能多买上几斗糙米，扯几尺粗布添衣裳了！”
花清浅微微颔首：“但是有言在先，只收完好无伤、表皮挂霜的老冬瓜；磕碰有伤、开始发软变质的，我们不收。”
院子里人声鼎沸。村长激动得握着拐杖的手都微微发颤，大声应道：“那是自然！我们一定挑最好的老冬瓜送过来！”
说着，他转头看向站在一旁的老吴：“老吴，这边院子租给这几位公子姑娘用。隔壁就是你大哥家，让他们在那边落脚将就几日，可行？”
老吴满口应下。一听说窖里积压的冬瓜居然能换银子，在场村民个个兴奋不已，争先恐后嚷嚷着要把自家的冬瓜拿出来。
花清浅抬手压了压喧闹的人群：“大家先别急，明日辰时之后。劳烦村长牵头，各家把完好的冬瓜过秤称重，统一运到这间院子堆放。另外，我们还要雇几个手脚麻利的叔伯婶娘帮忙削皮处理冬瓜，工钱照常给。”
村长一听更是欢喜：“好说好说！这事交给我来安排！”
院子里喧闹渐渐平复。
花清浅望着他：“放心，房租银钱一分不会少。”听说租房子还能拿银子，老吴兄弟二人喜出望外，痛快应了下来。
待到村民三三两两散去，院中安静下来。
燕临川侧眸看向花清浅，带着一点玩味：“我？你家公子？”
花清浅轻轻咳了一声，神色坦然：“在外头，身份都是自己给的。”
燕临川低笑了一声，没再接话，但那笑意里没有揶揄，倒像是默认了她这一手安排。花清浅多看了他一眼，还没来得及琢磨，朝门外抬了抬下巴。
花清浅吃了一惊，盯着来人：“龙九？”目光顺着对方身上的装束一扫，不由一怔，“你竟是女子？”
龙九轻咳一声，垂手抱拳：“在下龙九。”
“这两日龙九跟着你，有什么事只管差遣她。”燕临川淡淡开口。
花清浅眼睛一下子睁大。一身顶尖功夫的人拿来干农活？她心念一转，立刻问道：“像你这样的好手，还有多少？”
“加上我大哥那边，一共三四个。”
花清浅心里乐了，这么好的劳力，不用白不用。她抬手指了指地面：“那明日就要劳烦龙九了。”
龙九眉梢一抽：“……我杀人还行，削冬瓜？”她看向燕临川，眼神里写着“你认真的？”
燕临川没理她，只淡淡扫了一眼。
花清浅忍住笑，正色道：“放心，不止削冬瓜。”
龙九眉头一蹙，凭直觉，就知道不是什么轻松差事。燕临川嘱咐道：“夜里警醒些，别让人过来滋事骚扰。”说完，便迈步走出院子。
就在这时，屋内传来咚的一声闷响。花清浅心里一紧，快步推门进屋：“大舅，怎么了？”
顾承远勉强撑着身子坐了起来。花清浅把明日要做的事说了一遍：“大舅，明日你帮我坐在院子里看称、记数。那些村民为几文钱争起来，你替我压一压。你手伤了，眼力还在。”
顾承远怔了一下，随即眼底浮起一点光，重重地点了头。
老婶子抱来一床被褥，在小榻上铺开。花清浅道了谢，等她带上门出去，才缓缓在榻边坐下。月光从窗缝漏进来，照在她摊开的手掌上。铜扣不见了，方才她已经悄悄塞给了龙九，让她连夜去查刘掌柜这几日的行踪。
她合上眼。明日要早起，还有很多事要做。
? ?沙壤地（沙土夹杂一点泥），保水保肥差，水稻叶菜种不好；但是排水极快，冬瓜、南瓜、倭瓜、地瓜、花生、香瓜这类藤蔓瓜类，反而长得极好。