莫云看向几位丙等护院。
一共三个人。
走在最前面的，是一个身材中等、看上去三十岁出头，腰间挂着一把厚背大刀的中年男子。
他留着一脸浓密的络腮胡，胡须从鬓角一直延伸到下巴，将半张脸都遮住了，只露出一双精光四射的眼睛，仿佛戴了张黑色面罩。
他皮肤黝黑粗糙，一看就是常年在外面跑的，额头上有一道淡淡的疤痕，像是被什么利器划过，给他平添了几分凶悍之气。
莫云注意到，另外两人都隐隐走在他后面，保持着半个身位的距离，显然是以他为首。
走在络腮胡左手边的，是一个看着二十四五岁的青年。
这人身材偏瘦，个子不算高，眸光锐利，嘴唇很薄，给人一种精明的感觉。
只见他穿着一身精致的深蓝色劲装，袖口和领口都绣着暗纹，比其他人讲究得多，腰间挂着一把细长的柳叶刀，做工精细，刀鞘上还镶着几颗银钉，看上去价值不菲。
山庄的护院，由穷苦杂役晋升上来的只是很小一部分，不少进伏虎山庄前就是武道好手，家境或许并不差，修习的武学也未必都是伏虎拳。
走在络腮胡右手边的，是一个看上去二十八九岁，腰间挂着一对八角铜锤的汉子。
这位就完全相反了。
身材高大魁梧，身高虽然比赵刚矮了些许，但却要壮不少，膀大腰圆，浑身肌肉虬结，站在那里如同一座肉山。
他有着一张国字脸，鼻梁高挺，本来应该是个英武的相貌，但他的眼神总是有些涣散，嘴唇微微张着，整个人透着一股傻傻愣愣的气质。
三人走到近前，络腮胡率先开口，声音低沉浑厚，带着几分爽朗。
“你们两个就是秦虎说的新人？我叫周铁山，丙等护院，最近主要负责收租这块。”
他指了指身旁蓝衫青年：“这位是孙义，也是丙等护院，脑子好使，算账的事归他管。”
孙义朝莫云和赵刚拱了拱手，笑眯眯道：“两位兄弟面生得很，是上个月刚晋升的吧？以后多多关照。”
语气客气，态度和善，让人如沐春风。
络腮胡又指了指那个傻愣的汉子：“这位是王大牛，别看他憨，他可是天生神力，打起架来可是一把好手。”
王大牛挠了挠头，憨憨一笑，朝莫云和赵刚点了点头，也没说话，只是目光在两人身上扫了一圈，最后落在赵刚身上，似乎在比量着什么。
莫云和赵刚也各自报了姓名。
周铁山抬头看了看天色，道：“时候也不早了，出发吧，今天我们主要有三处地方要去，一是黑石寨，二是张家村，三是小溪村。”
他顿了顿，神色变得认真起来，目光在莫云和赵刚脸上扫过，压低声音道：
“黑石寨祖上都是猎户，民风彪悍，比较不好说话，到时候你们看我脸色行事，其他两处地方倒无所谓，都是老实本分的，从来不闹什么幺蛾子，比较省心。”
莫云和赵刚对视一眼，皆是点头。
几人不再耽搁，一同下山。
山路崎岖，蜿蜒曲折，两旁是茂密的树林，枝叶遮天蔽日，只有零星的光斑洒落在地上。
深秋的山风裹着凉意扑面而来，吹得树叶沙沙作响。
周铁山走在最前面带路，步伐稳健，一看就是走惯了山路的。
孙义跟在他身后，脚步轻快，时不时左右张望，似乎在欣赏沿途的风景。
王大牛走在最后面，铜锤挂在腰间晃晃悠悠，闷头赶路。
莫云和赵刚走在中间，似乎被刻意保护着。
翻山越岭半个时辰后，前方的视野豁然开朗。
一片连绵的村寨出现在山脚下。
那是一个建在山谷中的寨子，规模不小，粗略看去至少有百多户人家。
寨子外围用粗壮的木桩围成了一圈栅栏，每根木桩都有碗口粗，顶端削得尖尖的，如同一排巨大的獠牙。
寨门紧闭，门口立着两座了望塔，塔上隐约能看见有人影晃动。
整个寨子透着一股彪悍的气息，跟莫云之前见过的那些普通村子截然不同。
临近黑石寨，周铁山放慢了脚步，神色变得郑重起来。
他回头看了莫云和赵刚一眼，再次叮嘱道：“黑石寨的人性子都比较急，一会儿你们一定要看我眼色行事，不要冲动。”
他顿了顿，语气又凝重了几分：“这寨子里的人，祖上都是猎户出身，民风彪悍，家家户户都练武，虽然没什么高手，但胜在人多势众，而且特别抱团。”
“前几年有个帮派想来黑石寨收保护费，被打断了腿扔出去，后来再也没敢来过。”
听到这话，莫云和赵刚心里都是一凛。
连周铁山这样的老江湖都如此郑重，看来这黑石寨确实不简单。
两人皆是多了个心眼，决定低调做人，小心行事。
这会儿，他们也反应了过来，这收租的活，恐怕并非之前想象的那么好做。
一行人走到寨门前，周铁山上前几步，正要喊门。
然而他还没开口——
轰隆隆！
寨门突然从里面被推开了。
紧接着，一群赤着胳膊、抡着铁锤、面色凶恶的大汉气势汹汹地涌了出来。
足有二三十号人，一个个膀大腰圆，肌肉虬结。
他们手里的铁锤有大有小，小的如西瓜，大的如磨盘，锤头上还沾着些黑褐色的痕迹，也不知道是铁锈还是干涸的血迹。
这群大汉一拥而出，瞬间将莫云几人团团围住。
一个个目光凶悍，杀气腾腾。
那架势，似乎下一秒就要冲上来将他们生吞活剥了。
莫云：“？？？”
这是收租还是打仗啊？！
周铁山面色不变，但一只手已经不动声色地按在了刀柄上。
不对劲，很不对劲！
黑石寨的人就算再嚣张，也不敢围他们伏虎山庄的人啊！
今天这是吃错药了？还是想造反？！
孙义脸上的笑容也收了起来，细长的眼睛微微眯起，打量着周围的壮汉。
王大牛倒是没什么反应，依旧是那副傻愣愣的模样，只是手下意识地摸向了腰间的铜锤。
气氛骤然紧张起来，剑拔弩张，一触即发。