东宫。
宽敞奢华的卧房里，绣着《百鸟朝凤》的屏风后，蒸汽袅袅升腾。
赵皇后隔着屏风，能听见水声哗啦哗啦……偶尔响起的还有崇宁的「嗷嗷」叫喊声，然后就是「啪啪」两声，应该是被昭宁打了屁股。
小孩子真的和猫猫狗狗没有区别，对洗澡各种抗拒。
明明有很多人想每天洗澡都不行。
即便是她，除了侍奉陛下的日子，也都是秉持着三日一沐，五日一浴的礼法……平常了不起拿毛巾擦擦身子。
崇宁洗澡洗得勤，完全是没办法。
整天跑来跑去的，一身汗、一身灰，黏糊糊臭烘烘，怎么可能置之不理？
赵皇后每每生气也是因为这个。
她能不知道小孩子淘气嘛？
但你淘气归淘气，别总是把自己搞得那么脏兮兮啊。
医经里讲究「澡身不勤」，万一着凉得了风寒，夭折了怎么办，历朝历代这种事情还少吗？
好在崇宁生得过于圆润，身子一点儿也不单薄。
如此等了一会儿……
屏风后的水声渐渐平息。
宋昭宁将崇宁抱了出去，然后一双玉腿迈出浴桶，穿着轻薄纱衣侍奉在一旁的宫女，立刻将宽大的浴巾展开，裹住二人的身体，而后细心擦拭干净。
良久……
良久……
宋昭宁换上一身浅白的寝衣，裙摆拖曳在地，领着崇宁走了出来。
刚洗完澡的她，面色素净，未施粉黛，眉眼依旧是一贯的温顺柔和，只是眼底藏着难以掩饰的疲惫，眉宇间更是萦绕着一缕淡淡的落寞沉郁。
抬眸就看见赵皇后撑着胳膊在桌旁小憩。
当即放轻脚步，温声轻唤：“母后？”
“……”
赵皇后没有动静。
宋昭宁微微蹙眉，稍稍抬高声量，再度轻唤：“母后！”
“嗯？”
赵皇后倏然惊醒，愣了好一会儿，才意识到自己在哪……抬手揉了揉眼睛，沙哑问道：“你们洗完了？”
“嗯，母后若无事就先回去吧，儿臣这边不必忧心……”
“……”
赵皇后闻言，随即端正了坐姿，目光落在她恬静苍白的脸上，又看了看抱着她大腿，眼睛都睁不开的崇宁，眼底掠过一丝疼惜与无奈，轻声道：“那我把崇宁也带走吧，留下来只知道闹你……”
话音刚落，崇宁似是隐隐听见话语，懵懂睁开惺忪睡眼，小手更加用力的抱紧宋昭宁：“……我要跟嫂嫂一起睡！”
“……”
赵皇后抬手在她的小脑门上轻轻戳了一下，嗔怪道：“……你这妮子真是不懂事！嫂嫂今天很累了，明天再说。”
说完，赵皇后眼神示意宫女将崇宁抱走，然后握住宋昭宁微凉的小手，目光细细描摹着她温顺恬淡的眉眼，柔声宽慰：“你素来懂事安分，今日之事，非你之过，不必暗自郁结，徒增内耗……”
“……”
宋昭宁听后，指尖轻轻蜷缩，抬眸看向眼前之人，眼底却落寞难掩。
她不敢多言，只微微垂首，扯出一抹浅淡僵硬的笑意，恭顺福身：“儿臣知晓，多谢母后体恤。”
“……”
赵皇后看着她这副模样，心底又是心疼又是气恼，暗自叹了口气。
临转身离去之际，似是骤然想起一事，脚步顿住，回眸看向垂首恭立的宋昭宁，语声带着几分嗔怪：“听说太子还在陛下那……要本宫说啊，这种事情再怎么操心也不管用，该找回来的时候，自然就找回来了，我去把他喊回来陪你？”
“……”
宋昭宁身子微僵，连忙垂首躬身，语气恭谨谦卑：“不敢劳烦太子。”
“糊涂话！”
赵皇后深深蹙眉：“你们是夫妻，说什么劳烦？罢了！罢了！发生这种事，徐国公那边肯定忧心，宫里总要有人顶着的，就当他替陛下尽孝吧……”
若是陛下和太子一个个睡得安稳，那才叫人心寒呢。
几日熬下去，甭管徐棠有没有被找回来，谁人不称赞一句太子仁善？
“赶紧睡！别硬熬了，徐棠那边有消息，我会派人第一时间通知你的。”
“……”
宋昭宁欲言又止，止言又欲。
赵皇后厉声道： “这是旨意，本宫留两个人，就在你门口守着！赶紧熄灯、上床、睡觉！明日起了也别待在东宫愁眉苦脸的，直接去我那请安。”
“……”
宋昭宁无奈，只得福了福身子，目送赵皇后离开。
然而赵皇后离开不远，迎面就撞上了太子轿辇。
“停！”
“……母后？”
秦珩远远瞧见赵皇后阴沉的脸色，赶紧从轿辇上下来，恭恭敬敬的行礼。
赵皇后没有搭理，转头看一眼身后熟睡的崇宁，压低声音道：“你们把公主送回去，动作轻些，别惊扰了她。”
“奴婢遵旨……”
一众宫人躬身应诺，轻手轻脚簇拥着轿辇离去。
秦珩随即直起身子，明知故问：“这个时辰，母后来东宫作甚？”
夜风拂起。
赵皇后鬓边垂落的珠翠，轻轻摇曳，微光细碎。
她抬眸，望着面前的太子，眼底翻涌着压抑的怒火：“本宫若今夜不来，还不知道发生了这种事呢……你真是越来越厉害了，这么大的事情也敢瞒我？！”
秦珩垂眸而立，长睫掩去眼底思绪，姿态恭顺，辩解道：“……儿臣只是怕惊扰了母后。”
赵皇后闻言，怒极反笑：“你是怕惊扰了我，还是怕我知道你去了诗会？”
“……”
秦珩垂首肃立，一言不发。
赵皇后见状，深吸口气，语速放缓，却字字郑重：“昭宁是陛下和本宫千挑万选出来的……其父虽只是百户，门第不高，但家世清白，无亲党盘根错节之弊，亦无勋贵骄横跋扈之风。容貌虽无倾国艳色。但胜在眉眼平和，周正端稳，性情也是安分守拙。虽不擅文辞，亦不慕浮华，恭谨知本分，遇事不争不妒，沉稳驯良，正合东宫择配之意。不结外朝，不涉党争，便是储君内闱最好的倚仗，后宫安稳的根基！你懂不懂？”
“……”
秦珩静静听着。
良久，才低低应了一声：“……儿臣知道。”
“那你还一个劲的盯着谢婉儿做什么？你若再这样执迷不悟，本宫真要劝陛下给谢婉儿赐婚了！省得百年之后你做荒唐事！将来如何去地下见高祖？后世子孙若效仿又该如何？”
“……”
秦珩没有回答，只是自顾自的说道：“父皇和母后让儿臣娶妻，儿臣娶了；父皇和母后想要子嗣，柳昭训也有了身孕……”
此言一出，赵皇后周身翻涌的戾气、满腔的嗔怒与苛责，瞬间僵在喉头。
眼底满是猝不及防的惊喜，呼吸都微微一顿，下意识往前半步：“……你说什么？有孕了？！”
“是！前两日诊出的身孕，胎相安稳。儿臣本想着择一个吉日，禀明父皇、母后，未曾想连日风波不断，便耽搁至今。”
“……好！好！好！安稳就好！”
赵皇后连连颔首，眉宇间的郁色尽数消散。
皇室之中，子嗣为重。
太子十六娶妻，如今已近及冠之年，东宫陆陆续续进了几十人，还有数不清的宫女，但却迟迟不见子嗣。
如今虽不是嫡出，但至少有孕了不是？
有一个就有两个。
甚至下意识的想要转身，回东宫探望一番。
但脚步刚动，心神便骤然一凛，猛地顿住身形。
眼底的狂喜也瞬间压下大半，理智骤然回笼。
太子妃为日后国母，安分守拙、温顺隐忍，从未争宠惹事，如今旁人先一步有孕，若是自己此刻兴冲冲前去探望，消息传开，传入昭宁耳中，岂非寒了昭宁的心？
皇家威仪，后宫规矩，尊卑有序，万万不可失度。
一念及此，赵皇后压下心头悸动，转头再度看向身前的秦珩，语气缓和许多，却依旧带着几分嗔怪：“……既是有孕，便是东宫大幸。可昭宁身为太子妃，安分守礼，你不该如此冷待于她！”
提及宋昭宁，秦珩眼底掠过一丝浅淡的不耐：“……太子妃不通文墨，不解风雅，连最浅显的圣人之言都看不懂。儿臣与她相处，唯有沉闷乏味，实在无从亲近。”
“糊涂！”
赵皇后闻言，心头刚刚压下的火气再度翻涌：“……那是太子妃，后宫的女子要那么聪明做什么？高祖立国，最忌后宫干政、女子弄权！本宫当初也什么都不会，你难道就不是我生的？太过聪慧、心思活络之人，反倒易生事端。”
“母后如此说，儿臣自是不敢反驳。”
“你！你气死我算了！”
赵皇后被他这番言论堵得胸口发闷，抬手拍个不停。
秦珩垂眸，稍作停顿，又缓缓开口：“况且今日她们遭遇贼人，万一昭宁孕期相近，难道日后不会有人多想吗？”
“？？？”
赵皇后眉头紧锁，厉声反驳：“……你这话什么意思？太医都说了，昭宁只是皮外伤！”
“……儿臣当然知道，那太医还是儿臣亲自去找的，既是夫妻，从未相疑。但昭宁今日从山上哭着下来，不知有多少人瞧见。如今这件事的始末，也只有寥寥数人知晓……他们此时在府中还不知如何猜测呢。悠悠众口，终究是天家颜面为重。昭宁若此时有孕……”
“……”
赵皇后脸色很难看。
秦珩继续道：“总归是要将徐家姑姑救回来，然后让徐家姑姑替昭宁作证。日后父皇、母后恩宠不减，我与昭宁夫妻同心，这才能让天下人闭嘴……母后难道不觉得是这个道理吗？”