正月初二，傍晚。
慕容复站在客栈窗前，望着窗外的街景。
开封府是大宋的京城，繁华喧嚣，车水马龙。
街上张灯结彩，年味还未散去，爆竹声此起彼伏。
可他没有心情欣赏这一切。
他已经在这里等了两天。
他需要找到进入皇宫的机会。
选秀女的消息已经传遍京城，各地官员都在往宫里送人。
他易容成太监混入宫中，是唯一的办法。
他正想着，门外传来敲门声。
梅剑的声音响起：“公子，有人找您。”
慕容复开门，梅剑侧身让开，一个灰衣人从她身后走出——
是慕容博。
慕容复一怔：“父亲？您怎么来了？”
慕容博走进房间，关上门，望着他：“复儿，为父不放心你。”
慕容复请父亲坐下，倒了一杯茶。
慕容博接过茶，没有喝，放在桌上，望着他，目光深邃：“复儿，你打算怎么入宫？”
慕容复道：“易容成太监，混进选秀女的队伍。”
慕容博摇头：“太冒险了。太监都要验身，你易容术再高明，也瞒不过宫里的老太监。”
慕容复沉默。
父亲说得对。
他低估了宫中的戒备。
慕容博从怀中取出一封信，递给他：“这是为父帮你弄到的。礼部官员的荐书，可以让你以江湖异士的身份入宫献艺。皇帝年幼，喜欢新鲜事物，朝中大臣时常举荐江湖人入宫表演。你只要献上一套绝技，就能光明正大地进去。”
慕容复接过信，展开。
字迹端正，盖着礼部的官印。
他心中一暖：“父亲，您……您怎么弄到的？”
慕容博淡然道：“为父在朝中还有些故交。你放心用，不会有事。”
慕容复将信收入怀中，望着父亲，欲言又止。
慕容博似乎看穿了他的心思，叹了口气：“复儿，为父知道你在想什么。你在想，为父是不是又在利用你。”
慕容复低下头，没有说话。
慕容博站起身，走到窗前，背对着他：“复儿，为父以前确实在利用你。可这一次，不是。为父只是想帮你。”
他转过身，望着慕容复，目光复杂：“你姨母一个人撑着西夏，撑不了多久。大宋若出兵，西夏必亡。到时候，你外婆留下的基业，你母亲长大的地方，就都没了。为父不想看到那一天。”
慕容复的泪涌了出来。他跪在地上：“父亲，复儿……复儿错怪您了。”
慕容博扶起他：“起来吧。为父不怪你。”
他从怀中又取出一卷帛书，递给他：“这是为父拟的计划。利用西夏内乱，派灵鹫宫高手潜入中原朝廷，以生死符控制官员。这样，你就能在朝中安插自己的人，既能保护西夏，又能在关键时刻影响大宋的决策。”
慕容复接过帛书，展开。
上面详细写着如何渗透、如何控制、如何传递情报。
每一步都环环相扣，周密得像一张网。
他读完，沉默良久。
慕容博望着他：“复儿，这是你最后的机会。你若点头，为父全力助你。你若摇头，为父也不勉强。”
慕容复握紧帛书，手指微微发抖。
他想起对嫣儿的承诺——“不再为复国奔波。”
他想起对岳母的承诺——“不再利用妻儿。”
他想起对自己的承诺——“放下复国梦。”
可这计划，不是为了复国，是为了保护西夏。
他这样告诉自己。
姨母在那里，西夏的百姓在那里。
他不能看着他们受苦。
他抬起头，目光坚定：“父亲，复儿答应您。可复儿有一个条件。”
慕容博点头：“你说。”
慕容复一字一顿：“不伤害无辜。只用生死符控制那些贪官污吏，不害百姓。”
慕容博望着他，沉默片刻，缓缓点头：“好。为父答应你。”
父子二人相对，击掌为誓。
窗外，月亮升起，洒在开封府的屋顶上，银白一片。
远处，皇宫的轮廓在月光下若隐若现。
慕容复站在窗前，望着那巍峨的宫墙，心中默默道：
嫣儿，对不起。
我又要食言了。
可我不是为了复国，是为了保护姨母，保护西夏的百姓。
你能原谅是吗？
没有人回答。
只有窗外的风，呜呜地吹着。
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正月初三，清晨。
慕容复坐在房中，面前摊着父亲给的帛书。
他已经看了一夜，将每一步都记在了心里。
计划分三步：
第一步，派灵鹫宫高手潜入京城，以各种身份混入朝中官员家中，伺机种下生死符。
第二步，控制关键官员，让他们在朝堂上反对出兵西夏。
第三步，若事不可为，则利用控制的官员，在皇帝耳边吹风，让他改变主意。
这个计划需要大量人手。
灵鹫宫虽然有不少高手，可她们都是女子，不熟悉朝堂之事。
他需要有人帮他训练她们。
他正想着，门外传来敲门声。
梅剑端着一碗粥走进来：“公子，您一夜没睡？”
慕容复接过粥，喝了几口，放下碗：“梅剑，我需要你帮我做一件事。”
梅剑跪在地上：“公子请吩咐。”
慕容复从怀中取出一封信，递给她：“你回灵鹫宫，挑十个武功最好的姐妹，带到开封府来。我有事要让你们做。”
梅剑接过信，收入怀中：“奴婢这就去。”
她站起身，向门口走去。
走到门前，忽然停下脚步，回头道：“公子，您……您不会又要做危险的事吧？”
慕容复摇头：“不会。我有分寸。”
梅剑望着他，沉默片刻，推门而出。
慕容复坐在桌前，继续研究帛书。
他要在梅剑回来之前，把计划完善好。
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午后，慕容复独自走在开封府的街头。
他穿着青衫，头戴斗笠，像一个普通的江湖人。
他需要实地查看皇宫周围的地形，为入宫献艺做准备。
他沿着宫墙走了一圈，心中默默记下侍卫换岗的时间和巡逻的路线。
宫墙高耸，戒备森严，可父亲给的暗道地图上标注的入口，在一处偏僻的角落，被灌木丛遮住，不容易被发现。
他走到那处角落，假装系鞋带，蹲下身，拨开灌木丛。
墙根处有一块松动的砖石，他轻轻一推，砖石陷了进去，露出一个小洞。
洞很小，只能容一人匍匐穿过。
他记下位置，站起身，若无其事地离去。
走回客栈的路上，他忽然看见一个熟悉的身影。
那人穿着灰色道袍，面容清瘦，手持拂尘，正从一间茶楼中走出。
是苏星河。
慕容复心头一喜，迎上前：“先生？您怎么在这里？”
苏星河看见他，怔了一下，随即跪拜：“掌门。弟子是来京城采买药材的。掌门您……”
慕容复扶起他：“先生不必多礼。我现在不是掌门了。”
苏星河摇头：“在弟子心中，您永远是掌门。”
慕容复拉着苏星河，走进茶楼，要了一间雅间。
两人坐下，慕容复将计划告诉了苏星河。
苏星河听完，沉默良久，缓缓道：“掌门，您这是在与虎谋皮。朝堂上的那些人，不是那么好控制的。”
慕容复点头：“我知道。可我别无选择。”
苏星河叹了口气：“弟子能帮您做什么？”
慕容复道：“先生精通药理，能不能帮我炼制一些药物？不需要致命，只是能让人昏睡、暂时失去内力就行。”
苏星河点头：“可以。弟子需要几天时间。”
慕容复从怀中取出一锭银子，放在桌上：“先生费心了。”
苏星河摇头，将银子推回去：“掌门不必客气。弟子为您做这些，是应该的。”
慕容复心中一暖，没有再推辞。
两人又聊了一会儿，苏星河起身告辞。
慕容复送他到茶楼门口，望着他的背影消失在人群中。
他转身，走回客栈。
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深夜，慕容复坐在房中，面前摊着父亲给的帛书和苏星河留下的药方。
他需要把计划做得更周密。不能出任何差错。
他正写着，门外传来敲门声。
他开门，包不同站在门外，神色凝重：“公子，属下有要事禀报。”
慕容复让他进来。
包不同关上门，压低声音：“公子，属下查到，朝廷出兵西夏的决心已定。童贯已经在调兵了，恐怕等不到春天，就要开战。”
慕容复心头一沉：“这么快？”
包不同点头：“童贯是主战派，他想借这场战争立功，好升官。太后虽然犹豫，可童贯手握兵权，她拗不过他。”
慕容复握紧拳头：“我知道了。你继续盯着。”
包不同抱拳，转身离去。
慕容复坐在桌前，望着窗外的月亮。
月亮又圆又亮，可他心中只有黑暗。
他不能等了。
他必须加快速度。
他提起笔，继续写计划。
窗外，月亮西沉。
远处，皇宫的方向，隐隐有钟声传来。
他放下笔，吹灭蜡烛，躺在床上。
这一夜，他没有做梦。