饥饿像冰冷的蠕虫，在胃囊里啃噬。伤口传来阵阵钝痛，与精神上的压力交织，让每一次呼吸都显得沉重。休息区角落，K-7小队蜷缩在一起，与其他领取了少量糊状食物、正在麻木吞咽的工蜂格格不入。快腿缩在最里面，细长的节肢抱在一起，信息素微弱得仿佛随时会熄灭。钝甲趴在地上，复眼无神地望着地面，连咕噜声都发不出了。默石静静蹲坐，复眼半闭，仿佛在休眠，但克里瓦克斯能感觉到他那平稳气息下隐藏的紧绷。
锐刺的威胁绝非虚言。清污队是比脆骨廊更可怕的深渊，那里充斥着剧毒秽物和致命的病菌，进去的工蜂往往很快衰弱、腐烂，被同类拖走处理。那不仅是肉体的毁灭，更是最彻底的羞辱和抛弃。
必须找到办法。克里瓦克斯的大脑飞速运转，排除着一个个不可能选项。强行提升效率？在脆骨廊那种环境下，盲目求快等于自杀。寻找其他捷径或资源？他们对脆骨廊的了解几乎为零，盲目探索风险更大。那么，剩下的似乎只有……更深入地理解脆骨廊，理解那些划痕，理解老石警告中“危险来自脚下”的含义。或许，危险中蕴藏着转机？比如，那些非自然的划痕，是否意味着存在某种……结构？通道？甚至……遗落的工具或资源？
但如何获取更多信息？默石似乎知道一点，但表达有限。直接询问锐刺或其他监工？无异于自曝其短，引来更多猜疑。
就在他思绪纷乱时，一阵缓慢、沉重、富有特定韵律的敲击声，由远及近。
这节奏……克里瓦克斯立刻辨认出来。是“震颤者”老石！那个清理碎石、敲击语独特的老工蜂。他怎么会来这里？脆骨廊并非常规清理区域，这里塌方频繁，清理意义不大。
他抬起头，只见老石那敦实、布满岁月痕迹的身影，正从一条侧道缓缓挪来。他拖着一个简陋的石制刮板，复眼低垂，仿佛只专注于脚下的路和需要清理的碎石。他的敲击声不疾不徐，与周围工蜂疲惫麻木的气息格格不入，带着一种奇异的、与岩石共鸣的沉稳。
老石似乎只是路过，要去清理另一片区域的落石。他的路线恰好经过K-7小队所在的角落。
机会！克里瓦克斯心脏猛地一跳。老石是除了默石和深纹之外，唯一一个表现出某种“超然”和“知识”的蛛魔。他或许知道些什么！
但如何搭话？老石向来独来独往，信息素淡薄，几乎不与任何工蜂交流。直接上前询问脆骨廊和划痕？太突兀，太危险。
克里瓦克斯迅速思考。他想起老石的工作习惯，那种独特的、似乎与岩石“对话”的敲击节奏。他或许对“异常”的岩石状态感兴趣？
就在老石即将经过他们面前时，克里瓦克斯故意用前肢，模仿着老石平时清理时那种探测性的节奏，轻轻敲击了一下身旁一块带有新鲜断裂面的岩石。咚…哒哒…咚…
声音很轻，混在休息区的嘈杂中几乎微不可闻。但老石的脚步，微不可察地顿了一下。他那低垂的复眼，似乎朝克里瓦克斯的方向瞥了一眼，但没有任何信息素流露。
克里瓦克斯没有停，继续敲击，这次节奏稍作变化，模仿他在脆骨廊塌方处，试图理解岩层应力时的困惑与探寻的节奏（那是他结合【岩感纤毛】感知自创的）：哒…哒哒…哒…（不稳定）…咚？（疑问）
老石停了下来。他缓缓转过身，面对克里瓦克斯，复眼依旧平静无波，但敲击的节奏停了下来，似乎在倾听，又似乎在等待。
周围的工蜂对此毫无反应，他们要么沉浸在饥饿的麻木中，要么对老石这个古怪的存在早已习以为常。
克里瓦克斯知道这是关键时刻。他不能直接问，必须用老石能理解的方式，引导话题。他再次敲击，这次节奏更慢，更清晰，着重强调了“脆”、“异样”、“非自然”这几个他自创的、但结合语境可能被理解的节奏组合，同时用前肢尖端，极其轻微地指了指自己前肢上那道伤口（源自脆骨廊的落石），又虚指了一下脆骨廊的方向。
他的敲击语简陋而破碎，但核心意思应该是：“脆骨廊，岩石异常脆弱，有非自然的痕迹，导致受伤（塌方）。”
老石静静地听着，复眼似乎微微转动，落在克里瓦克斯的伤口上，又仿佛穿透了他，看向脆骨廊的深处。他那布满皱纹和岩石纹理的甲壳，在昏暗光线下显得格外沧桑。
沉默了足足十几息。就在克里瓦克斯以为老石不会回应，准备放弃时，老石抬起了前肢。
他没有敲击地面，而是用指节，轻轻叩击了一下自己拖着的刮板边缘。声音清脆，带着金属般的回响，与他平时敲击岩石的沉闷截然不同。
然后，他敲击了一段节奏。这段节奏比克里瓦克斯听过的任何老石的敲击都要复杂、晦涩，充满了悠长的拖音和突兀的停顿。克里瓦克斯集中全部精神去解析，只能勉强捕捉到几个似乎熟悉的片段：“古老…”、“遗忘…”、“勿近…”、“聆听…”、“脚下…”、“过去…”。
尤其是“脚下”和“过去”，老石重复了两次，节奏沉重，仿佛带着某种警示。
敲击完毕，老石不再看克里瓦克斯，也不看任何人。他重新拖起刮板，转过身，以比来时更快的速度（相对他平时而言），朝着来时的侧道走去，很快消失在阴影里。那独特的、沉稳的敲击声再次响起，但似乎比之前略显急促，仿佛想要尽快离开这里。
克里瓦克斯僵在原地，复眼死死盯着老石消失的方向，脑海中反复回响着那段晦涩的敲击。
“古老…遗忘…勿近…” 这是明确的警告，与之前在旧矿道岔口的警告一脉相承，但更加具体地指向了脆骨廊。
“聆听…脚下…” 这似乎是在提示方法？聆听脚下的什么？震动？声音？
“过去…” 这个词出现了两次，与“脚下”并列。危险来自脚下，也来自过去？脚下的危险可以理解是塌方、不稳定岩层。过去的危险……是指留下那些划痕的存在？还是指脆骨廊本身承载的、被遗忘的历史？
老石显然知道些什么，但他不愿，或不能明说。他的警告严肃而急迫，甚至带着一丝……恐惧？那匆匆离去的背影，仿佛在躲避什么。
克里瓦克斯缓缓收回目光，看向身旁疲惫不堪的队友，又看向脆骨廊那幽暗的入口。老石的警告非但没有打消他的念头，反而像投入死水的巨石，激起了更深的涟漪。
脆骨廊，不仅仅是一个危险的工作区域。它下面，或者它本身，隐藏着与“过去”相关的秘密。这秘密可能带来致命的危险，但老石特意提及“聆听脚下”，是否也意味着，如果方法得当，或许能从中找到规避危险，甚至……利用某些东西的途径？
比如，更稳定、不易塌方的路径？比如，那些古老划痕指示的、可能存在的结构？
饥饿和伤口疼痛依旧，但克里瓦克斯的眼中，重新燃起了一丝微光。那不再是绝望中的挣扎，而是基于新线索的、冷静的分析与计划。
明日，他们必须重返脆骨廊。而这次，他不仅要完成任务，更要“聆听脚下”，探寻那被遗忘的“过去”中，是否有一线生机。