“他们是要看到你重振东宫，亲手将烈家的统治连根拔起，把满目疮痍的玑枢，从泥潭里彻底捞出来！”
“殿下啊……”
索朗转过身，后背撞在石案上，案上矿脉图边角掀了掀，却浑然不觉。
他背影绷得像张拉满的弓，声音裹着雪粒似的疲惫：“十年了，您还是困在自己当年的理想里。这乱世，仁慈是最没用的东西。”
“仁慈不是没用，是要看对谁。”穆风眠突然开口，打破岩洞的死寂——他缓步从墙边踱到两人中间，将猎刀放在石案上，声音平静却有力，“我父亲是给老朵兰攸王做斗篷的皮匠，烈山宫变后，硬给他扣上了谋害君王的罪名，当众斩了头，尸首挂在念青城楼上示众三月。”
“我带着父亲留下的这把猎刀，跟着商队在六部漂了三年，见过烈炎的兵抢光牧民的牛羊，也见过逃荒的百姓嚼着树皮冻死在雪窝。”
他抬眼看向索朗，目光不避也不闪，带着过来人的通透——
“我比谁都想报仇，但我更清楚，百姓要的不是一个只会打仗的国王，是能让他们炕头有暖火、碗里有瓤饼的领头人……”
“朵兰攸并没有说错，你想想狼旌盟当年能聚起这么多人，初衷是反抗烈炎的暴政，还是为了帮谁夺取王位？”
“索朗，你去问问那些跟着你闯黑风峡的弟兄……有多少是因为家人死在烈炎手里，只想求个安稳日子？”
话音落时，他已悄然站到朵兰攸身侧，抬手拍了拍朵兰攸的肩，做出表态：“我会陪他去寻巨骨，也会陪他给冤死的人讨回公道。”
岩洞里陷入死寂，火把的影子在岩壁上摇晃。
索朗抬眼，望着并肩立在一处的朵兰攸与穆风眠，喉头轻轻滚过一记起伏。心底像堵着一团郁结，不上不下地卡在喉管间。
他明知穆风眠没坏心，甚至该感激对方时日始终寸步不离护在朵兰攸身侧，可看着那人站在殿下身边的模样，心口还是像扎了根带雪的刺，泛着刺骨的冷。
他转身走向石案，抓起一碗冷茶就往嘴里灌，冰碴似的凉意顺着喉咙滑下，冻得胸腔发紧，却半点没压下心底翻涌的酸涩与不甘。
柏灵站在一旁，巫杖轻轻点着地面，静静看着僵持的几人。
“所以……”良久，索朗背对着两人，声音沙哑地开口：“你们要走？”
“嗯。”朵兰攸声音很轻，骨指轻轻搭在石案边缘，“黑风峡需要你坐镇稳住大局，狼旌盟离不开你。我们前去寻访巨骨，也算为推翻烈炎，走另一条路。”
索朗始终没回头，手腕僵了僵才缓缓抬起，轻飘飘挥了一下，像在驱散什么无形的滞涩。
这一夜，他再没有露面，不曾出来争执，也不曾现身挽留。
直到暮色沉落，小五奉命送来两个鼓鼓囊囊的行囊，整齐摆在岩室门口。
里面躺着一张盖好风漠大印的身份文牒，两套崭新的衣袍，一件厚实的狐裘缝了加固的毛领，用防水油布裹得严严实实，干粮按日分装在油纸包里，柏灵备的瓶瓶罐罐更用软布衬着，瓶身的标签上还歪歪扭扭标了用法，是索朗的笔迹。
朵兰攸看着那潦草字迹，骨躯轻轻一颤——这孩子从小只爱舞刀弄枪，他都不愿承认这字是自己当年一笔一划教的。
……
次日破晓，天色尚未完全透亮，天际铺着一层淡淡的灰蓝。岩洞外的石缝间凝满薄白晨霜，寒气浸骨，山野间还笼着一层未散的清冷雾气。
朵兰攸与穆风眠刚拎起备好的行囊，抬眼便看见雪原中央立着一道孤峭黑影。
索朗裹着一身玄色披风，身姿挺拔地站在那儿。他身后几名狼卫肃立待命，箭囊上凝着一层薄薄白霜，显然已是在此等候许久。
他眼底还叠着连日熬夜熬出的青黑，倦意藏在眼底深处，却彻底褪去了昨夜争执的酸涩执拗，只剩下座位狼旌盟首领独有的冷沉稳重。
清晨的朵兰攸恰好显了人形，蓬松的红发被霞光染成金红色，浅琥珀色眼眸映着雪光，眉眼温润清隽，正是是索朗刻在骨血里的模样。
索朗先朝他略一点头，转而盯住穆风眠，目光比风雪更利。
“穆风眠。”他语调低沉冷硬，“我不管你从前是什么身份，但你听好了，若殿下此行少一根头发、受半分委屈，或是你敢半途背弃……我就是追到瘴泽火海，也必取你性命！”
“不敢不敢。”
穆风眠闻言不恼不怒，微微挑眉，抬手轻轻按住他按在刀柄上的手背，语气了然又坦荡。
“放心吧。在我这里，朵兰攸的性命，永远比我自己的更金贵。”
索朗沉默不语，移回目光，静静落在朵兰攸脸上。
短短数秒的凝望，藏着太多无法宣之于口的情愫。有东宫旧岁的烟火，有十年大漠的风霜，更有他恪守心底，只能默默成全的万般牵挂。
片刻后，他收敛情绪，转过身去。
披风下摆扫过雪地，带起细碎纷飞的雪粒。他压低声线，对身后手下吩咐：“送两位大人出黑风峡口。”
凛冽雪风扑面而来，卷着碎雪打在脸上。朵兰攸跟着穆风眠迈步前行，走了几步，终究忍不住回望。
索朗依旧立在茫茫雪原之上，玄色衣袍被风雪吹得猎猎翻飞，像一尊坚守的石像。
四目相触的刹那，索朗忽然抬手，轻轻比出一个手势。
那是当年东宫海棠树下，小索朗练刀时，朵兰攸教他的，代表安心的手势。
朵兰攸心头一热，也抬手回了个同样的手势。随即压下心底翻涌的情绪，转头跟着穆风眠，一步步踏入峡口迷蒙的晨雾之中。
“他会明白的。”穆风眠递来一枚暖手的炭饼，轻声宽慰：“狼旌盟是他的责任，而我们走的，是他不敢放下的初心。”
朵兰攸抱着索朗备的鼓鼓行囊，望向东南方的水泽部——那里有龙神传说，矿脉藏在蜃海湖底的巨龙守护的地方。
“走吧。”他轻声道，晨雾微光映在浅琥珀色眼眸里：“先去水泽部。”
两人身影渐隐在峡口风雪中。岩洞里，索朗盯着地图上水泽部的标记，指尖摩挲着狼旌盟图腾。柏灵递过热茶：“狼主，要派人跟着吗？”
“不必。”索朗端起茶，热气模糊了他的眼眸，“他要的路得自己走。但只要他回头，狼旌盟永远是他的后盾。”
话落索朗轻打了个哈欠，他揉揉眼睛，熬夜多日的困意终于冒头。
这一次，他总算能卸下重担，好好睡上一觉了。