“扰动根基？”朵兰攸骨躯微微一震，阿尔金山蜜蜡矿坍塌时的烟尘仿佛又涌到眼前，“那岂不是会引发矿脉坍塌？此地矿脉虽已封了多年，但周边仍有良田牧圈，一旦坍塌波及……”
“矿脉从来都不是百姓的活路。”柏灵的语气冷了几分，巫杖点过案上的碎蜜蜡，“烈山父子掌权这些年，矿脉产出的宝石全进了王宫宝库，或用来贿赂各部贵族，或为他征伐玑枢之外的别国领土。矿工累死累活，昼夜劳作，连饱腹的瓤饼都换不到。玑枢的矿脉，本就是他们敛财的工具。”
摇曳火光落进索朗眼底，没有剧烈的炽热，只翻涌着沉凝的暗光，却比明火更灼人。
他指节缓缓收紧，指尖掐进掌心，冷声开口：“只要能让殿下身体复原，不过区区矿脉，自有办法善后周旋。别说一处矿脉，哪怕要踏平念青城，我亦可不惜一切。”
他的目光扫过矿脉图，指尖重重落在念青城的位置：“我们先去六部矿脉！等集齐各部巨骨的生机，帮助殿下恢复了人身，我们就整合狼旌盟的力量，联合六部里不满烈炎的势力，到时候一举攻破念青城，夺回王位，重振玑枢国的荣光！”
岩洞之内瞬间安静下来。
索朗话音落下，满心笃定的憧憬里，迟迟等不到朵兰攸的回应。他下意识转头望去，却没有在对方身上看见预想中的欣喜，反而满是凝重。
“此法理论上是可行的。”柏灵适时开口，巫杖轻点舆图上六部矿脉的标记，道出其中凶险：“只是各部矿脉皆藏于绝地。水泽部矿脉深陷龙潭水底，那仲部矿脉的岩浆常年不熄，南卡部矿脉更是冰封千年、嵌于雪山腹地，常年无人涉足。”
她顿了顿，目光落在朵兰攸身上：“寻骨之路九死一生，且烈炎早已下令，凡私闯矿脉者，格杀勿论。”
“九死一生又如何？”索朗的喉间裹着冷涩的决绝，锋利的眉宇间透着隐忍的孤勇：“当年我既然从尸山血海里逃出来，便早就把命豁出去了！我守着黑风峡十年，每天都在想怎么给先王报仇，那些狼旌盟的弟兄跟着我，不是为了在这峡谷里躲一辈子，是为了有朝一日能跟着殿下重返念青城！”
“我不打算夺回王位。”
朵兰攸轻轻摇头，他静静立在火光之中，空洞的骨瞳映着跳动的明火，执拗地开口道。
“当年宫变，父王惨死，柏均殒命，一百二十七名东宫侍卫尽数殉主。我变成白骨从地狱爬出来，支撑我走到现在的，从来不是什么王位，只是为了给所有枉死的冤魂，讨一个公道。”
他微微顿了顿，平复了一下心情继续道：“六部那些旧臣追随先王，敬的是他勤政爱民、护佑百姓，而非那一张冰冷的王座。”
他转头看向索朗，骨瞳里盛满恳切，“烈家父子残暴不仁，我必然要推翻他，可新的玑枢国，不该由我这具从地狱爬回的怪物执掌。我所求的，不过是还百姓安稳，还冤魂清白，仅此而已。”
“你说什么？”索朗周身气息骤然冻结。方才眼底滚烫的憧憬，瞬间如被冰水浇透，尽数熄灭。
他伸出手一把攥住朵兰攸的骨腕，那只手腕上没有血肉脉搏，只有刺骨的寒凉……可他用力至极，指节依旧绷得鼓出青筋。
满心的失望与愤懑翻涌冲撞，压得他嗓音微微发颤：“殿下可知我这些年是怎么熬过来的？！”
他猛地松开手，后退一步，指着岩洞外的风雪，声音压得极低：“你和师父出事后，我一路来到风漠，每日练武超过五个时辰。冬天啃冻得能硌碎牙的麦饼，夏天喝混着泥沙的河水，硬生生将三十余名旧部，拉扯成如今的狼旌盟。”
“无数次被烈炎追兵逼入绝境、困死雪谷，全靠为你复仇这念头才活下来！我亲手斩杀三十七个叛国叛徒，顶着满城唾骂的刽子手名头熬到现在，不是为了听你说一句‘不要王位’！”
他死死别过脸，喉结剧烈滚动，将涌到舌尖的哭腔硬生生咽回去，泛红的眼睛藏在火光阴影里，只剩声音带着涩意的嘶哑：
“当年东宫海棠树下，你摸着我的头说，要建一个没有杀戮的玑枢国，我信了！可没有王位，没有权力，你拿什么建？又拿什么给那一百二十七名殉主侍卫昭雪？你以为残暴成性的烈炎，会心甘情愿跪地认罪？六部旧部，会真心臣服一具白骨之身？！”
“我怎会不知你的苦心。”
朵兰攸的骨指顺着他的指缝轻轻抽离，动作温和，却半点不退让。魂骨传出的音色依旧温润，却带着磐石般的坚定：
“可正是因为我们都经历过杀戮，才更该明白，盛世从不是靠杀伐夺权换来的。当年先王能让六部归心、百姓信服，靠的是轻徭薄赋，不是手中锋利的刀剑，不是至高无上的权位。”
宫变那日的画面再度浮现眼前。父王即使斗篷起火，面对烈山的叛变，他也没有下令影卫放箭，而是看着满堂宾客喊着“不要伤了无辜”。
“柏均教我们练武时说过，刀是护人的鞘，不是染血的刃。”朵兰攸的骨指轻轻搭在索朗僵冷的手背上，声音慢了几分：“我要讨的公道，是让烈炎认罪伏法，是战乱平息、百姓安居，不是要踩着别人的血坐上王位。”
他望着索朗泛红的眼睛，轻声追问：“小索朗，你当年说要保护我，从来不是想让我登顶称王，是想让我好好活着，让所有人都好好活着，对不对？”
“天真！”
索朗喉间挤出一声冷嗤，指腹狠狠擦过眼尾那一点潮湿。他猛地抽回手，一声冷嗤裹着满心酸涩与不甘，字字带刺：
“好好活着？没有王位，没有权力，我们连自己都护不住！当年先王就是太过仁慈，才会被烈山篡位！”
“那些死在宫变里的侍卫、被烈炎害死的百姓，要的不是一句轻飘飘的认罪！”他胸口剧烈起伏，压不住十年执念崩塌的慌乱与愤怒，“他们是要看到你重振东宫，亲手将烈家的统治连根拔起，把满目疮痍的玑枢，从泥潭里彻底捞出来！”
……