穆风眠翻身下马，亮出手中青铜令牌，“大叔，我奉乌力罕大王之命核查矿道安全。前两日探查时发现矿内还有坍塌隐患，大王怕雨季出事，特意让我带几个人再来巡检一遍。”
“诸位注意安全啊。”
守卫无心细查，敷衍着拉开外围的警戒绳索，摆了摆手放行。
四人在矿道中走了一小段，身后忽然传来一声钝响，穆风眠给几人做了个噤声的手势，微微侧耳，压低声音道：“不对，外面的马蹄声越来越近，人数不少。”
他话音刚落，洞外便炸开一道暴戾的怒吼，声响撞在厚重山壁上，层层叠叠的回音灌满整座矿道——
“贼首！爷爷看你往哪儿跑！长风寨的血仇，今日必报！”
萨日齐粗犷地嘶吼着，紧接着厉声传令：“所有人守住洞口！绝不能让那贼首逃了！”
矿道四面都是山壁，萨日齐的大嗓门甚至还吼出了回音。
“这老贼是专程追着我来的。”索朗回头面向洞口，他一手抽出弯刀，掌花一转进入备战；一手拿出鸣哨用力一吹，背对三人道：“仲胥和小五就在附近埋伏，穆风眠，你带殿下和柏灵姐先走，我随后便追上你们。”
穆风眠屏息分辨着外头杂乱的马蹄与脚步声，沉声提醒：“外面至少有三十人。”
“不够小爷练的。”索朗冷笑，面具下那双锋利的眼睛冷的可怕。“快走！”
“小索朗，”朵兰攸按着自己开始微微发热的胸口：“自己多小心。”
矿道深处昏暗潮湿，阴冷穿堂风不定时掠过，吹得众人手中火把明明灭灭。泥土的腐臭味混杂着淡淡硫磺腐味，沉沉弥漫在空气里。
行至三叉路口，朵兰攸的骨温开始上升，穆风眠特地探了探他的手腕，只觉温度略高于常人，但不算灼热。当即轻声询问：“要歇会儿吗？”
“有些热，不算难受。”朵兰攸摇摇头，“有柏灵姐姐的护魂符在，比上次好多了。”
“是石塔里的力量在牵引。”柏灵摇动起手中的鹰首巫杖，竖起两指对着朵兰攸的后背隔空画着什么，然后指尖往他背心处轻轻一点，“上次你们独自前来，没有巫咒庇护，殿下才会被塔中之力禁锢牵制。这次有我随行护持，可保殿下行动无碍。”
朵兰攸瞬间感觉一股凉意灌进衣袍里，骨温下降了不少。
三人绕过落石阵，又走了一盏茶的功夫，矿道变宽，来到了那面都是暗槽的机关墙面前。这里比外面的矿道要昏暗得多，连火把的光照范围都缩小了一圈，壁上的咒文也越来越多，在火把的映照下，泛着暗红色的诡异光芒。
“奇怪，今日这些机关怎么全都休眠了？”穆风眠靠在一块大石后面，连着往那面箭墙上丢掷了三块石头都没有反应，小声嘟囔着：“前两天过来，明明还灵敏得很。”
忽地，一阵浓烈呛鼻的焦糊浓烟，顺着矿道风道缓缓飘来，瞬间飘进了三人的鼻腔里。
“呃……我又触发什么新机关了？”穆风眠露出一个惹了祸的尴尬表情：“前天明明还没有这个。”
“不是机关。”朵兰攸四顾一周，伸手指了指矿道入口方向，“浓烟是从我们进来的方向飘过来的。”
是索朗那边的动静。
三人心中一紧，瞬间明白了外头的局势。
此时矿洞入口处，萨日齐正踩在熊熊燃烧的柴堆旁，看着浓烟如毒蛇般钻进矿道，脸上满是阴狠的笑意。他挥了挥手，让两名玄甲兵往火堆里添了几捆浸油的干柴，浓烟烧得愈发浓烈。
“逆贼！你个缩头乌龟！躲在里面等死吗？”萨日齐朝着矿洞嘶吼，暴戾的声音在山壁间反复回荡：“现在出来求你爷爷，爷爷还能留你个全尸！”
矿道之内，浓烟遮天蔽日，索朗早已被浓烟呛得直咳嗽，眼睛熏得都快睁不开了，他攀着岩壁摸索，在浓烟中寻找着自己前夜跟踪朵兰攸和穆风眠潜入时的那条暗道。
片刻后，他指尖触到一处狭窄石壁缝隙，眼底瞬间亮起微光。侧身挤入窄缝，抬手用弯刀用力撬开松动的石板，外头林间细碎的天光穿透黑暗，洒落进来。
矿道内的索朗将面具往额顶一抬，用嘴咬住弯刀，手脚并用地爬了出去。双脚刚落地，便瞥见不远处的灌木丛后，仲胥和小五正带着二十名弟兄焦急张望。
“狼主！”仲胥看见他安然脱身，眼底瞬间闪过惊喜，连忙压低声音上前。
索朗抬手挥散身前萦绕的残烟，蹲下身借着灌木丛的掩护，指着不远处矿洞口的玄甲兵，低声道：“萨日齐想用浓烟困死我，他们现在注意力都在洞口。仲大哥，我们分成两队绕后突袭！”
他说完，迅速取下后背的花戎神弓，瞄着洞口方向一箭射穿了火堆旁的油桶。
“轰——！”
烈焰骤然窜起半丈之高，滚烫火浪席卷四周。值守的玄甲兵猝不及防，慌忙后退避让，原本整齐的阵型瞬间溃散大乱。
“动手！”
索朗小臂一挥，狼旌盟小队借着林间掩护悄然扑出，直压山下！
突如其来的绕后给火焰里自乱阵脚的玄甲军打了个措手不及。索朗身如鬼魅，一路挥刀挺上，转瞬便接连斩杀三名玄甲兵，随即提刀直扑萨日齐后心。
可萨日齐身披的擎天铠甲坚硬无比，纵使索朗倾尽十成力道狠狠劈落，也只在厚重甲面之上劈出一道浅浅凹痕。
萨日齐惊怒回头：“叛贼！你何时出来的？”
“惊喜吗？”索朗翻身躲过萨日齐的铁枪，弯刀反手就砍向背后一名玄甲兵的膝盖。
狼旌盟小队配合默契，小五带十人守住矿道入口，仲胥则跟着索朗缠住萨日齐主力，玄甲兵猝不及防，片刻就倒下十余人。
“都给我围住那个戴狼头面具的！别让贼首跑了！”
萨日齐眼见局势溃败，气急败坏厉声传令，带着残余兵力死死缠堵索朗。
他满心以为能将对方困死就地，却全然不知，自己早已被索朗刻意引离矿洞入口。
这一切都是索朗的计策。只为死死拖住追兵，为朵兰攸三人深入矿道，争取足够的时间。
……
与此同时，穆风眠护着朵兰攸和柏灵穿过机关墙，矿道深处的石塔对朵兰攸的感应力越来越强，朵兰攸的骨温再次飙升，脚步都变得有些虚浮。
穆风眠又试了下他的手腕，这次是真的很烫。
“殿下撑住！”柏灵摇动鹰首巫杖，杖头的鹰铃叮叮叮叮地响着。
她快步走到朵兰攸身前，两指并拢对着他的胸骨隔空画咒，然后双指微微向上一勾：
“清风——起！——”
一阵凉风渗入朵兰攸的衣袍，不过那股灼热感似乎并没有减轻多少。