两个孩子欢呼雀跃，抱着布料爱不释手。
安顿好东西，苏清妤提着那块猪板油和棒骨进了厨房。奔波了一天，晚上必须吃顿好的犒劳一下。
她先将猪板油切成小方块，放入烧热的铁锅中，加入小半碗清水。大火烧开后，水分逐渐蒸发，猪板油开始滋滋作响，清亮透彻的猪油慢慢渗了出来。苏清妤用漏勺将炸得金黄酥脆的猪油渣捞出，撒上一点细盐，放在旁边备用。
接着，她将两根棒骨从中间斩断，冷水下锅焯去血沫，捞出洗净后，重新放入砂锅中，加入姜片、葱段和几滴米醋，倒满清水，放在小泥炉上用文火慢熬。
趁着熬汤的功夫，苏清妤拿出一把今天刚从后山挖来的春笋。春笋剥去外壳，露出白嫩的笋肉，切成薄片。再切一块肥瘦相间的腊肉。
铁锅烧热，不用放油，直接将腊肉下锅煸炒。腊肉的油脂被逼出来，散发出一股浓郁的烟熏香味。倒入春笋片快速翻炒，让每一片春笋都裹上腊肉的油脂，最后淋入少许酱油提鲜。
一盘鲜香扑鼻的腊肉炒春笋，一盆浓郁奶白的骨头汤，再加上一叠酥脆的猪油渣和热腾腾的糙米饭。
晚饭摆上桌，一家人吃得极其满足。
孙长明夹了一片春笋放进嘴里，连连称赞：“这春笋鲜嫩爽脆，吸足了腊肉的咸香，比起城里大酒楼的山珍海味也不差分毫。苏姑娘这手艺，真是绝了。”
苏景明更是直接用手抓起一块猪油渣塞进嘴里，嚼得咔嚓作响，满嘴流油。
吃过晚饭，收拾完碗筷，正房的东屋再次亮起了油灯。
孙长明让苏清妤坐在炕桌旁，拿出一套全新的银针。
“医者，不能只在木人上找手感，最终要在活人身上施针。”孙长明神色极其严肃，“今日，你试着在自己身上扎针。只有亲身体会过针尖刺破皮肤、穿透肌肉的酸胀感，你才能真正掌握下针的轻重。”
苏清妤没有犹豫，挽起左手的衣袖，露出白皙的手臂。
她右手捏起一根银针，目光落在左手虎口处的“合谷穴”上。这是人体的大穴，位置好找，但针感极强。
深吸一口气，苏清妤手腕微沉，针尖准确无误地刺入了合谷穴。
一股极其明显的酸麻胀痛感瞬间从虎口处蔓延开来，顺着手臂一直传导到手肘。苏清妤的眉头微微皱起，手指却没有丝毫颤抖，继续捻动针柄，感受着肌肉对银针的包裹力。
“好！没有退缩，手极稳。”孙长明在一旁看得十分满意，“记住这种感觉。遇到气血凝滞的病人，针下的阻力会更大；遇到气血虚弱的病人，针下则会感觉空虚无物。辨别这些细微的差异，才是针灸的精髓。”
苏清妤点点头，将银针缓缓拔出，用干净的棉球按压住针眼。
半个时辰的医学探讨结束后，苏清妤回到自己的房间，在书桌前坐下。
她铺开纸笔，开始起草明天要和醉仙楼签订的契书条款。她不仅要规定粉条的价格和供货量，还要在契书中加上一条：若是作坊遭遇不可抗力的干扰导致停产，醉仙楼需出面协调解决。
写完契书，夜已经深了。
窗外，初春的风吹过树梢，发出沙沙的声响。
此时，距离苏家庄五里外的一处隐秘树林中。
萧凛穿着一身夜行衣，犹如与黑夜融为一体。他站在一棵粗壮的古树下，目光极其平静地看着单膝跪在面前的影一。
“查清楚了吗？”萧凛的声音压得很低，却透着一股不容违抗的威严。
影一抬起头，语气中带着几分凝重：“回主子，属下顺着您留下的记号，一路追踪到了城南十里外的一处废弃水寨。丰通粮行的马车确实去了那里。属下暗中潜入水寨，发现那里的仓库里不仅堆满了粮食，还在粮袋的最底层，发现了大量的生铁矿石和几箱尚未开刃的制式长刀！”
萧凛的眼神瞬间变得极其锐利。
粮食走私，顶多是个贪腐敛财的罪名。但走私生铁和兵器，那是诛九族的谋逆大罪！
“吴同知一个从五品的地方官，绝对弄不到制式兵器。”萧凛飞快地分析着局势，“这批兵器，极有可能是从江南大营或者织造局的军械库里流出来的。他在给楚国输送军需！”
“主子，咱们要不要直接带人把水寨端了？”影一握紧了拳头，“人赃并获，我看那个吴同知还怎么狡辩！”
“不行。”萧凛立刻否决了这个提议，“水寨里肯定有重兵把守，我们手里只有三百暗卫，强攻必然会有伤亡。而且，一旦打草惊蛇，吴同知背后的那条大鱼就会立刻切断联系，把所有罪名推到吴同知一个人身上。我们要拔出萝卜带出泥，把整个江南的走私网络连根拔起。”
萧凛沉思了片刻，下达了新的指令。
“影一，你立刻派人潜入临安府衙的架阁库，把吴同知这三年来所有的往来账册和公文批复全部拓印一份。影二，你带十个人，十二个时辰死死盯住那个水寨，记录下每一艘进出船只的标号和吃水深度。没有我的命令，任何人不得轻举妄动。”
“属下遵命！”影一领命，身形一闪，消失在茫茫夜色中。
萧凛独自站在树林里，感受着初春夜风的寒意。
局势比他预想的还要复杂。他原本只是想在这个偏僻的农庄里隐姓埋名，养好身体，顺便查清当年那场血战的真相。但现在，楚国的细作、贪腐的官员、走私的军火，所有的线索似乎都在临安府交汇。
他抬头看向苏家庄的方向。那座小小的院落里，有人在为了一日三餐和几两碎银精打细算。他绝不允许这些肮脏的权谋算计，毁掉那份难得的人间烟火。
第二天清晨，天空飘起了如丝般的春雨。
细密的雨丝落在青瓦上，顺着屋檐滴落，在院子里的水洼中砸出一圈圈细小的波纹。空气中弥漫着泥土的芬芳和青草的清新气息。