墨锋到后院小厨房时，知素正在煎药，听见脚步声抬头，看见墨锋的脸色，心里咯噔一下。
“主子的手受伤了。”
听到这话，知素赶紧出门在门口喊了一个丫头看药，转身就往外走。走了两步又折回来，从柜子里翻出药箱，一路小跑着往书房去。
推门进去的时候，沈辞坐在书案后，没受伤的那只手扶着额头不知道在想什么。茶水洒了一地，地上全是茶渍和血迹。
看着这一屋狼藉，知素识趣地没有开口问发生了什么，只想着处理完伤口回去细问墨锋。她慢慢走到沈辞的身边蹲下身，拿起那只受伤的手，将帕子拆下来。
手掌心的几道口子皮肉翻开，最深的一道几乎从虎口划到指根，血还在往外渗，混着没清理干净的碎瓷渣，触目心惊的样子让知素心疼得手有些颤抖。
给沈辞清理完嵌在肉里的碎瓷片，用沾了烈酒的棉布给伤口消毒时，沈辞的手条件反射地缩了一下。
知素手停了一瞬，将手上的动作放得更轻更缓，处理完最后一步：“主子，三天内这只手不能沾水。”
沈辞“嗯”了一声算是回应，知素在转身要走的时候，忽然被沈辞叫住。
“知素，”沈辞定定地看着她，烛火在她眼底跳了跳：“苏怜星想留下这件事，是不是你跟她说了什么？”
知素并不意外沈辞猜到这件事，没有回避这个问题，转过身：“是。”
“你不应该推她做这个决定。”沈辞低头看着自己缠着布条的手，声音低了下去：“跟着我，不一定是什么好归宿。”
知素无端从这句话里听出几分委屈，静静地等着沈辞接下来的话。沈辞的声音像是隔着一层什么：“镇抚司是陛下一把称手的刀，刀不会知道自己什么时候会断，我也不知道自己哪日会在哪里丧命。”
看着知素脸上的眼泪，沈辞忽然意识到这句话会让她难过，但既然已经说出口也不能收回。
知素重新蹲到沈辞的身边，拿起那只没受伤的手抚上自己的脸：“您是好人，您也一定会长命百岁的。”沈辞苦笑一声，不想再就这个问题多说什么。
等缓和一下情绪，知素才斟酌着措辞：“那个小姑娘的眼睛......她提起您的时候眼睛里有一种东西。”
“什么东西。”
“我说不上来，”知素皱起眉毛：“她提到您的时候，眼睛亮得像着了火，但除了您之外在她面前说起任何时候，眼底都一片死灰。”
说到这里知素的语气沉了几分：“主子，这样的人放在外面会出事的，不是自己活不下去了，就是让别人活不下去，只有拉一把，她才能活成人。”
知素对自己说话很少这样拐弯抹角，沈辞并不能理解知素的意思：“我不明白。”
“您将她从那个地狱里救出来，所以她将您当作神明当作指路明灯，她对您有很深的执念。我看出来她是个很聪明的姑娘，一个很聪明的疯子不放在眼皮底下，主子您放心吗？”
沈辞抚着知素的手轻轻拂去她脸上未干的眼泪：“阿姐，我不是救世主，我也救不了所有人。”
“主子，您根本不知道自己是个多好的人。”知素声音很轻柔，像哄孩子一样：“就最近办的案子来说，江南案你替被世家欺压的百姓讨回了公道。冀州案还没办完，就已经救下十七个女孩，和成百上千快饿死的百姓了。你总觉得自己做的不够多，但其实已经做得足够多足够好了。”
知素握着沈辞的那只手很暖，暖得她心尖发烫：“你怎么比我还能说。”
“因为您是我的主子，愿意用一生去追寻的主子，我替您着想天经地义。”知素松开沈辞的手站起身：“那个孩子您就留下吧，放在身边看着，总比放去外面不知道会变成什么样子强。”
虽然没人应声，但知素知道她听进去了，拎着药箱推开门走出去。
沈辞在屋内闭眼想了很久，再睁开眼底那层薄雾已经散开，还有很多人想要活命，自己还有很多事情需要去做，悲秋伤春没有用。
她重新铺开一张宣纸，提笔蘸墨。
流民安顿，以工代赈。
粥棚不能一直无条件的开，光靠施粥救得了一时，救不了一世。人有了力气，就得让他们干活，闲下来容易生乱。
干活的工钱从哪来？从还是温竹时筹集的那些银子里出。干什么活？冀州这场雪灾毁了多少东西，就得修多少东西。房子，道路，土地。
沈辞的笔在纸上走得很快，写了一会停下来想了想，又在旁边添了一行小字：妇孺与青壮年男性享有同等的录用机会，工钱相同。
随着纸上的字越来越多，她的心也越来越静。人在想事情的时候，容易心软，但做事的时候，心软就会成为绊脚石。
写完后沈辞搁下笔，将写好的纸页压在镇纸下。抬眼看了一眼窗外，天已经蒙蒙亮。
睡不成了，她索性靠在椅背上闭目养神。
脑子里忽然出现一个人的身影，武承忠。
她查过这个人，靖王旧部，静远先生的师叔，卫玄弟子。这位太师叔祖名满天下，门生遍布朝野，可惜身患顽疾，英年早逝，武承忠是他收的最后一批弟子。
靖王死后，武承忠失踪了五年，之后来到冀州投奔族兄武承朔。自己的师门一向不收庸人，所以这期间究竟发生了什么，让武承忠甘愿为蠢笨的武承朔谋算卖命。
靖王，沈辞想到这个名字不知出于什么原因，心头一颤，有种没由来的心悸。强行压下这种感觉，大抵是靖王二十年前跟自己走了一条路，产生的心心相惜吧。可惜当时的朝局不允许他步子迈那么大，所以他死了，可这个世道还需要人去走靖王未走完的路。
天亮了，书墨端了碗热粥进来：“主子，武承忠那边传话过来，想见您一面。”回到沈辞身边书墨才觉得天也蓝了，空气也好闻了，之前在温崇安那帮忙盯着城防营，跟一群大老粗打交道，真是哪哪都觉得不自在。
沈辞舀起粥喝了一口，没抬头：“什么时候？”
“今日午时。”