东侧偏殿里，顾婉筠也听见了刀声。
春喜昨日被放回寿安宫后，她身边只剩德全和两名旧卫。门外守着六个人，窗子钉死，连药渣都有人来收。
顾婉筠把空医册摊在桌上。
真正的两页脉案已经拆散。一页夹在医册封皮里，另一页卷成细筒，塞进德全拐杖的铜头。
德全贴门听了一会儿：“御前的人到了。”
“周成开门了吗？”
“没。”
“那就快了。”
“什么快？”
顾婉筠把药箱里的瓶瓶罐罐重新排好：“快把自己送进诏狱了。”
门外忽然传来脚步。
周成进门时没带刀，脸上还是三日前那副恭敬神色。
“顾姑娘，外头有些乱。劳烦把药箱交给在下保管。”
顾婉筠问：“陛下让你卸甲，你还有空管我的药箱？”
周成眼皮一跳。
“姑娘听错了。”
“御前统领嗓门那么大，三道门都挡不住。你再拖一会儿，太皇太后宫里都能听见你抗旨。”
周成伸手：“药箱。”
顾婉筠把箱子往后拉了一寸：“要箱子可以，拿搜查手令来。”
“顾姑娘，得罪了。”
两名侍卫上前。
德全拐杖横过去：“谁敢碰她？”
周成脸沉下来：“德全公公，奴才敬你是寿安宫老人。如今查的是皇嗣大案，别让我为难。”
“你都敢扣老祖宗的人了，还怕为难？”
外面的争执突然拔高。
“让开！”
是御前禁军统领。
紧接着，一声刀鞘撞击。
偏殿里的人全停了一瞬。
顾婉筠借机一脚踢翻药箱。
瓷瓶滚满一地。
“你！”周成低头。
一只装着雄黄粉的瓶子正好摔碎，黄粉扑到他靴面。
顾婉筠弯腰抢箱，顺手把医册塞进德全怀里：“走窗下！”
“窗钉死了！”
“钉的是上窗。”
她昨日已经摸过，靠地那块透气木板只用两枚短钉固定。
旧卫一脚踹开木板，德全先把医册从洞口塞出去。外头正是偏殿与药库之间的窄夹道，能容一个人侧身通行。
周成回过神，大喝：“拦住他们！”
门外又是一阵巨响。
这次不是刀鞘。
第二道宫门被御前禁军撞开了。
季通终于拔刀。
“奉太子殿下护卫皇嗣之命，任何人不得擅闯寿安宫！”
禁军统领直接把朱批手谕拍在他胸口。
“你奉太子，我奉皇帝。你自己选。”
季通的手握在刀柄上，指节发白。
身后的东宫亲兵有人往后退了一步。
“都不许退！”季通喝道。
就在这一刻，西廊又响起马蹄。
太子到了。
他翻身下马，甚至没看御前禁军，先问：“顾婉筠呢？”
周成从偏殿方向跑来，脸色发青：“人还在，药箱出了点乱。”
“把人带来。”
御前统领上前拦住：“殿下，陛下有旨，顾姑娘即刻送回寿安宫。”
太子接过手谕看完。
“父皇只说送回寿安宫，没说准她携带查案证物。”
“那是御前的事。”
“孤正在协查此案。”
“陛下刚刚下旨，殿下即刻往御书房回话。”
太子把手谕折好，递回去。
“孤会去。先把寿安宫内外查清。”
御前统领的手按住刀。
“殿下，请。”
太子没有动。
季通往前半步。
这一下，双方刀全出了鞘。
寿安宫里，太皇太后听见声音，拐杖重重一敲：“反了他了！”
乔若澜却正蹲在西库门口。
春喜把小锤递过来：“王妃，您别动，奴婢砸。”
“砸锁鼻，别砸门。”
三锤下去，旧锁裂开。
西库后是一条早年送冰的小道，封墙只砌到半人高，上层用木板堵住。几个宫人一起把木板拆开，冷灰簌簌往下落。
太皇太后看着那黑洞：“哀家住了三十年，竟不知道自己宫里还藏着耗子洞。”
“今日正好用。”乔若澜扶她往后退，“老祖宗留在正殿，谁来都别开门。春喜跟我走。”
“你怀着孩子往哪钻？”
“我不钻。”
乔若澜指向一名身量最小的宫女：“她去。”
宫女叫青禾，从小在寿安宫长大，熟悉太医院后墙。她把一卷细绳绑在腰上，弯身钻进旧道。
乔若澜把一块刻着太皇太后私印的玉牌塞给她。
“出去后找御前禁军，告诉他们冰道通。若正门僵住，就从太医院后墙进。”
青禾点头，钻进黑暗。
春喜问：“王妃怎么知道宁王一定在外头？”
乔若澜把西库门重新掩上。
她没让宫里所有人都跟着折腾。
“老人、孩子、腿脚不便的全去佛堂。厨房把炭盆撤开，热水留两桶，真打进来先防走水。”
春喜一边叫人办，一边问：“王妃怎么连这个都想到了？”
“宫里最怕的不是刀，是乱。”乔若澜把散在桌上的瓷器全收进柜子，“人一乱，摔的、烧的、踩的，比挨刀还快。”
太皇太后坐在正殿骂骂咧咧，却也没添乱。她把寿安宫旧卫叫到面前，只说一条：“外头谁打谁，咱们的人守门。皇帝的人进来就放，东宫的人想进，先来问哀家。”
旧卫齐声应下。
乔若澜听见外头刀声又近了一层，转身把太皇太后的金印放到案上。
“真到了开门的时候，老祖宗得借我这个。”
太皇太后把印往她面前一推：“拿。今日谁敢说寿安宫的门归东宫管，哀家亲自抽他。”
“他若已经见到皇帝，就一定会来。”
话音刚落，外殿宫人飞奔进来。
“王妃！宁王殿下到了！”
乔若澜扶着桌沿站直。
宫墙外，宁煜恒手持朱批手谕，正从御前禁军后方一步步走来。
季通脸色白了。
太子的目光却先落在宁煜恒的双腿上。
“二弟。”他开口，“原来你真能走。”
宁煜恒停在十步之外。
“皇兄若想看，改日我走给你看一整天。”
他把手谕展开。
“现在，把门让开。”
太子没有让。
他把视线从手谕移到宁煜恒身上：“父皇知道你私自回京吗？”
“刚知道。”
“边关差事办完了？”
“军药案已经交兵部，主将接手。比起边关，现在宫里更像有人打仗。”
太子冷声：“你倒会挑话。”
“皇兄也会挑人。周成、季通、蔡都尉旧部，凑得很齐。”
周围东宫亲兵听见蔡都尉三个字，神色明显变了。
宁煜恒把这一点看在眼里。
“蔡都尉怎么死的，大理寺正在重查。今日愿意放下刀的，供词里写‘奉命护卫’；继续拦御前的，写什么我就管不着了。”
这句话落下，队伍后排已经有人悄悄松开刀柄。