叶湘来不及细想，看到苏曼琪这般狼狈，立即解下自己肩头的缎面披风，快步上前不由分说地轻轻裹在苏曼琪身上，严严实实地遮住那片难堪的酒渍。
她抬手稳稳扶住苏曼琪的手臂，语气干脆又护短：“曼琪，我们回去。”
转身搀扶苏曼琪离开的瞬间，叶湘余光扫到了旁边站着的两个人。
一侧是面带愠色的林恒，而他旁边立着一个样貌清秀柔弱、看着格外温顺乖巧的年轻女子。
这女子长相清丽，但一副怯生生、无辜受惊的模样，跟电视里标准的小白花一模一样。
叶湘收回目光，扶着苏曼琪从容地穿过围观人群，一步步离开喧闹的宴会厅。
回到总统套房，苏曼琪换了一身衣服才出来。
叶湘皱着眉头问道：“刚才怎么回事？”
苏曼琪冷哼一声说道：“我跟林恒跳完舞坐在那聊天，聊得正开心，那女的突然冒出来坐我们桌上。我也没在意，服务员过来时她殷勤地接过酒杯给我倒酒。我还拒绝了，没想到她趁势将酒倒我礼服上。”
“若是不小心我也不跟她计较，却她眼中的得意正巧被我看到了。我当时就给了她一巴掌，什么玩意，竟敢算计我。”
叶湘皱着眉头问道：“那女的什么身份？”
苏曼琪一脸晦气地说道：“她喊林恒表哥，应该是他们家的亲戚吧！早知道刚才他邀舞时，我不答应了。”
叶湘说道：“前有癞蛤蟆男堂弟，后有神经病表妹。曼琪，我觉得他克你，你以后离林恒远一些吧！”
虽然没跟林家接触过，可通过林恒跟他堂弟跟表妹的事，叶湘觉得这一家子太乱了。再有嫁给林恒就得面对三层婆婆，这样的人，还是离远点比较好。
苏曼琪很认同这话：“你说得很对，林恒确实克我，以后得离他远些。”
她愿意接受林恒的邀舞，一是觉得之前的事可能是误会，二是林恒长得帅，完全长在她审美上。
见她没被这件事影响心情，叶湘回自己屋了。因为今日跟凌曜的聊天，让她有了新的灵感，回去就继续写细纲。结果写的太投入写到三点多才睡觉。
第二天九点多才醒，自然哪儿玩就起晚了。
苏曼琪仿若发现新大陆，乐呵呵地说道：“你竟会赖床？这还是我认识的叶湘吗？你该不会被什么俯身了吗？”
叶湘伸了一个懒腰：“昨晚睡的比较晚。”
苏曼琪以为她是不习惯酒店的床，看着她瘦削的脸庞：“你以后能不来还是别来了，出次差能要你半条命。”
“嗯。”
就在这个时候，阿雪在敲了门：“大小姐，太太的电报。”
苏曼琪瞬间垮了脸：“肯定又是催我回去的。唉，我是真的不想相亲啊！”
叶湘说道：“昨晚那么多青年才俊，就一个都没看上？”
苏曼琪郁闷地说道：“我不喜欢外国佬。有些看着特别帅，但身上那味能将人熏死。林恒倒不错，只是……他们林家太乱了，不能趟这趟浑水，不然以后日子难过了。”
叶湘立即附声道：“林家是老派作风，上面还有三层婆婆，这嫁过去还不知道怎么被磋磨。”
阿雪再次敲了门：“小姐，这次太太的电报，有叶小姐家的事。”
叶湘有些纳闷，出发来鹰酱前一天还收到钱永安的电报，说服装厂跟小食店等一切都安好。
“赶紧拿进来！”
叶湘看完电报后放下，指尖轻轻揉了揉眉心。苏曼琪看她这神色，忍不住拿起来看。
苏曼琪看完后唏嘘道：“流产很伤身的。”
叶湘说道：“她今年都47岁了，属于超高龄产妇，医生当初就时就怀孕过程会很凶险，生产更是过鬼门关。”
医生没说得那么直接，不过话是这个意思。她原本以为田秀兰会在张家累到流产，却没想到这个锅最后扣在叶谦头上。不过就叶谦那人，背负这么一个名声也无所谓。反正虱子多了不怕痒，债多了也不愁。
苏曼琪脸上写满了费解：“你娘到底是怎么想的？你现在生意做得风生水起，她安安稳稳留在叶家养老，下半辈子衣食无忧、清闲自在。为何执意嫁进张家包揽一大家子的大小琐事，日日操劳奔波，给张家当牛做马，图什么啊？”
她是真的打心底无法理解。放着现成的清福不享，偏偏要跳进泥潭自讨苦吃，世间竟有这般执拗的人。
叶湘端起桌上的温水，轻轻抿了一口后放下说道：“她的思想早就僵化了，觉得女人离了男人就是没了依靠，谁都能欺负没安稳日子过。”
她稍稍停顿，眼底掠过一丝浅淡的无奈，继续说道：“我性子太直，遇事只论对错，不会刻意迁就讨好她；我大哥行事随性，经常说得她颜面尽失下不来台；我姐姐心软孝顺，可常年忙于工作，没有多余时间陪着她哄着她。长年累月下来，她心里就积攒了委屈和怨气。”
真正的原因不是忙，是她知道像田秀兰这类人是不可能改变的，所以一开始就放弃挽救。
苏曼琪疑惑道：“这跟张家有什么关系？”
叶湘将自己的推测说了：“张家上下都捧着她、哄着她，让她觉得自己被需要、有价值。这份虚无的存在感，是我们姐弟给不了的。”
苏曼琪听得怔怔的，半晌还是摇头说道：“有福不享，偏要自找苦吃，这就是拎不清。”
她很疑惑，田秀兰这般糊涂执拗的性子，怎么偏偏能生出叶湘这样头脑清醒、眼界格局远超常人的女儿？
叶湘淡淡勾了勾唇角：“不懂才好。她这一辈子，劳碌半辈子都在自我感动，把所有人情对错都拧得稀碎，到最后累死累活，也换不来旁人半点真心感激。”
苏曼琪看着她这份过分的清醒，心头微微发酸，然后叹了一口气说道：“阿湘，我知道你不待见她的所作所为。但外人不会深究前因后果，不会说你你娘拎不清、固执愚昧，只会断章取义指责你冷血无情。咱做生意的，还是要有个好名声。”
叶湘轻轻颔首，语气坦然从容：“我知道。所以她要改嫁，我没拦着，然后每月定时给她养老生活费，还承担她以后的医药费。另外，我还特意给了她一条木船做陪嫁。该尽的责任、该留的情面，我一分没少。”
苏曼琪听得心疼：“阿湘，你以前，真是太不容易了。”