宴会厅灯火璀璨，水晶吊灯倾泻出暖亮的光晕，场内杯觥交错，宾客往来谈笑不绝。到场人士皆是盛装赴会，男士西装剪裁考究，女士身着各式高定华裙，珠宝耳饰、钻石项链流光闪烁，举手投足尽是上流圈子的精致气派。
叶湘陪同苏曼出席这场名流晚宴，可与苏曼琪几位友人交谈时，这些人言语间满是傲慢与疏离。
她心里感叹，果然，不是自己的圈子不要硬融。不过这次她也不是冲这些小姐公子哥，是想借着这场聚会拓展商圈人脉，为服装品牌寻觅海外合作机会。可惜，一圈应酬寒暄下来大多是客套的场面话，少有能深度合作的有效人脉。整场晚宴热闹喧嚣，却让她只觉得乏味无趣。
期间不乏外籍男士上前搭讪示好，她尽数委婉回绝。从侍者盘中取了一杯香槟，她独自踱至宴会厅僻静角落的休闲沙发坐下，打算稍作休整便提早离场。
叶湘喝了几口香槟，正准备回房间，起身时去发现凌曜端着一杯红酒朝着她走来。
虽然奇怪，但叶湘还是礼貌地举了下手里的香槟。
“凌先生，晚上好。”她声线清浅柔和，是上流圈子标准的礼貌客套，分寸拿捏得恰到好处。
凌曜轻抬手中的红酒杯，杯沿微斜，与她隔空虚虚一碰。
浅酌一口醇厚酒液后，他唇角噙着一抹恰到好处的绅士浅笑：“叶小姐，我能坐在这里吗？”
叶湘心头微微一动，这是跟自己搭讪？她看着凌曜这张惊艳出众的混血脸庞，心底暗道，反正闲来无事，跟这样的帅哥聊聊也挺美好的。
她含笑点头，说道：“当然可以，请坐。”
凌曜从容落座，放下手里红酒，笑着说道：“叶小姐，听说你是服装设计师，不知道平日有什么喜好？”
叶湘觉得他这搭讪的方式好老套，若不是长得帅都想转身走了：“我性子闷，平日就看看书，偶尔打打球、跑跑步锻炼锻炼身体。”
凌曜眼中闪现过一抹意外：“说来凑巧，我也喜欢运动，同样也酷爱阅读，尤其偏爱悬疑类作品。《谋杀启事》、《时间的女儿》、钱德勒《漫长的告别》，都很好看。”
这三本书叶湘都看过。三两本冷门又考究的推理名作，小众不泛滥，平日里她几乎找不到同好闲谈。
她笑着说道：“凌先生，我还以为你喜欢的是财经着作、市场分析，或是新潮的西式读物。”
顿了下，她说道：“巧了，凌先生说的这两本，我也格外喜欢。”
凌曜眉头挑了挑，问道：“那还真是巧了，不知道你最喜欢哪一本呢？”
叶湘眼中也泛光，这是遇见同类的兴奋：“我最喜欢《谋杀启事》。这本书我反复读过两三遍，算得上阿加莎最妙巧的布局之一。日常里藏杀机，看似平淡的邻里闲谈，步步皆是伏笔，细品才觉后背发凉。”
“它不靠血腥凶案博眼球，单单凭一纸史料、层层推演破解百年冤案，这般沉静缜密的文笔，我一直觉得是推理小说里的天花板。”
凌曜眸色微亮，原本清淡疏离的眼底，瞬间多了几分真切的兴致与欣赏：“没想到叶小姐也喜欢《谋杀启事》。看来我们的喜好，倒是意外的契合。”
看着他的笑容，叶湘忽然觉得，眼前这个传闻里深不可测的华尔街顶级操盘手，好像并没有表面那般难以靠近。
凌曜与叶湘深入探讨了《谋杀启事》，然后又聊了另外几本悬疑小说。而这些小说叶湘也都看过，与他聊的很投机。
这些年，凌曜经常跟人聊股票、聊鹰酱国的政策、聊国际局势，但跟人聊悬疑小说还是第一次。
聊了好几本国外的悬疑小说，凌曜突然话锋一转，笑着问道：“叶小姐，你这么喜欢看悬疑小说，也那一定看过《迷雾森林》了？”
叶湘有些意外：“看过。怎么，凌先生也看过？”
很巧，《迷雾森林》是她写的。男主人公天赋绝顶，被家族以及师长寄予厚望。可因为年少心智不成熟，被众人的追捧渐渐弄丢了初心。最后被人算计失去了一切，还被仇敌丢入迷雾森林。
迷雾森林是个秘境，更是人心的幻境试炼场。里面有魔物、险境、幻象，这些全都来源于闯入者内心的执念、欲望、遗憾、心魔。
主角一路闯关，看似在闯秘境、破机关、杀幻象，实则是再不断剥离自己的贪婪、怯懦、过往枷锁，最终打破幻境枷锁，寻回最本真的自己。
凌曜不答反问：“叶小姐，那你觉得，迷雾森林是永恒的，还是一个刹那的虚幻的梦？
叶湘一听就知道是真的看完了小说，而且深入分析过：“它既是永恒，也是刹那的虚幻的梦。人心的执念、猜忌与私心永远存在，所以迷雾永世不散；可当人放下心结、直面自己内心的那一刻，困住自己的迷雾便会顷刻消散，如同大梦一场，转瞬成空。”
凌曜坐直身子，语气里带着由衷的赞叹：“没想到叶小姐对《迷雾森林》看法如此深刻透彻。”
叶湘垂眸轻笑一声，指尖轻轻摩挲着香槟杯壁，眼底藏着几分淡淡的狡黠：“这本书，是我写的。”
一语落地。
凌曜脸上从容温润的笑意骤然凝固，片刻的怔忡后，他眼底的惊讶尽数化作浓烈的讶异与极致的欣赏：“原来是叶小姐大作。是我冒昧了，方才多有唐突。”
叶湘脸上满是笑意：“凌先生太客气了，能喜欢我的小说，是我的荣幸。”
凌曜可是华尔街顶尖操盘师，手握庞大资源与人脉，若是能结交对她是百利无一害。
就在这时，不远处传来一道尖叫声，接着又是一道气急败坏的怒骂声。
听出其中一道声音是苏曼琪，叶湘立即起身：“凌先生，不好意思，失陪一下。”
叶湘走过去穿过人群，一眼就看见了被围在中间的苏曼琪。此时苏曼琪精致的礼裙腰侧，赫然洇开一大片刺眼的酒红色水渍，应该是红酒泼洒上去的，湿痕顺着面料铺开，狼狈又惹眼，在洁白礼服上格外突兀。
周围三三两两站着看戏的宾客，目光若有若无落在苏曼琪身上，带着看热闹的玩味。