阿桃和影七并肩立在檐下。
偶尔对视一眼，又各自移开，装作无意地一个看天，一个看地，不敢扰了屋子里的人。
晚风缱绻，两人谁也没出声，脸却慢慢发热。
正觉得臊意难熬，忽地听见脚步声。
影七抬头一看，正要行礼请安，便被来人抬手制止。
谢沉立在阶下的月影里，一袭月白色的衣袍被夜风吹得微微扬起，周身清冷如久不沾尘的白玉，目光寂静，定定落在影七和阿桃背后那扇虚掩的房门上。
屋子里灯火大亮。
光影从门缝里漏出来，一片温柔。
谢云烬脱去上衣趴在榻上，刺儿弯腰揭开那屋敷盖的棉布。
在她来之前，大夫已经上过药了，但谢平章下手狠，谢云烬伤口上皮肉翻裂，包扎好的地方被他一番折腾，敷好的药全蹭开了，又往外渗出血来。
刺儿眉头一蹙，“大夫没让你静养趴卧，不要乱动？药都白上了。”
谢云烬双臂趴在枕头上，也没忘记侧过脸笑怼。
“不是你推我的？”
“我推你，你便动？”
“你推我，我岂敢不动？”
刺儿气得没话说，将药瓶拿过来，倒了些药膏在手心，“这是上回我受伤你找孙老配的，没用完，剩着也是剩着，便给你拿来了。”
她借着灯火看清谢云烬后背的伤，眉头又拧紧了几分。
“这药好使，但药性极烈，擦上去会疼一阵，你忍着点。”
声音未落，她将药膏在掌心里搓了搓，等膏体化开便往他后背按下去。
谢云烬双眼一闭，疼得低低呻吟。
“别叫。”刺儿被他叫得脸颊发热，迟疑一下，才继续上药，“又不是小媳妇，挨点疼便这般娇气……”
谢云烬偏过头来，闷哼着贱笑，灯火照着他那张俊俏的脸，明明疼得苍白一片，还要拿话来撩她，“你谋杀亲夫，还不许我出声，天底下哪有这般霸道的女子？”
刺儿白眼，把袖子挽了挽：“你还挑剔上了，嫌我下手重，让影七进来伺候你……”
嘶！谢云烬咬牙喘息，低哑的声音里，满是委屈。
“别别别，我知道你心疼我，巴巴地拿了药膏来，怎会不识好歹……”
“少贫嘴，我是看你可怜。”
“是是是，你可怜我。”谢云烬笑着又趴回去，背对着她，低声懒洋洋的，跟撒娇似的：“你说什么就是什么，反正我入了你家的门，你便是我妻主，往后什么事都你说了算。”
刺儿瞪了他一眼。
这种屁话，她会信才怪。
寻常男子都做不到事事迁就女子，何况他是绣衣司的谢阎王？
大抵是受伤疼得昏了头，一时讨好罢了。
“油嘴滑舌！”
她低骂一句，话说得冷漠，嘴角却压不住笑意。
难怪古往今来那么多女子栽跟头，心甘情愿地跳入火坑，被男子所利用……
原来男子的偏宠偏爱，真的会让人昏头丧智。
她暗暗告诫自己，不可乱了本心……
可是屋里那点低低的呻吟和说话声还是隔着门板传了出去，细微、黏腻，虽听不真切，但暧昧就轻荡在风里，丝丝缕缕，比什么都惹人浮想，听得影七和阿桃都面红耳热。
谢沉一动不动地立在庭院。
青眼和寒光远远守着，大气不敢出。
影七局促地挪了挪脚步，神色窘迫，想开口又不敢，只能低头看鞋尖，阿桃更是把头埋得低低的，手足无措。
原本她是站在二爷这边的，可是看着月下孤冷的世子，鼻子莫名发酸，心头很不好受。
这样一个清贵端方的君子，此刻该是何等煎熬？
她惴惴不安，谢沉却面不改色，甚至没有出声。
静立片刻，他听着屋里那点细碎的动静，看着窗纸上朦朦胧胧的一双人影，慢慢地转过了身，面无表情地将手上的药膏收入袖口，身姿挺直地大步离去，一路走到世子院的书房。
青棠候在廊下，手上端着一个托盘，福身行礼，“世子。”
谢沉步子未停，淡淡开口，“不必跟来。”
青棠驻足垂首，低头看着托盘里的东西。
那是一碗莲子羹，跟从前刺儿做的一样，她守在灶上让张婶慢火炖煮了许久，可是世子一眼也没看。
她喉头涌上一股涩意，默默看着远去的世子。
谢沉没有进正屋，而是推开了那间叫“归迟”的房间。
屋里很暗。
他没有点灯，就那样摸黑走到石墙前。
墙上嵌着那些从石狱带回来的石板，黑暗里看不清字迹，但他已经来过太多次了，即使闭着眼睛，他也可以清楚地知道，每一块石板上写的是什么。
他默默抬手，抚上其中一行。
“珩之哥哥，你什么时候来接我。”
谢沉指尖微颤，喉间发涩，低低一声：“是我来迟了。”
—
不出两日，刺儿的女官封赏和谢云烬入赘的事便传遍了朝堂。
这日，天还没亮透，文武百官便陆续齐聚承明殿，按品级分列两班，各自揣着笏板，等着皇帝升座。
谢平章迈入大殿便发现，今日早朝的气氛，跟从前很是不同。
不少人交换着眼色，嘴角噙着说不清道不明的笑意，时不时瞄一眼他们父子。
谢平章沉着一张老脸站在百官之首，蟒袍玉带一丝不苟，只是在众臣的交头侧目中，冷眼看向孙伯瑜。
孙伯瑜是他一手提拔起来的左副都御史，向来唯他马首是瞻，得了授意，不动声色地朝他微微颔首。
果然，待皇帝升座受礼，他便从班列中走出来，手持笏板躬身一揖。
“臣孙伯瑜，有本启奏。”
萧旻抬了抬眼，“爱卿请讲。”
孙伯瑜双手捧笏，朗声奏道：“臣参绣衣司掌印谢云烬，身为朝廷重臣，不思报国尽忠，反倒自甘堕落，背弃宗族，入赘商户，败坏朝野风气……此等行径，士林不齿，有失体统，臣恳请陛下收回成命，以正朝纲。”
殿中一阵骚动。
百官交换着眼神，窃窃私语。
谢平章嘴角几不可察地抿了一下。
萧旻坐在龙椅上，没有急着开口，而是在脑子里迅速过了一遍那日与刺儿合计的三策。
先斩后奏已经做了。
分化制衡正在进行中……
目前他要做的是，道德绑架。