然而，他们终究还是低估了帝王之心的狠毒与权谋罗织的速度。
处理完这里的事，一行人快马加鞭，昼夜不停，眼看京城巍峨的轮廓就在眼前，心中那根紧绷的弦刚要松懈，异变陡生。
前方的官道，不知何时已被数千禁军封锁，明晃晃的盔甲在日光下反射出森然的冷光，为首的将领手持明黄圣旨，面无表情，仿佛一尊冰冷的杀神。
“站住！”一声厉喝，响彻云霄。
裴砚声勒住缰绳，目光沉冷地扫过眼前这密不透风的阵仗。这不是迎接钦差的仪仗，这是围剿叛党的死局。
“定安侯裴砚声接旨！”那将领高声宣读，声音不带一丝情感。
“奉天承运，皇帝诏曰：定安侯裴砚声，奉旨巡查江州，却擅杀朝廷命官，勾结前朝余孽林氏叛军，意图谋反，罪证确凿！着即刻押回京城，与其同党江氏月凝、江子期等人，一并打入天牢，听候圣上发落！钦此！”
“谋反？”少年第一个怒喝出声，“简直是一派胡言！”
他话音未落，四周的禁军已如潮水般涌上，冰冷的刀剑瞬间将他们团团围住。
“侯爷，束手就擒吧。”为首的将领冷冷地看着他们，“反抗，便是坐实了这谋逆的罪名。”
裴砚声没有反抗。
他知道，从他们踏入京城地界的那一刻起，就已经落入了皇帝亲手布下的天罗地网。
任何解释，在此刻都苍白无力。
冰冷的镣铐锁住了手腕，他们被强行押解着，穿过京城百姓惊愕、畏惧、鄙夷的目光，径直被投入了那座有进无出的皇家牢狱——天牢。
……
阴暗，潮湿，散发着腐朽与血腥的气味。
天牢之内，伸手不见五指。
“混账！这算什么？！”少年一脚踹在坚硬的牢门上，发出沉闷的巨响，震得铁链哗哗作响，“我们拼死拼活查真相，反倒成了谋逆的罪人？那个狗皇帝，他还有没有心！”
“现在说这些，已经没有用了。”江子期靠在冰冷的墙壁上，声音里是压抑的疲惫，“从江州知府死的那一刻起，我们就已经输了棋面上的先手。他要的，就是一个将我们所有人一网打尽的借口。”
“这根本不是输了先手，这是从一开始，我们就没在棋盘上。”江月凝的声音在黑暗中响起，平静得可怕，“江州是饵，我们是鱼。我们以为自己挣脱了钩子，实际上，只是被他从一条河，牵引进了另一张更大的网里。”
现在想来，叔父的死，林家军的出现，都太过巧合。
巧合到，仿佛是有人在暗中推着他们，一步步走进早已设定好的结局。
“是我大意了。”
裴砚声终于开口，声音沙哑得厉害。他独自坐在角落的阴影里，周身的气息比这天牢还要冰冷。
他以为自己算无遗策，却没算到皇帝竟会如此不顾一切，直接掀了桌子，用最蛮横、最不讲道理的方式，将他们所有人锁死在这死局之中。
少年听到他自责的语气，心头的火气反倒消了些，只剩下无尽的憋屈：“现在怎么办？难道就这么坐以待毙，等着他给我们安上一个谋反的罪名，然后拖出去砍了？”
“他不会立刻杀了我们。”江月凝摇了摇头，黑暗中，她的眼睛亮得惊人，“如果他真的只想杀人灭口，在城外，他有无数种方法可以让我们‘意外身亡’。他大费周章地把我们押进天牢，就证明，他还有顾忌。”
江子期立刻明白了她的意思：“他想知道，我们到底知道了多少。叔父临死前说了什么，林家军手里，还握着什么能威胁到他的东西。”
“没错。”裴砚声的声音再次响起，带着一丝冷冽的判断，“他怕。他怕我们手里有他弑父杀兄的铁证。所以，他需要审问，需要从我们嘴里，撬出他想要的东西。”
“这不就是我们的机会吗？”少年激动起来，“等他来审，我们就把所有真相都捅出去！我看他怎么收场！”
“不。”江月凝和裴砚声几乎是同时开口。
两人在黑暗中对视了一眼。
江月凝继续说道：“你以为他会给我们当着文武百官的面，陈述真相的机会吗？他所谓的‘审问’，只会在暗中进行。我们说什么，不说什么，外面的人一个字都不会知道。而他，只需要得到他想要的答案，然后，我们就可以‘畏罪自杀’了。”
一番话，让刚刚燃起一丝希望的少年，再次如坠冰窟。
是啊，他们现在是砧板上的鱼肉，生死都在皇帝的一念之间。
“那到底该怎么办？”少年颓然地坐倒在地，声音里是前所未有的茫然。
“等。”裴砚声的声音，在死寂的牢房里，显得异常沉稳，“等他来问。审问，就是我们新的战场。他想从我们这里得到答案，我们，也需要从他的问题里，找到破局的关键。”
“他最想知道什么，就说明他最怕什么。他最想从谁的嘴里知道，就说明，他认为谁是我们的软肋。”江月凝接着他的话说道。
“阿凝……”江子期和少年，都担忧地看向她。
四人之中，她是唯一的女子，在皇帝眼中，自然是最好突破的缺口。
江月凝却笑了，那笑声在阴冷的地牢里，带着一种破釜沉舟的决绝：“你们放心。我不是十年前那个只能躲在侯府里，以泪洗面的江月凝了。”
她顿了顿，一字一句，掷地有声：“他想让我做他的突破口，我偏要成为他心头，那根拔不掉的刺。”
就在这时，牢房外传来沉重的脚步声。
吱呀——一声，厚重的牢门被打开，几名太监簇拥着一个手持拂尘、面容阴鸷的总管太监走了进来。
那总管太监捏着嗓子，目光在四人身上一一扫过，最后，落在了江月凝身上。
“江氏月凝，”他尖细的声音，透着一股居高临下的傲慢，“圣上有旨，宣你即刻前往昭阳殿，单独问话。”
来了。
比他们预想的，还要快。
江月凝缓缓站起身，拍了拍衣裙上不存在的灰尘。
“阿凝！”少年猛地站起，想要上前，却被裴砚声一把按住。
裴砚声看着她，那双深不见底的眸子里，翻涌着无数种情绪，最终，只化作了两个字。
“信我。”
江月凝对他微微颔首，然后，看也没看那总管太监一眼，毅然决然地，朝着牢门外那片未知的、更深的黑暗走去。