赵嘉禾晌午时分回了朝阳宫。
皇后很快过来了。
明日宴会，衣裳已经准备了好几套，都是锦绣辉煌的高贵明艳款式。
宫女一套一套展示。
赵嘉禾随手指了一套。
皇后看出她的敷衍：“明珠儿，你瞧着不太高兴？是宫外有人气着你了？”
赵嘉禾哭笑不得地看着亲娘：娘啊，是宫里有人气着我了。
“母后，您知道明日的生辰宴上，除了京城的世家公子，还有许多各国质子和前来提亲的各国王子吧？”
皇后秒懂，她弱弱解释：“那是前朝政事，母后也左右不了你父皇的决策……”
赵嘉禾摆摆手，心灰意冷：“母后，若是刘家求到你头上，哪怕你明知道自己左右不了，也会去试着说一说吧？”
皇后迟疑了一瞬，揪着帕子一咬牙：“吾儿说得是，母后这就去找你父皇。”
她是真打算去，可赵嘉禾拉住了她：“不用了母后，横竖指婚前，父皇也会意思意思问问我。”
“到时候再说吧。”
皇后看着神色淡淡的赵嘉禾，心中升起前所未有的恐慌，同时也有淡淡的委屈。
“明珠儿，从前母后没有陪着你长大，可在母后心中，你始终是最重要的……”
赵嘉禾强颜欢笑地将她抱进怀中，跟哄孩子似的：“母后，别担心，儿臣没有怪您。”
皇后不信，可赵嘉禾都这么说了，她只好闭嘴。
仿佛为了展现自己全心全意的母爱，接下来，皇后娘娘格外认真地参详明日要穿的衣裳、首饰。
她甚至跟梳头宫女商量梳什么样的发髻，用什么样的头饰……
赵嘉禾没有不耐烦，始终站在她旁边，陪着她挑，问什么都说还行、不错、挺好看的。
皇后忍着不安，帮她选好了衣裳，又陪她吃了晚饭，这才回宫去。
赵嘉禾不习惯有人近身伺候，把事情做完，就让宫人们直接退出寝殿。
不多时，一身墨色暗纹锦袍的霍既白从窗户上翻了进来。
赵嘉禾讶然：“既白哥哥？你这时候来做什么？”
霍既白：“有件事，我需要跟你说。”
“陛下组建了麒麟卫，职责与镇抚司重合，但是更隐秘。”
“麒麟卫指挥使，应该是邹清晏。”
两句话，成功让赵嘉禾张口结舌。
很快，她反应过来：“你是说，之前邹清晏之所以能在你的人眼皮子底下将我劫走，是因为他手中掌握了麒麟卫？”
霍既白：“对。”
赵嘉禾：“可你不是说，邹国公府涉嫌谋反吗？”
霍既白：“嗯。”
赵嘉禾只觉得脑袋要炸掉：“父皇让一个涉嫌谋反的世子，组建了一支秘密暗卫，跟你打擂台？”
他这跟找死有什么区别？
霍既白再次点头：“是。”
“所以现在，嘉禾，你需要认真考虑一件事。”
“若遇上了危险，你我只能护住其中一方，你我、牛家、陛下和皇后娘娘，你最想护住谁？”
赵嘉禾听得懂霍既白的话，她张了张嘴，喉头竟哽住了。
若要护住帝后，就必须要将邹清晏可能谋逆的事尽快告诉陛下。
还要想办法让陛下相信，让他提防邹国公府，最好是将风险扼杀在初级阶段。
若陛下不信任赵嘉禾跟霍既白，只信任邹清晏，那一旦他们点破邹国公府可能涉嫌谋反，陛下首先怀疑的，不会是邹国公府，而是霍既白和牛家满门。
很可能自己和霍既白、牛家都会先死。
现实就是：陛下已经不全然信任霍既白了，否则不会背着霍既白，暗中组建麒麟卫。
可若是不说呢？
一旦邹国公府动手，陛下首当其冲，会是最危险的那一个。
太子还小，邹国公府若要名正言顺，最好的法子就是挟天子以令诸侯，杀了陛下让小太子登基，邹家掌权。
赵嘉禾眼睛发直地看着霍既白。
霍既白知道她受的冲击太大，也不忍心让她立刻就做出选择。
他心疼地上前一步，轻轻将赵嘉禾拥进怀中，手放在她后背上轻拍，摩挲了两下才放开。
“嘉禾，你别急，要别慌。事情应该没那么快。”
“你先想想，等生辰宴之后再慢慢做决定。”
赵嘉禾“嗯”了一声，眼看着霍既白后退一步。
他胡茬都冒出来了，显然这一天他也过得很疲惫、很煎熬。
这件事对赵嘉禾的冲击大，对霍既白的冲击也很大。
赵嘉禾见他要走，忍不住道：“这事儿，你回头跟我爹和我大哥商量一下，听听他们的意见。”
赵文杰表面看是个惧内的软蛋，实则心中自有沟壑，条理分明，很典型的外圆内方。
他或许才是能最快厘清思绪的人。
霍既白出宫去牛家了。
赵嘉禾囫囵睡了一觉，翌日早起，被宫人叫醒，伺候着吃了丰盛的早餐后，开始打扮。
她没什么精神，也没太关注镜子里的自己被弄成了什么样子。
只是当妆扮完毕，宫人们都纷纷屏息凝神，仿佛从没见过的震惊神色。
赵嘉禾看向镜子里的自己，确实，很美。
她身量高，有一米六五左右，虽然还是单薄，但胸也开始发育，微微有了些弧度。
精致的妆容、华丽的衣裳、精美的首饰……
无一处不美，无一处不妥帖。
将一个十三岁少女略显青涩、却菡萏初绽的美恰如其分地展现出来。
如同最珍贵的宝物，待价而沽。
赵嘉禾勾唇，对镜子里的自己露出一个冷笑。
皇后来朝阳宫接她了，看到她如此盛装，也不由露出了慈母笑：“本宫的明珠儿，长大了！”
赵嘉禾嘴角上扬，杏仁眼笑成了月牙儿：“母后，走吧……”
今日的生辰宴是在御花园的钦安殿。
母女二人过去的时候，已经有不少公子贵女已经到了，看到盛装而来的母女二人，纷纷行礼。
玉贵妃和太子也已经先来了，看到赵嘉禾，太子哒哒哒一路猛冲，远远就喊“皇姐！皇姐！”
小太子已经开始入学，每天都很忙，又是习武，又是读书，难得的空闲时间还要用来跟爹娘培养感情，自然就很少见到赵嘉禾。
赵嘉禾笑得真心实意，蹲下身子张开胳膊，让小炮弹冲进自己怀中，稳稳接住。
小太子将小脸紧紧贴在赵嘉禾脸上，稚嫩的声音娇嗲得很。
“皇姐，我好~想你呀~”
赵嘉禾被他的撒娇逗得咧嘴大笑，学着他的娇嗲，声音甜软带拐弯：“哈哈哈~皇姐也好想你呀~”
不远处的贵公子们将这一幕看在眼中，一个个眼睛发直。
等皇后带着赵嘉禾跟小太子走到近前，他们才一个个上前见礼。
赵嘉禾看到了邹清晏，也看到了刘允谦，还看到了传说中的突厥太子——阿史那朔设。
这人很高，身材也很健硕，一看就是很能打的类型，赵嘉禾第一眼看到时，觉得他有些眼熟。
随着赵嘉禾多看的那两眼，阿史那朔设脸上的笑容越发明显。
他主动上前一步，攻击性极强地又给赵嘉禾行了个礼：“朔见过明珠公主殿下。”
汉话说得极好。