一旁沈砚生静静思索片刻，冷静开口提出不同看法。
“事情恐怕没有这么简单。”
“倘若只需要所有人原地静待献祭之日到来即可，那我们这群人当初根本不会被莫名传送到这片地域，浊泽也不会诞生相柳这种镇守此地的凶物。”
“背后之人既然提前安排了重重阻碍，说明必然还藏着其他要求或是考验，绝对不止单纯等待死亡献祭这一条结局。”
空气再度陷入短暂沉寂，三人各自思索着接下来的出路，心头都压着一层淡淡的紧绷感。
林不语抬手将长刀收回刀鞘，目光望向塞赫麦特离去的方向，心底悄然升起一丝忐忑不安。
接下来仅剩短短一日时间便会抵达献祭之日，众人暂时还要跟随塞赫麦特一行人一同行动。
她方才主动坦白过往，是怕万一对方事后突然翻脸降罪，那么接下来处境便会格外被动。
林不语收敛繁杂思绪，压下心底那点惴惴不安。
“多余猜测暂时没有用处，继续空想也找不出答案。”
“剩下这一天，我们一边静待事态变化，一边继续留意大门相关的蛛丝马迹。”
沈砚生也握紧腰间佩剑，神色认真做好随行准备。
日头已经彻底升了起来，高悬在天际，暖亮的阳光铺洒在土路之上，驱散了一夜的阴冷潮湿。
空气里残留的毒瘴彻底散尽，风是正常的山风，阳光也再寻常不过，可走在这条熟悉的返程路上，所有人心里都莫名发闷。
来时众人连夜赶路，途经这片连绵村落，虽说算不上繁华富庶，处处是简陋的土屋瓦房。
但处处是活人的烟火气。
路边有老农扛着锄头下地，村口有妇人洗衣唠嗑，孩童追着鸡鸭满地跑，哪怕夜色深沉，村落里也隐约有灯火人声。
可现在，整条山路安安静静，静得离谱。
放眼望去，沿途错落的村庄户户门窗紧闭，土墙小院死气沉沉，院门落锁，巷子里空空荡荡，连根乱窜的猫狗都看不见。
日头正盛，本该是村民晨起劳作、家家户户最热闹的时候。
村口无人闲谈，连最爱贪玩、四处嬉闹的孩童，也彻底没了踪影。
整片村落，像是被人抽空了所有生气。
队伍行进的脚步声，在空旷的土路上显得格外突兀。
风吹过空荡荡的街巷，卷起地上零星的枯叶尘土，沙沙声响落在耳中，非但没有缓解寂静，反倒衬得周遭愈发诡异。
温赴白下意识放缓脚步，指尖悄然凝起一丝微弱火种，压低声音开口。
“不对劲，太安静了。”
“就算村民都在家避日，也不可能全村整片区域，连一点动静都没有。”
沈砚生目光沉静，扫视着沿途紧闭的屋舍，眉眼间凝着一层浓重的凝重。
“不是刻意躲藏，是没人了。”
话毕，瞬间让周遭随行的士兵浑身一凉，下意识攥紧了手中兵器。
短短一夜之间，从烟火袅袅变成死寂荒村，怎么看都透着诡异凶险。
队伍继续往前赶路，越往前走，那股不对劲的感觉就越强烈。
空气里渐渐缠上一缕若有若无的异味，浑浊的混杂着泥土与草木的气息，隐隐透着腐朽的味道。
不浓烈却格外呛人，丝丝缕缕钻进鼻腔，让人胸口发闷。
没人敢掉以轻心，所有人全都绷紧了神经，目光警惕地扫视着前后左右的街巷田野。
就在这时，队伍前方开路的侍卫忽然脚步一顿，身形僵在原地。
他伸手指着前方村口的土路，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“前、前方有人！”
众人瞬间抬眼望去。
百米外的村口大坑旁，果真立着一道佝偻的人影。
那人脊背深深弯折，整个人弯成了一张紧绷的弓，一动不动钉在原地，低垂着头，看不清面容。
周身没有半点动作，就那样静静伫立在阳光下，宛如一尊僵硬的石像。
远远看去，只能模糊分辨出是个身形单薄的当地人，看不出生死，也看不出动静。
一名性子急躁的侍卫见状，立刻快步上前，想着问问对方村里的情况，看看究竟发生了什么变故。
他快步走到人影身后，抬手轻轻拍了一下对方的后背。
“老乡？”
指尖刚触碰到躯体的瞬间，侍卫心里猛地一沉。
触感僵硬冰凉，完全没有活人的温热柔软。
下一秒。
咔哒一声轻微的筋骨脆响响起。
那道佝偻的人影没有丝毫挣扎，直直往前一栽，重重砸落在干裂的黄土路面上。
尘土飞扬，人影落地的瞬间，所有人终于看清了对方的模样。
是个年迈的老农。
他双眼圆睁，瞳孔涣散浑浊，死死瞪着前方，脸上残留着极致痛苦的扭曲神色。
口鼻之中，干涸的褐黑色血迹糊满了脸颊，结痂的血痕顺着下颌、脖颈一路蔓延。
尸体边的地面上，留着一大滩已经干结泛黄发白的呕吐秽物，混杂着暗红血丝，触目惊心。
老者面色蜡黄干瘪，皮肤紧绷贴在骨头上，周身皮肤布满细碎的暗黑色疮伤，大大小小的溃烂斑点遍布脸颊与手背。
不难想象，他临死之前，必然经历了极致痛苦的挣扎折磨。
阳光明明温暖明亮，可这一刻，所有人都只觉得浑身发冷，一股寒意顺着脚底直窜天灵盖。
刚才上前探查的侍卫瞳孔骤缩，下意识往后踉跄退了两步，满脸的难以置信与惊恐。
他刚刚徒手触碰了尸体，掌心仿佛还残留着那股冰冷僵硬的触感，恶心感瞬间翻涌上来。
后方几名士兵见状，立刻提着兵刃快步冲进村内，想要探查其余村民的状况。
不过片刻功夫，街巷深处接连响起士兵惊恐的呼喊声，一声比一声急促慌乱。
“里面还有人！全都倒在地上了！”
“妇人、孩童……全都没气了！”
所有人的死状一模一样。
口鼻溢血，面色蜡黄，体表遍布腐烂疮伤，尸体旁遍地都是黄白混杂血丝的呕吐秽物。
短短一夜之间，整条村落，男女老幼，无一活口。