周秉正见竟然是林妈妈，太阳穴抽了下，他思度了下，觉得要是乔颐曼知道了恐怕又会多想，便道：“好了，快走吧，下次再这样谁也保不了你。”
林妈妈一怔，老爷居然没有处罚她，她回过神来，连忙起身要走。
床帐之内，乔颐曼听着外头的动静。似乎周秉正和什么人说话，又让那人走了。
这偷窥之人不抓住怎么能行？于是乔颐曼急忙起身下床，披上衣裳，朝着他走了过去。
“方才是谁呀？”
周秉正道：“一个丫鬟无事，回去睡吧。”
他整个人将乔颐曼的视线挡住，乔颐曼又侧身往那头望了望，见到一个熟悉的身影。
乔颐曼也没多说什么，回去合衣睡了。
第二天清早下人们鱼贯而入，伺候乔颐曼起床。
乔颐曼问道：“菱香，昨天在我房里守夜的丫鬟是谁呀？”
菱香道：“回夫人，是林妈妈守的夜。”
乔颐曼似有所思，道：“嗯，你帮我盯着她几天，看她都干了什么事，又见了哪些人，说了哪些话。”
菱香低声道：“夫人，可是这林妈妈做了什么事？”
乔颐曼一边对镜端详着发髻，一边道：“昨天夜里我听见外头有动静，似乎是谁在偷听我和老爷说话，令我很是不喜。”
菱香道：“是，奴婢晓得了。”
……
乔颐曼梳妆好之后，去花厅吃早饭。
周秉正也从书房里出来了，去了花厅。
他今天身穿一件天蓝色直缀，整个人儒雅沉稳，还显几分年轻。
落座后，同几个孩子一同吃饭。
饭间周秉正看了一眼儿子，便开始问他功课。
“我给你们留的《千字文》，你们可都认全字了？”
周瑜道：“父亲，我认全了。”
周小白道：“父亲，我也认全了。”
周秉正道：“好，过了年，小白也十岁了，你们两个一同去书院读书，兄弟俩之间也有个照应。”
周瑜和弟弟齐声道：“是，爹。”
……
接着周秉正就去上朝去了，乔颐曼在家听折子戏打发时间。
乔家则是乔泷鹿私自来到周府，见到姑母之后，她求助道：“姑母，那两个人我都不喜欢。要不我生病了？”
乔颐曼问道：“鹿儿，你为何会有这般想法，进士、探花你都看不上？”
她真的有点惊讶了，甚至有点在想侄女儿是不是太挑了。
乔泷鹿道：“姑母，你不知道。那个探花郎喜欢温柔的女子，不是那种她喜欢的类型，就算在一起了，以后可能也不合适。我对他也没有感觉……还有那个进士，他未婚妻死了，他似乎对他的未婚妻很有好感，一直在说他未婚妻多么懂事、多么美好，他母亲独自抚养他长大多么的不容易，侄女不想嫁给这个人……”
乔颐曼听她说完后，想想侄女说的也有几分道理。
嫁人这么大的事确实急不得，盲婚哑嫁不得，这么赶速度也确实不好。
于是乔颐曼应允道：“好，你回去吧，我会和你母亲说说的。”
乔泷鹿却是没有松一口气，忽然又跪了下去，正色道：“姑母，鹿儿有一事相求。”
乔颐曼一怔，她怎担得起侄女如此大礼？立刻道：“鹿儿，你怎么了？快点起来，有什么事情和姑母说就是。”
乔泷鹿苦涩地摇头，道：“姑母你不答应鹿儿，鹿儿就不起来，眼下只有你能救鹿儿。”
乔颐曼让菱香扶她起来，问道：“好鹿儿，出了什么事了？”
乔泷鹿道：“我母亲和我外祖母已经铁了心的想让我早点嫁出去，我如果说再耽误下去，我母亲定是不会同意的，他非要让我在这里两个里面立刻选一个，外祖母是看谁都满意的。”
乔颐曼听完，劝道：“鹿儿，你也别怪你母亲，你母亲为你打算的不错，女儿家拖太久了，确实不好。不过既然你这样说姑母问你，你真的不愿意？”
乔泷鹿重重地点头，道：“姑母，鹿儿不愿意。”
她想到爱说教的赵惟，还有那个满嘴已故未婚妻多么好多么好的进士，越想越是觉得都是火坑。
乔颐曼道：“好，我这就修书回老宅问问你父亲的意思。父母之命，媒妁之言，若是你父亲也愿意，那姑母也实在是没办法帮你了。”
乔泷鹿有些失落，道：“好路儿都听姑母的。”
乔泷鹿回去之后被章氏知道她私自去见她姑母了。
章氏怒骂道：“乔泷鹿！娘对你怎么样？打你出生起娘可曾亏待过你一次？你既然去见你姑母，让你姑母决定你的婚姻大事，你眼里还有没有我这个娘？”
她恨铁不成钢，说完只觉自己被女儿侮辱了，自己明明是他的亲娘，女儿却去找别人拿主意，还是说乔颐曼她身份尊贵，女儿嫌弃自己这个商户出身的娘了？
乔泷鹿一回到府见母亲在等着他，而且勃然大怒，立刻吓得跪下，道：“娘鹿儿知错了，鹿儿不该去见姑母，可是鹿儿真的不想嫁给那两个人。”
章氏也不忍心责打女儿，见女儿认错，她的怒气也就消了大半，想到打算，道：“你必须在这两个人里面挑一个，不准你再挑挑拣拣了，你还挑挑拣拣别人，别人都没挑挑拣拣你！
乔泷鹿道：“是，鹿儿知道了。”
后面乔颐曼给自己弟弟写信，自己弟弟听说了这件事情之后，本就有读书人的傲骨，然后他写信让章氏不要盲婚哑嫁，立马送女儿回来，就说女儿病了需要疗伤。
他的女儿就算是这辈子都不嫁出去，也不要这样被人逼着盲婚哑嫁！
章氏收到丈夫来信，她一向是唯丈夫听丈夫的话的，收到信之后立马去找乔颐曼商量对策。
最后她和乔颐曼商量好了，乔颐曼打算让周秉正动用人脉去请个太医，就说章氏的女儿生了不易成婚的病。
她们想出来这个主意之后，章氏首先觉得是好，深思熟虑了一番之后，却是泄了气：“她姑母，这恐怕不妥吧，太医怎敢？万一他不愿意这样干呢，因为事情败露，可怎么得罪得起李家呀？”
这么一想，乔颐曼觉得这个法子也确实不妥，但她一时也想不出来什么好的法子。
她苦恼地道：“你说的也是这样吧，等他姑父回来了，我问问他姑父怎么办才好，她姑父对咱们家一向是有忙必帮的，这点你放心。”
章氏听了，近些时日一直紧绷着的心，总算稍稍放松了一些，道：“好，有劳她姑母了。”