乔泷鹿有苦难言，是，她承认对方长得是挺俊秀的，年龄也不算老。
可是同他说上两句话后，她就深深地觉得对他产生不了那种想要结为夫妻的感觉，甚至生出了些抵触之意。
她不禁有点迷茫，这样的人能和自己过一辈子日子，让自己幸福吗？她想找的根本不是这样的人。
可母亲却是态度相反，乔泷鹿只好支支吾吾地搪塞道：“好了，母亲，你别想太多了，这事还没定下来呢，你也别太上赶着，人家也不知道能不能看上我呢。”
章氏沉默了一会，道：“鹿儿，你也不要太自卑了，咱们家现在已经是今非昔比，你姑母那会只是一个普通的商户，人家就能嫁给进士，还是你姑父那样俊的，现在你不仅有一个内阁次辅的姑父，家里也没比当初差到哪去。咱们乔家也不要太妄自菲薄了。也不是什么人家都能看得上的。”
乔泷鹿听了，心事重重，细若蚊蝇地应声说道：“嗯，知道了。”
章氏没注意到女儿的心情变化，她一想到今天看到的那个探花郎，整个人都面露喜色，女儿的事情耽误到现在总算有点儿眉目了。
最后周秉正又介绍了一个，让乔泷鹿去相看。
结果这个人实在是太“重情重义重孝道”了，这个人上来就说自己的老娘多么多么不容易，还有他早逝的未婚妻多么多么的好。
乔泷鹿郁闷不已……
……
这天，周秉正回来之后，进了府，去蓁院的路上看见蓁院的灯还亮着。
望着窗内昏黄的烛光，他心道这才是他想要的生活：不管多晚回去，妻子还会在房里等他。
不枉哄了那么久，他终于又重新过上了以前的生活了，思及此，足下脚步都不禁轻松了些。
周秉正到了院里之后，守门的丫鬟便去禀报乔颐曼，道：“夫人，老爷回来了。”
乔颐曼正坐在窗下翻看杂书，吃糕点，听见周秉正回来了，忙起身净手去迎他。
她走到周秉正面前，替他解去了衣袍。她问：“夫君，你回来了？”
周秉正一边进屋洗手一边问道：“你侄女儿和赵惟见过了没有？”
乔颐曼道：“见过了。我弟妹对他很满意。”
周秉正道：“你们确定很满意，对吧？”
乔颐曼颔首：“是，赵惟这年轻人也不错，能和他结亲，我们家都挺支持的。”
周秉正道：“对于你们乔家来说，我也只是个外人，你们想好了就好。我接下来下一步再去帮问问赵惟的意思。”
乔颐曼接过丫鬟递过来的一盘切好的西瓜，用竹签扎了一块，递到他唇边，道：“好夫君，这件事情办成了。乔家可不会亏待你。”
周秉正面无表情的张口吃了一口，淡声道：“希望吧，我也不图你们感激我，只是以后过得不幸福，别来怨我就是了，每个人的日子机缘都不一样，谁敢打保票，你却非要掺和这件事情来。”
乔颐曼不以为然地道：“是是是，夫君教训的是。”
周秉正不再说话了，坐在圈椅上休息。
乔颐曼问道：“夫君考虑好让我什么时候回老家没有？”
周秉正放下茶盏，道：“你还是别回老家了，你一个人出远门，我怎么能放心？置办田产的事情不急于一时，等以后我陪你一同回去。”
乔颐曼说道：“夫君，你前些日子不是还说回去考虑考虑的吗？这就是你考虑的结果……”
周秉正皱眉道：“你回老家干什么？以前我在京城，你在老家千方百计的缠着要过来，现在我在京城你又要回去，你存心跟我对着干，是不是？”
乔颐曼怔住了，见他态度那么专制，心想没办法改变他的主意了。
周秉正揉了揉眉心，道：“再说吧，我今日实在累了，备水吧，我要歇了。”
……
盛夏多雨，入夜又刮起了北风，云里夹杂着雨，如豆般下起来了。
歇息片刻后，周秉正拥着她说道：“乔氏，赶紧怀上一个闺女，等到过个十几年，我致仕了，咱们就一起回老家，我会在老家给她找一个后生，儿子们终究是不在身边，咱们晚年会寂寥的。”
乔颐曼也有些动摇了，道：“我知道了。随缘分吧。”
周秉正心情大好，又道：“那日你对我做的，我很满意，再来一次吧，如果能用嘴那就更好了。”
乔颐曼道：“……”
夜深人静，外面雨脚如注，这种时候最有那种隐私感。
周秉正兴致盎然，他抱着乔颐曼来到了梳妆台前。
压着乔颐曼去做那件事，他看着镜子里的乔颐曼：“颐儿你在我心里还是这么好看。”
乔颐曼也早已习惯了他的孟浪，而且到了她现在这个年龄，她也恍然开窍了，再也不拘束自己了，很是放得开。
不曾想，正在兴头上，快要结束的时候，忽然听到了外面的一道细微的动静。
乔颐曼吓了一跳，下意识地抓过身旁散落的衣物，遮住胸口。
周秉正望过去，沉声道：“谁！”
他问过之后，好一会都没有人说话，让周秉正都产生了一种错觉，应该是什么东西被风吹了发出的声音。
因为府中的下人大多都老实本分，不会偷窥，不会靠近内房太近。更何况他半个时辰前吩咐了今天守夜的下人，不必进内房守夜。
见没人说话，周秉正也就没当回事儿，抽出身来，打算和乔颐曼回到床帐之内。
这正在兴头上，要是被人看见了也觉得十分尴尬。
不曾想周秉正刚踩到内房的羊毛地毯上，外头似乎有一道人影蹲了下去。
周秉正这下终于确定了，他冷喝一声，问：“是谁！进来！”
然后也不顾身上没有穿戴整齐了。大步走了过去，掀开帘子，绕过屏风，看到了一人。
那是在蓁院当差的林妈妈。
林妈妈正要悄声地走出去呢，看见老爷出来了，见老爷黑沉着脸，身上也没穿衣服。
她见自己偷听的事情败露了，吓得浑身一哆嗦，连忙跪下道：“老爷饶了奴婢吧，奴婢也不是故意的，奴婢，奴婢只是……只是路过，奴婢什么都没有看见。”