宋酥雅眉头皱成疙瘩。
“都日头晒屁股了，哪家姑娘懒成你这样？再瞅你这一身衣服，穿了几天了？臭得能熏死苍蝇！袖口磨得起毛，领子泛黄，下摆还沾着早饭的米粒。”
“哎？真的假的？我闻着没啥味儿啊！”
路妤凑近衣服嗅了嗅，皱着眉嘟囔。
“娘，你行行好，给点钱让我置办几身新衣裳吧！上回赶集看见布庄新进了杭绸，浅杏色的最衬我肤色。”
“要钱啊？成啊！那你把我的、大嫂的，还有你自己那堆衣服统统洗干净晒好，每件十文，现结！不许偷懒，不许只涮两遍水，不许把深色和浅色混一起洗。”
路妤一愣，眼珠转了转，咬咬牙道：“娘，这可是你说的啊，不许赖账，干就干！我这就去井边打水，先把皂角泡上。”
这边宋酥雅已经牵上林紫玥出了门。
怕她一个人胡思乱想，索性带她一块赶集散心。
“嘿，今儿还有活草鱼卖？那正好，能整一顿烤鱼了。”
宋酥雅边走边念叨。
“撒点孜然，挤点酸梅汁，外焦里嫩，保准吃得满嘴香。”
“夫人看看我家的鱼吧，都是早上刚从河里捞上来的，新鲜得很！”
卖鱼的是个老实巴交的中年汉子，脸上带着笑。
他蹲下身，伸手拎起一条鱼。
鱼尾啪啪甩着水花，鳞片在阳光下闪出银光。
“这……是黑鱼？”
宋酥雅目光扫过竹篓。
竹篓里几条黑鱼正甩尾摆身，鳞片在晨光下泛着青灰冷光。
她蹲下身，伸手拨开草叶。
指尖触到鱼背粗粝的硬鳞，忽然眼睛一亮。
“草鱼和黑鱼我都包了，算了，你这一筐我全要了！”
她直起身，拍了拍手上的草屑。
“草鱼能烤，黑鱼煮酸菜正合适，今天小饭馆主打一个‘鱼’字！”
男人见她出手干脆，顿时更起劲了，搓着手追问。
“姑娘真要全包？那价钱好说，好说！”
打听清饭馆位置后，他干脆挑起担子，扁担压上肩头，一步没停，一路送上门去。
整整一筐鱼，少说也有三十斤重。
沉得竹筐底部压弯了青石阶。
宋酥雅眼皮都没眨一下，从腰间解下布袋，数出五两银子，一枚一枚摆在案板上。
“娘，这么多鱼……”
林紫玥看着那堆活蹦乱跳的家伙直发愁。
鱼尾拍打竹筐发出啪啪响声，水珠溅到她袖口上。
她往后缩了缩身子。
杀鱼这种事她是真下不了手。
“放那儿别管，我心里有数。”
宋酥雅弯腰拎起竹筐一角，随手往墙边空地处一搁。
水顺着筐缝滴落，在青砖上洇开一圈深色湿痕。
安顿好了鱼，趁着店里还没来人。
宋酥雅从怀里抽出六十两银子，银锭叠得整整齐齐。
“说好的，借你的钱一个月还清，工钱也一块算上了。”
林紫玥吓了一跳，手一抖，差点没接稳。
“娘，你不用这样的……那张借条亭舟早撕了，我也说了不要你还……”
“你说啥不算数，我想给就得给。听我的，只有白花花的银子才最靠得住！”
这话听着寻常，却像钉子一样戳进心里。
林紫玥低头盯着手中沉甸甸的银锭。
犹豫片刻，最终还是收下了。
她确实需要钱。
“娘，我想把这笔钱存进钱庄。”
“亭舟……他要是知道了，总会变着法子朝我伸手要的。”
“你自己拿主意就行。现在没客人，趁空赶紧去办吧。”
宋酥雅抬手撩了撩额前碎发，转身推开厨房门帘。
林紫玥一走，宋酥雅转身进了厨房。
灶台砖缝里嵌着黑灰，锅底有陈年焦痕。
铁锅边缘豁了两处小口，碗柜门歪斜挂着。
她看着眼前这简陋得掉渣的灶台锅碗，心里盘算起来。
是不是该添些家当了？
“叮铃——”
门口风铃响了。
她忙从后厨出来，抬眼一看，又是一怔。
“独孤先生？这么早就来了？水才刚烧开，要是您想吃饭，目前只能吃面了。”
来的人正是前两次光顾过的那位中年男子。
一身深灰锦袍，衣料不起皱，袖口绣着暗云纹。
他身后照例跟着侍卫，侍卫按剑立在门侧。
“那就来一碗面。”
他语气平淡，目光却缓缓扫过店里的陈设。
“客官稍坐，马上就好。”
宋酥雅应了一声，折身回了厨房。
“爷，皇宫里啥珍馐没吃过？就算没有，王府的厨子也能给您变出花样来，何必巴巴跑这小破店吃碗面？”
侍卫满脸不解。
“你懂什么叫做‘独家’？除了这儿，你能在外头找到同样的味道吗？”
男人淡淡道。
“隔些日子不来，还真有点惦记。”
“不就一碗普普通通的面吗？”
侍卫撇嘴，把筷子搁在碗沿上，声音略高了些。
“行，今儿爷高兴，我请客，掌柜的！再加一碗，给我这位嘴碎的跟班也来一份！”
他扬声喊完，转头朝侍卫瞥了一眼。
宋酥雅从灶台后面探出个脑袋。
听见那男人的话，立马点头答应。
她手上还沾着面粉，围裙前襟有几点油渍。
发髻松了一缕，垂在耳侧。
真是服了。
这年头吃个饭都得讲究身份。
自己动手不说，还得有人在旁边瞅着。
她刚把案板上的葱花切完。
刀刃还泛着亮光，灶膛里的火苗正稳稳舔着锅底。
两碗红烧牛肉面刚端出来。
香味一冲，她自己都有点饿了。
热汤腾起白气，牛肉块厚实酥软，面条根根分明。
为啥她堂堂一个掌柜的，天天还得跟泡面打交道呢？
“老板娘，除了这面，你这儿还有啥拿手的好菜没？”
男人用筷子尖拨开几片香菜。
“哎巧了，今儿早上刚买了几条鱼，正琢磨着中午做酸菜鱼呢。”
宋酥雅边擦手边回。
她拧干抹布，随手搭在灶沿铁钩上，腕子上露出一道浅浅的旧疤。
“哦？酸菜鱼？你这酸菜是乡下坛子里自己腌的那种吧？”
他端起碗喝了一口汤。
“哟，这位客官挺懂行啊，连这个都能认出来？”
宋酥雅笑了。
这人瞧着穿金戴银的，居然也知道土坛酸菜？
她顺手掀开墙角陶瓮盖子，一股子陈年发酵的酸香扑出来。
“我年轻时到处跑江湖，乡野东西见得多。可把酸菜和鱼一块煮，倒是头回听说。”
他夹起一片酸菜嚼了嚼，眉头略松，又添了半勺汤。