他张了张嘴，又闭上，再张开。
“我喜欢你，”他的声音很轻，但很稳，“从第一次见面就开始了，你骑着狗，带着猫，像从天上下来的仙人，我那时候就想，这个人，我一定要记住。”
姜薇没说话。
“我知道你不会接受，”沈星阑说，“你心里装不下这些东西，我不求什么，就是想让你知道。”
姜薇看着他，看了很久。
然后她站起来，把碗放在一边，“我知道了，但我不会接受。”
沈星阑的眼神暗了一下，但很快又亮了。
他看着她，嘴唇动了动，声音比刚才还轻，“那……我能像现在这样，留在队伍里吗？不给你添麻烦，不让你为难，就像以前一样。”
姜薇沉默了几秒，“可以。”
沈星阑笑了，笑得伤口都疼了，但还是开心，“那就够了。”
沈星阑养伤那几天，四人组轮流照顾他。
钱瑶炖汤，钱趵劈柴，胡大雷讲笑话，姜薇每天来检查伤口，喂灵泉水。
沈星阑的伤好得很快，灵泉水效果惊人，十天后他就能下地走路，绷带也拆了。
钱瑶有一次在炖汤的时候，小声跟胡大雷说：“你知不知道，沈星阑跟姜姐表白了。”
胡大雷愣了一下，然后嘿嘿笑，“早看出来了，他看姜姐的眼神，跟得宝看肉骨头似的。”
“你小声点！”钱瑶瞪了他一眼。
胡大雷缩了缩脖子，压低声音：“钱趵知道吗？”
“不知道，他那个脑子，看不出来。”
“那别告诉他，他嘴不把门。”
两个人达成共识，谁都没跟钱趵说。
但钱趵自己有一天忽然开口了：“沈星阑，你是不是喜欢姜姐？”
正在喝汤的沈星阑呛了一下，耳朵红得发烫。
胡大雷一口汤喷出来，钱瑶手里的勺子掉了。
“你怎么知道的？”胡大雷问。
钱趵理直气壮：“他看姜姐的眼神，跟我看我姐的眼神不一样，我看我姐是‘我姐真厉害’，他看姜姐是‘姜姐真好看’。”
沈星阑的耳朵更红了，恨不得找个地缝钻进去。
姜薇靠在洞壁上，闭着眼睛，嘴角微微翘了一下。
“闭嘴，喝汤，”她说。
钱趵乖乖闭嘴，埋头喝汤。
沈星阑低着头，耳朵红了一整天。
沈星阑伤好之后，四人组又恢复了每周去温泉谷的节奏。
但气氛不一样了。以前沈星阑看姜薇，是偷偷看，看一眼就移开。
现在他不躲了，就光明正大地看，有时候看得姜薇都不自在。
“看什么？”姜薇问。
“看你，”沈星阑说。
姜薇没说话，转身走了。
沈星阑看着她的背影，嘴角翘着。
胡大雷蹲在旁边磨飞镖，头都没抬：“你完了，你彻底完了。”
沈星阑没理他。
有一次，沈星阑煮了一锅汤，盛了一碗端给姜薇。
姜薇接过去喝了一口，放下，“咸了。”
沈星阑愣了一下，然后笑了，“下次少放盐。”
胡大雷在旁边嘿嘿笑：“你煮的汤，姜姐喝了一口就知道咸了，我煮的汤，姜姐喝了一口就说‘以后别煮了’。”
钱趵接了一句：“你煮的那叫汤吗？那叫刷锅水。”
胡大雷追着他打，两个人跑出山洞，在雪地里滚成一团。
沈星阑看着他们闹，笑了。
他回头看了一眼姜薇，姜薇靠在洞壁上，闭着眼睛，但嘴角微微翘了一下。
沈星阑的心跳漏了一拍，但他没说什么，转身去洗碗了。
日子一天天过去。
海兽潮之后，安全区忙着重建，姜薇带着四人组继续清剿冰原上的残余势力，上次钱趵砍得太快了，她不知道是谁偷袭的。
沈星阑的灵觉越来越强，能覆盖整个战场，预警从未出错。
钱趵的力量大到能徒手撕开变异兽的皮，胡大雷的燃烧弹威力越来越猛，钱瑶的防御设备越来越精巧。
沈星阑没有再提表白的事。
姜薇也没再提，但她开始习惯他在身边。
习惯他煮的汤，习惯他站在高处闭着眼睛听，习惯他耳朵红红的样子，习惯他看她的眼神，不躲不闪，干干净净，像雪原上的光。
有一次，钱瑶问姜薇：“姐，你真的不考虑沈星阑吗？”
姜薇靠在洞壁上，“考虑什么？”
“他喜欢你。”
“我知道。”
“那你。”
“我有更重要的事。”姜薇睁开眼睛。
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末世第五年，新市安全区改名叫“新市地下城”了。
这个名字不是谁拍脑袋起的，是大家叫着叫着就习惯了。
地面上已经没什么人了，所有人都搬到了地下。
从最开始的七层，挖到了现在的五十层，电梯装了几十部，走廊四通八达，像个巨大的蚂蚁窝。
地下一层是集市和食堂，二层是技术部和行政办公区，三层到二十层是住宅，二十一层以下是仓库、农场、养殖场和水处理厂。
最下面几层还在挖，据说要挖到一百层。
城墙也变了。
以前是钢筋水泥砌的，现在加了五十米厚的冻土层，外面再浇上水，冻成冰壳。
海兽再来撞，撞不动了。
赵磊站在城墙上往下看，说：“这墙，够结实。”
刘副站在他旁边，没说话，但点了点头。
他跟姜薇的关系还是不远不近，但再也不说“危言耸听”了。
姜薇每次来安全区，都觉得陌生。
人太多了，走廊太长了。
她不喜欢人多的地方，所以来得更少了。
有时候一个月才来一次，买完鱼就走，不在食堂吃饭，不跟任何人闲聊。
守卫认识她，看见她就喊“姜小姐来了”，她点点头，往里走。
有人偷偷看她，她假装没看见。
四人组倒是混得风生水起。
钱瑶当上了技术研究院的副院长。
李敏是正院长，但身体不太好，很多事情都交给钱瑶处理。
钱瑶每天忙得脚不沾地，开会、审批、看报告、做实验，小本本换成了大本本，但记账的习惯没改。
有人问她为什么这么抠，她说：“这是习惯。”
钱趵加入了城市护卫队。
他力气大，能打，听话，很快就当上了小队长。
手下管着二十个人，每天巡逻、训练、抓坏人。
他话多的毛病没改，但手下的人已经习惯了。
他每天巡逻的时候都要念叨“今天姜姐来不来”，手下的人学会了接话“不来”，然后被他追着打。
胡大雷开了一家茶馆，在集市的拐角处，不大，但生意不错。
他卖茶，卖点心，还卖消息。
他的茶馆成了地下城的情报中心，每天人来人往，有人来喝茶，有人来聊天，有人来打听消息。