确实如此。
如今镇南最出名的早就不只是某一道菜，而是整个招牌。
从最开始的鱼汤，到后来的鱼块、鱼片，再到如今的鱼丸，镇南已经形成了自己的特色。
县令让镇南去做主菜，本质上是在给本县争面子。
而不是单纯挑选一道菜。
想到这里，程意心里忽然冒出一个念头。
她转身朝后厨走去。
赵婶连忙跟上。
“干什么去？”
“试菜。”
“又试？”
“对。”
程意眼里已经浮现出熟悉的光芒。
每次她有新想法的时候，都会露出这种神情。
赵婶太熟悉了。
果然。
刚进后厨，程意便停在案板前，目光落在盆里的鱼货上。
鱼。
还是鱼。
镇南能有今天，本就是靠鱼起家。
既然如此，这次官宴自然也该从鱼上做文章。
可普通鱼汤不行。
鱼丸也不够。
她需要一道能够代表镇南，代表河鲜，同时还能镇得住场子的菜。
后厨里渐渐安静下来。
大家都知道，这时候最好别打扰她。
程意站在那里，脑海中不断回忆着前世见过的各种菜品。
一道道菜飞快闪过。
又被她一一否定。
直到某个瞬间，她忽然想起一道菜。
那是一道曾经在宴席上极为出名的河鲜菜。
做法复杂。
工序繁琐。
但成品极其惊艳。
想到这里，她的眼睛慢慢亮了起来。
赵婶一看她这表情，立刻知道有戏。
“想到什么了？”
程意没有直接回答，而是转头问道：“仓库里最大的那条青鱼还有吗？”
“有啊。”
“多大？”
“二十多斤。”
“够了。”
程意卷起袖子，嘴角微微扬起。
“今天不营业的时候，把那条鱼给我留出来。”
“我要试一道新菜。”
窗外夕阳渐渐西沉。
镇南前厅依旧热闹。
客人们推杯换盏，谈笑不断。
而后厨深处，一场新的尝试已经悄然开始。
谁都不知道。
三天后的那场宴席上，镇南究竟会端出什么样的菜。
但所有人都知道一件事。
每当程意露出这种表情的时候。
往往意味着，又有一道能让人记很多年的菜要出现了。
当天晚上打烊以后，镇南后厨却比平时还热闹。
前厅的桌椅已经收拾干净，伙计们也陆续下工回家，可后院依旧灯火通明。赵婶、小梅、张勇，还有几个平日里负责后厨的伙计全都没走，一个个围在水池旁边，看着那条刚从仓库里捞出来的大青鱼。
青鱼足有二十多斤重，鱼背宽厚，鱼尾有力，即便离开水这么久，偶尔还能甩动两下尾巴。
小梅蹲在旁边看得啧啧称奇。
“这么大的鱼，够咱们卖多少份鱼汤了。”
“没出息。”
赵婶白了她一眼。
“程意既然专门留下它，自然有更大的用处。”
说完，她也忍不住看向程意。
其实不只是小梅好奇。
她同样很好奇。
因为这些年程意每次研究新菜，多少都能看出些门道。可这次不一样，从下午到现在，谁都不知道她到底准备做什么。
顾言靠在门边，没有出声。
只是安静看着。
这些年下来，他早就总结出经验。
这种时候最好的做法就是别打扰。
因为程意脑子里的东西，往往要等真正做出来以后，别人才知道有多惊人。
程意没有理会众人的目光，而是围着青鱼转了一圈，随后拿起刀，在鱼身上轻轻比划起来。
她脑海里回忆的，是一道前世极有名气的宴席菜。
准确来说，那已经不只是菜。
而是一种视觉和味觉结合的作品。
这道菜真正厉害的地方，不是原料有多珍贵，而是能把一条普通青鱼做到极致。
而眼下这个时代，山珍海味或许不缺，可这种做法却绝不会有人见过。
想到这里，她深吸一口气，开始动手处理鱼身。
鱼鳞被快速刮净。
鱼腹剖开。
鱼骨沿着脊背一点点剔除。
整个过程极其细致。
连赵婶都看得有些吃惊。
因为这种处理方法和传统做法完全不同。
普通厨子做鱼，讲究的是快。
可程意却像在雕刻什么东西。
她手里的刀不断游走，鱼肉却始终保持完整，没过多久，整条鱼便只剩下鱼头、鱼尾和一整片连在一起的鱼身。
小梅看得目瞪口呆。
“程姐，这鱼怎么变成这样了？”
程意笑了笑，没有解释，而是继续下刀。
很快，鱼肉表面开始出现密密麻麻的刀纹。
一刀接一刀。
细如发丝。
却又整齐无比。
赵婶原本还抱着胳膊在旁边看热闹，可看着看着，神情渐渐认真起来。
因为她发现这些刀纹并不是随便切的。
每一刀都有讲究。
深浅一致。
间距相同。
稍微偏一点，整块鱼肉就会报废。
这已经不是普通刀工能够形容的了。
时间一点点过去。
后厨里越来越安静。
所有人都被吸引了注意力。
直到最后一刀落下，程意才轻轻放下菜刀。
此刻案板上的鱼已经完全变了模样。
鱼头和鱼尾还保留原状，可中间鱼肉却像绽开的花瓣一样层层展开。
在灯光照射下，竟有种说不出的美感。
小梅忍不住倒吸一口凉气。
“这还是鱼吗？”
张勇也看傻了。
“我长这么大，第一次见鱼还能这么切。”
顾言眼中同样闪过一丝意外。
虽然这些年已经见过很多次类似场景，可每次程意拿出新东西时，依旧会让人产生一种超越时代的震撼感。
而这还只是开始。
接下来才是真正关键的步骤。
程意调好料汁，又让赵婶烧起热油，随后将处理好的鱼轻轻挂糊，下锅定型。
随着鱼肉接触热油，一阵细密的炸响瞬间传开。
金黄色的油花不断翻滚。
浓郁香气迅速扩散。
所有人的目光都集中在锅里。
没人说话。
连呼吸都下意识放轻了几分。
足足过了一刻钟，程意才将鱼捞出。
当整条鱼重新摆上盘子的时候，众人彻底愣住了。
鱼头高高昂起。
鱼尾自然舒展。
中间鱼肉全部炸成蓬松绽放的形状。
远远看去，竟像一朵盛开的金色菊花。
而就在众人还没回过神来的时候，程意已经将滚烫的酸甜芡汁浇了上去。
“滋……”