“陛下！海棠别院有情况！”
圣上正想着推迟几天为郑太后发丧，姜沐恩听到一个小太监的回禀后，就凑到了他的耳边，低声说道：
“宁王世子元坤殁了！”
圣上愣了一下，一时没有反应过来：“他死了，怎的还与驽儿有关系？”
脱口说出这句话，圣上才猛地想到：“你是说，方才在宴席上，元坤受伤，然后就、就死了？”
姜沐恩忙点头：“圣上英明，海棠别院的管事前来上报：宁王世子元坤疑似中毒而亡。太子、太子妃痛惜、震惊之余，想请太医前去诊断死因，以便给死者公道，给家属慰藉！”
圣上皱眉，他脑海里已经浮现出了元坤受伤的片段。
中毒？
也就是说，刺破元坤胳膊的短刃被淬了毒。
而那短刃原本是要刺杀元驽的凶器！
“好！好个元骥，竟如此丧心病狂！”
圣上必须收回之前“赵王父子都是蠢货”的评价，他们不只蠢，还狠毒、大胆！
“他们是真的想要置驽儿于死地啊！他们亦是真的没有把朕这个皇帝放在眼中！”
刀刃上淬了毒，就不是“闹剧”那么简单了。
圣驾在上，他们还敢挥舞着淬了毒的凶器，就是不可辩驳的乱臣贼子！
“周修道呢？把周修道给朕叫来！”
事关自己作为皇帝的威仪，圣上顾不得再为了一个狠心要杀掉自己的女人而悲风伤秋。
他站直身子，直接转身回了正殿。
不多时，周修道便扶着帽子，一路小跑地进了汤泉宫。
来到圣上面前时，他的额上一层汗珠儿。
“元圭、元骥父子两个如何了？是否已经进行了审讯？他们可有供述什么？”
圣上见到周修道，也不等他行完礼，便直接问道。
周修道却还是规矩地躬身、揖手，做足了恭敬的姿态。
只是没有口称“请陛下安”的话。
听完圣上的问题，他忙说道：“回陛下，臣已经亲自审问了元圭、元骥二人。据两人分别供述，元圭怨恨太子已久，对圣上也颇有微词。”
“此次太子生辰宴，元圭假意恭贺，实则早就与郑氏等余孽勾连。”
“元骥在边城，亦暗中收拢了凉王府的残存势力，他们潜入京城，乔装改扮，混入了生辰宴！”
接下来，就是宴席上发生的一连串的“刺杀”。
圣上对于这些早就知道的细节并不感兴趣，他直接问道：“元骥可曾供述他所持凶器上的剧毒来自何处？”
元骥又不是专业的刺客，哪里知道刀刃上淬毒的阴险法子？
圣上担心，今日这闹剧般的刺杀背后，还有他所不知道的隐藏势力。
“剧毒？刀刃上有毒？”
周修道愣住了，竟脱口问了出来。
圣上冷笑：“怎么？你这是在问朕？”
作为无孔不入的绣衣卫都指挥使，作为一个已经审讯过犯人的主官，竟错过了如此重要的细节。
周修道不说赶紧跪地请罪，竟还敢“反问”？
扑通！
圣上的话音刚刚落地，周修道就跪了下来：“陛下恕罪，臣竟失察了！”
他伏在地上的手，则用力收紧：好啊，好个元骥，竟敢隐瞒我！
看来，我果然还是太仁慈了，对他也太客气，这才让他误以为绣衣卫的诏狱是他可以随意糊弄的地方！
其实周修道心里清楚，他没有对赵王父子用大刑，心里还是有些顾忌——
这两位可是天潢贵胄啊。
而且，他们的刺杀，更像是儿戏。
周修道既忌惮他们的身份，又鄙夷他们的蠢笨，也就没有把他们当成正儿八经的“逆贼”。
即便周修道亲自审问，更多也是走个过场。
估计在周修道的潜意识里，就不认为能够从他们口中得到什么有价值的口供。
都是摆在明面上的闹剧，他们的计划早就被绣衣卫、缉事厂两大隐秘势力所洞察，周修道也就放松了警惕。
然后，就出了纰漏。
周修道又急又恼，不愿承认自己疏忽，便将所有的账都记在了赵王父子头上——
你们且等着，待爷回去了，定要让你们好生尝一尝我绣衣卫的手段！
“陛下，许是今日的事儿太多，涉案人等也太多，周指挥使一时忙不过来，也是有的！”
圣上冷冷看着，还没有开口，一旁的姜沐恩便轻声开口。
乍一听，他似乎在为周修道说情。
但，周修道却脸色一变，用力咬住了后槽牙：老阉奴，你要抢我的差事？
果然，周修道正暗自骂着，就见姜沐恩对着圣上躬身，主动请缨：“陛下，不如将今日的刺客分出一部分，交由我们缉事厂审问。”
“缉事厂与绣衣卫同时办案，也能尽快将所有事宜都审查清楚，不至于有所疏漏！”
说到后面，姜沐恩又有意无意地刺了周修道以及他的绣衣卫一记。
周修道：好狗奴，果然阴狠，总想着与我绣衣卫一争高低。
“陛下，绣衣卫能够将此事审查清楚，就不必劳烦姜大监的大驾了。”
周修道故意尊称姜沐恩“大监”，就是想提醒圣上：陛下，姜沐恩这狗奴，不只是缉事厂的都督，他还是您身边伺候之人。
他还要跟在您身边伺候，不能像臣一样，可以亲自去审讯，将全部精力都投注到办案上。
“陛下——”
姜沐恩眼底闪过一抹寒芒，嘴角却带着嘲讽的笑。
他还想继续为自己的缉事厂争抢机会，只是，还不等他的话说完，圣上就开口了：
“好了，吵什么？朕面前，也敢喧闹？”
一记轻呵，姜沐恩也跪了下来。
圣上扫了眼匍匐在自己面前的两条好狗，他轻轻摩挲着大拇指上的黄玉扳指。
过了好一会儿，周修道、姜沐恩两人开始大颗大颗的滚下冷汗，圣上才沉声道：
“周修道，记住你刚才说的话，赶紧给朕滚回去继续审问。”
“这次，不要再有任何疏漏！”
否则，绣衣卫就真的要“让贤”给缉事厂了。
后头的话，圣上没说，但周修道心里明白。
他赶忙连连谢恩：“谢陛下，臣跪谢陛下恩典！臣定不负圣恩！”
跪在另一边的姜沐恩，眼底飞快地闪过一抹失落：唉，还是让周修道这老狗抢走了机会！
缉事厂到底根基浅薄了些，看来，我们必须要办桩大案子，让圣上知道我们缉事厂非但不比绣衣卫差，还能办到他们办不到的事儿！
“行了，少说这些没用的！滚吧！”
圣上确实给了周修道机会，可也没对他客气。
周修道被骂了，非但不恼，反而喜上眉梢：被骂好啊，若是圣上连骂都不愿意骂我，那我才是危险了呢！
就像太子爷，不也是经常被圣上骂竖子，还动辄让他“滚”！
“是！陛下！”
周修道心底的惶恐褪去，欢快的“滚”了。
姜沐恩还跪在原地。
待周修道的脚步远去，圣上才仿佛想起地上还趴着条老狗。
“姜沐恩！”
圣上忽然开口，姜沐恩匍匐的身形便是一僵，他赶忙恭敬地回道：“老奴在！”
“你也不要总想着与周修道争抢，你与他不一样。”
圣上的语气没有刚才那般冷肃，姜沐恩却不敢松懈。
不一样？
怎么不一样？
他和周修道都是圣上的心腹，都是伺候了他多年的老人儿。
唯一的区别，大概就是周修道是臣，而他只是个死太监。
周修道能够在外面耀武扬威，而他却连宫门都出不去！
就是郑廉那个半路冒出来的副都督，都比他姜沐恩威风啊。
姜沐恩低着头，垂下眼睑，将所有情绪都掩藏起来。
“你呀，与我相伴几十年，在这皇宫里，是我最信任的人！”
圣上的语气愈发柔和，甚至带着些许感慨。
许是郑太后薨了，许是终于有了继承人，今日的圣上，似乎格外“感性”。
他甚至对着一个老奴打起了感情牌。
听圣上自称“我”，而不是“朕”，姜沐恩似乎也被感动了。
他猛地抬起头，望了眼圣上，又飞快地低下来，恢复那近乎匍匐的姿势。
滴答！滴答！
一颗又一颗的眼泪，竟砸在了青石地板上，晕开了些许痕迹。
圣上居高临下，自是将姜沐恩的所有动作都收在眼底。
看到服侍自己多年的老奴，竟被自己感动得无声流泪，圣上心里满足。
他却还要故作好气又好笑的模样，“怎的还哭了？多大的人了，又不是小孩子，说你两句，你就抹眼泪？”
“委屈了？觉得我更看重周修道？”
“没有！我，老奴没有！老奴知道，陛下最信任老奴了！”
姜沐恩许是真的被感动了，急着辩解的时候，顾不得规矩，又抬起了头。
圣上看到他有些苍老的脸上，早已涕泗横流。
“还真哭了！你呀！又不是二八娇嫩少女，都五十多岁的人了，一脸的褶子，还哭！”
一边笑骂着，圣上一边从袖子里掏出一块明黄色的帕子，团了团，直接丢到了姜沐恩面前，“赶紧擦擦吧，没得碍了朕的眼！”
帕子轻，飘忽忽的落在了姜沐恩前面几步远的地上。
姜沐恩赶忙膝行几步，双手将帕子捧起来，他爱惜地将帕子塞到衣襟里，然后捉起袖子擦了擦脸：“谢陛下！”
见他这副模样，圣上愈发受用：“行了，别哭了！朕还有差事要交给你去做！”
闻言，姜沐恩眼睛都在放光：“陛下，但请吩咐！”
“隐卫的事儿，你应该也有所了解！”
圣上收敛笑容，又恢复到平日的冷肃。
他沉声说道：“过去，朕只当是一群宫奴，从未在意！”
“没想到，他们竟在朕不知道的地方悄然发展，如今不只是在宫里，还散布到了宫外的宗室、王公府上。”
“这些人，虽卑贱，却不可小觑！”
姜沐恩也没想到那些宫人，竟敢刺杀圣上。
就算他们被太后收拢，成了太后的人，可陛下才是天下的主子啊，更是隐卫真正的拥有者。
“陛下！他们该死！”
姜沐恩确实想方设法的在圣上面前表现，但他是为了争宠，而不是要欺主。
姜沐恩很清楚，圣上是他的靠山，他不敢说与圣上是利益共同体，却也是一荣俱荣、一损俱损的关系。
圣上若被刺杀，姜沐恩一个伺候了圣上几十年的老太监，是不会有什么好下场的。
就算他找到了新的靠山，也顶多就是苟延残喘，而无法像现在这般富贵、风光。
所以，谁刺杀圣上，谁就是他的仇人。
圣上坐在高位，清晰地看到了姜沐恩脸上的同仇敌忾。
他嘴角上扬，就知道这老狗拎得清，知道谁才是他的主子！
“是啊，他们确实该死！但，‘他们’具体都是谁？”
经过今日，圣上猛然发现，在皇宫、在京城，居然还有他没有完全控制的“卫”。
这是圣上一个习惯了掌控一切的帝王所不能容忍的。
哪怕他们最终掀不起什么风浪，圣上也不允许。
“陛下，老奴明白了，老奴定会将这些人都查出来，然后处理掉！”
说到“处理”二字的时候，姜沐恩白胖如弥勒佛的脸上杀气腾腾。
“嗯！去吧！这件事就交给你了，朕相信，你定能处理妥当！”
圣上说的是“交给你”，而不是“交给你们缉事厂”。
姜沐恩想：所以，在圣上心里，哪怕同为缉事厂的都督，我也比郑廉更值得信任！
圣上又精准地捕捉到了姜沐恩一时没有收敛的得意小眼神儿，他禁不住在心底感叹：
这老狗，多大年纪了，还总喜欢争宠！
不过，被争的对象是圣上，他还是非常享受的。
手底下的人，就该如此，争宠争权，相互厮杀，相互制衡。
而不是一家独大，或是团结一心、铁板一块。
鹰犬们是如此，满朝诸公，以及……亦是如此。
圣上果然是苏鹤延、元驽夫妇认定的变态，心思就是飘忽不定。
刚刚有了好大儿，也真心为好大儿筹谋，可转过头来，他就又开始琢磨“制衡”大法。
太子，极好！
可皇权的至高者只有一个，为了实现绝对的控制，圣上禁不住想要搞些手段……
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