“还好，从山北一路来咱们南康倒也没多少路程，只是口确实是有些渴了。”瞧出了刘夫人心下尴尬的小姑娘同样跟着她甚是自然地转开了话题，顺带在郭渡的指引下落了客座，就手端起桌上摆着的茶水润过了喉咙。
考虑到姑娘们的年龄尚小，刘嫦玉特意吩咐侍女们将那茶沏得淡且清爽——如此便让它喝起来既比白水多了些味道，又不似浓茶那般，会害得这群本就正精力十足的孩子们大半夜也睡不着觉。
“怪我，忘了让他们走前在车上多备下些茶水——欢欢，这茶你喝着可还喜欢？用不用我再让他们给你备些果子汁、玫瑰饮子一类的东西来？”刘夫人满面懊恼，当即便忙活着又要人给姑娘们准备些小孩子喜欢的甜水甜汤。
祝今欢见状忙不迭摆手制止了那大约是因尴尬而陷入某种过分紧张境地的女人，一面从兜里掏出了褚姿交给她的那两只罐子：“不必了，伯母，我瞧着桌上这茶水就很好——对了，我今儿临走前，厨子姐姐还托我给您和舟舟多带了两罐子蜜腌果茶。”
“咱们要不索性就趁着这个机会，尝一尝厨子姐姐新琢磨出来的好东西罢！”
“诶？小褚姑娘竟还托了你带了东西过来，那我今天可是要有口福了！”刘嫦玉听罢猛地亮了一双眼睛，一时连那什么先前说错话的尴尬也顾不上管了，赶忙上前研究起了那两只小罐——净面青瓷罐子里盛着两泓和了蜜的新渍果茶，那颜色看起来既是轻盈又足够透亮。
一早便被褚姿那一手好厨艺征服了胃肠的妇人这功夫盯着那罐子瞧了许久，也没能品出这东西究竟该怎么入口，她努力思索了半晌，终竟迟疑着微微皱了眉头：“这……欢欢，这果茶看着倒是挺香甜的，但该怎么吃呀？”
“是直接拿起勺来舀吗？还是得教人配上冬瓜做成糕点的馅料？”
——她觉着，这东西直接拿来喝似乎是太粘稠了点，吃又不大好入口。
若是这会就要她立马想一个吃它的方法，她大抵只能想到把它蒸进糕点里做馅料，只是自褚姿手里出来的吃食普遍新奇，也不知她这寻常到不能再寻常的吃法，到底说对了没有。
“那不用，厨子姐姐说了，让我们吃的时候，一勺子果茶配上一整杯的清茶，再依照个人的口味适度增减些蜜糖一类的东西，别的就再不需要了。”祝今欢摇头，并在复述过厨子临走前交代给她的东西后，似模似样地帮着人调兑起了茶水。
“喔喔，这种喝法听着倒是新奇，小褚姑娘在‘吃’这一方面懂的可真多，我觉着，她这怕是要能跟皇宫里的御厨一较高下呢！”刘嫦玉满目异彩，她只等着小姑娘依着厨子交代的方法调配好了果茶，立马便迫不及待地端过那杯子痛快地饮上了一口。
经蜜糖略微腌渍过后的果子酸甜清爽，配着她家中自有茶水清冽香气，喝起来那滋味果然是甜而不腻、酸而不涩，爽口异常。
从未想过这蜜腌果子竟还有这种吃法的刘夫人今日算是教人开了回眼，杯中的果茶也转眼便见了底。
三两杯果茶并着桌上几块的点心下去，方才瞧着还多少有些不大自在的妇人也眼见着愈渐放松了下来。
宴过三巡，郭渡转头看向她那已然彻底定下了心神的母亲：“对了，娘，我爹跑到哪里去了，今儿欢欢难得来家里一趟，怎么也瞧不见他的人影？他今天不是休沐了吗？我记得我今早出门前，他分明还是在家里的呀！”
“喔，你爹上府衙办事去了。”没两口便又喝光了一杯果茶的妇人眨了眨眼睛，一面不动声色地拿帕子略微遮掩住了她掌下那空了的茶杯。
当着孩子们的面儿没忍住贪嘴多吃这件事若被人发现并传出去了，难免要影响到她身为知府夫人的威严，是以，为防被旁人瞧见她又偷偷空了杯，她选择把她的茶杯口给挡上。
——没人看到，那她这杯子就绝对不可能是空的。
对，没错，就是这样！
“虽说今儿确乎是他们的休沐日，可府里那院试的成绩才刚出来，各方上下且有着他要忙活的地方——这不，他这一大早刚梳洗干净，没等那点头发干透，就又被学政他们喊到衙门里去了。”刘嫦玉说着不自觉微皱了眉头，“也就比你晚出门了不到一刻。”
“原来如此。”郭倦舟面露恍然，正想开口再问自家老爹今儿具体得几时才能回来，一扭头便先撞见了那快步进来通传的府中侍女。
小姑娘见状住了嘴，转而耐心等候起了那婢子的下文——原是她老爹郭淮之这个不禁念叨的知道今日家中有客，提早处理完衙门里的活计赶了回来，眼下就杵在了门外。
“不妨事，你且请大人进来便是——左右我们娘仨也不过是在屋里吃茶唠一唠家常，倒没什么见不得外人的。”听过那侍女通传的刘夫人弯眼笑道。
那婢子得令刚要出门，不想没等起身，那之前还等在外头的人就先顾自推门进了屋：“不必了，我听见了。”
“只是夫人，我这又是几时变成的外人？”郭淮之面带幽怨，浑然不掩饰他对自家夫人那句“外人”的不满。
刘嫦玉见他又与她闹了脾气，忙起身端起了那早被她喝空了的茶杯：“嗐，那这不是因为，我们娘几个都是女人，就大人你一个是男的么！”
“这对比起来……大人可不就成了‘外人’？好了好了，来喝杯小褚姑娘托欢欢给咱们带过来的果茶——顺顺气。”
“那你可以说‘旁人’，也犯不上开口就说是‘外人’嘛……”郭知府扁了嘴，他嘴上虽还不住抱怨着，身子倒甚是诚实地低头去接了自家夫人递上来的茶杯。
孰料青瓷杯子里盛着的空气干干净净——他险些以为自己是眼花了一般用力挤了眼睛，半晌方确定那杯子果真如他所见。
——是个空的。
? ?上月底出门了，回来后赶上楼下装修砸墙，连续几天睡眠不足三小时，甚至被逼到去酒店睡了一天（结果因为认床没睡着），今天才恢复过来一点，勉强写出来了。
?
后面只要楼下别又赶着我睡觉砸墙应该更新可以稳定，收拾收拾两本一齐更了