圣树的金色光盾下，灰袍人袖口的“蚀界”令牌泛着黑紫冷光，他看着围拢过来的风念等人，突然发出不是自己的低沉嘶吼，声音像两块生锈的铁片在摩擦：“区区守境者，也敢阻蚀界族的大业！”他猛地将守境印往暗影核心上按去，金色符文瞬间紊乱，黑白双色的核心表面，黑紫色纹路像毒蛇般窜动，圣树的根系发黑速度更快，原本翠绿的枝叶竟开始簌簌飘落，带着焦糊的气息。
“阻止他！”风念的双生纹凝成光链，金紫光丝缠住灰袍人的手腕，却被守境印的反震力弹开，掌心传来阵阵麻痛。阿澈的冰魂咒顺着圣树根系游走，试图冻结黑紫色纹路，冰晶刚触到核心就化作水汽，她急得眼眶发红：“核心在被侵蚀！圣树快撑不住了！”木尘的镇魂藤突然暴涨，翠绿藤叶缠住灰袍人的躯干，藤叶上的净化纹滋滋作响，却只能勉强挡住黑紫色力量的扩散，他闷哼一声，嘴角溢出淡绿色的魂力血——镇魂藤的本源正在被消耗。
雷啸云突然撑着雷纹印站起身，眉心的先祖血脉印泛着微弱金光，他将掌心的淡白纹路按向圣树树干，金色符文的紊乱竟稍稍减缓：“这纹路能暂时稳住符文！风念，攻击他的令牌！那令牌是力量源头！”青玥立刻会意，镇影符凝成光刃，黑绿纹直刺灰袍人袖口的令牌，光刃刚触到令牌，就被一股强大的吸力缠住，青玥惊呼一声：“令牌在吸魂力！”
就在这时，灰袍人的身体突然剧烈抽搐，布满黑紫色纹路的脸扭曲变形，声音在低沉嘶吼和正常语调间切换：“别……别碰令牌……我是……守境者旁支……被蚀界族寄生了！”他突然抬起头，露出眼底残存的清明，“遗训……共主遗训在……城主府密阁……”话音未落，令牌突然爆发出刺眼黑紫光，灰袍人的身体像充气的皮球般膨胀，然后轰然炸开，黑紫色的雾气中，只有那枚“蚀界”令牌完好无损，落在暗影核心旁，继续侵蚀着核心。
风念下意识地用双生纹护住众人，黑紫色雾气触到光纹就化作虚无，归衡石的金光扫过雾气，墨渊的残魂意念带着凝重：“是蚀界族的寄生意识！这灰袍人只是傀儡，真正的蚀界族意识藏在令牌里！”老城主突然想起什么，转身就往城主府方向跑，脚步踉跄却异常坚定：“我去拿共主遗训！你们守住核心！”他的身影刚消失在城门后，圣树的光盾就剧烈闪烁，黑紫色纹路已爬满核心表面，只留下中心一点微弱的黑白光。
“撑住！”青玥将镇影符全部贴在核心周围，黑绿纹组成网状光罩，暂时挡住令牌的侵蚀。雷啸云的魂力已近枯竭，靠在圣树树干上大口喘气，掌心的淡白纹路渐渐暗淡，他看着飘落的枝叶，突然想起先祖记忆里的白袍人，喃喃道：“平衡……不是压制，是引导……”他突然将仅剩的魂力注入淡白纹路，纹路竟顺着核心的黑紫色纹路游走，将一缕缕黑紫色力量引向圣树的枝叶，那些发黑的枝叶竟泛起淡淡的金光，黑紫色力量被圣树缓慢吸收转化。
“有用！”阿澈惊喜地喊道，立刻将水族玉佩按在圣树根系上，淡蓝光纹辅助引导力量，“圣树能净化蚀界族力量！”木尘的镇魂藤顺着根系钻进核心，与圣树根系缠绕在一起，净化纹与圣树的生机共鸣，核心表面的黑紫色纹路消退速度明显加快。风念盯着那枚“蚀界”令牌，归衡石的金光突然与令牌产生共鸣，令牌表面浮现出一行古文字：“蚀界临，界衡倾，契者醒，雾归平。”
“契者？”风念正疑惑，就看到老城主抱着一个紫檀木盒从城主府狂奔而来，木盒上刻着与守境印同源的古纹，锁扣处还嵌着半块小的守境印碎片。“找到了！共主遗训！”老城主将木盒放在圣树根部，守境印碎片与暗影核心的金色符文共鸣，木盒自动打开，里面铺着一块褪色的丝帛，上面用金色丝线绣着文字，正是共主遗训，字迹虽已陈旧，却仍带着威严的气息。
老城主颤抖着展开丝帛，声音带着激动：“‘纹界与界外，同源而异流，蚀界族乱，两界失衡。共主与界外使者立契：以暗影核心为枢纽，引界外本源气（溯源雾）清蚀界，守境者为契之守护者，执守境印掌枢纽，平两界能量，阻蚀界族复生。’”他指向丝帛后半段，“这里还写着：‘暗影核心染蚀界力，需四族血脉为引，界外使者为媒，共鸣净化。溯源雾现，使者至；印归核，契重圆。’”
“界外使者？”众人面面相觑，风念突然想起之前弥漫的溯源雾，归衡石的金光转向雾海方向，那里的白雾正缓缓凝聚，形成一道人形轮廓，周身泛着与圣树、核心同源的淡白光晕，没有丝毫恶意。轮廓渐渐凝实，露出一名身着白袍的男子，面容清俊，眼神温和，与雷啸云先祖记忆里的白袍人隐隐相似，他抬手作揖，声音古老而清晰：“吾乃界外使者，溯影，奉界外之命，随溯源雾而来，履行契约。”
青玥下意识地握紧镇影符，警惕地看着溯影：“如何证明你不是蚀界族的伪装？”溯影微微一笑，抬手召来一缕白雾，白雾缠住那枚“蚀界”令牌，令牌上的黑紫色纹路瞬间消退，只留下一枚普通的黑色令牌，上面的“蚀界”二字也化作虚无。“蚀界族之力，遇溯源雾即散，”他指向暗影核心，“我若为蚀界族，靠近核心就会被圣树的净化力灼伤。”说着，他走到核心旁，圣树的金光不仅没有排斥，反而更加明亮。
林苍突然带着两名影卫赶来，影卫看到溯影时，身上的暗影纹竟自动浮现，泛着与溯影同源的淡白光：“大人，影卫的暗影纹有反应！”溯影看向影卫，眼神带着了然：“影卫的先祖，本就是界外派来协助守境者的‘暗影监察者’，负责监控蚀界族动向，暗影纹自然与我同源。”他转向风念，“之前夺走守境印的，是蚀界族的寄生意识，它想通过守境印干扰界衡核，唤醒沉睡的蚀界族主力。”
风念拿起那枚失去力量的令牌，归衡石的金光扫过，没有检测到任何异常：“那溯源雾为何会出现？之前的守境者手记说每三百年出现一次。”溯影走到圣树前，抬手抚摸着树干，圣树的枝叶停止飘落，新的嫩芽正在萌发：“溯源雾是界外的‘能量调节器’，每三百年检测一次界衡核状态，若核心失衡就会自动净化。这次因混沌主宰破坏封印，核心失衡加剧，雾才提前出现，还唤醒了守境者的古老印记——比如雷啸云掌心的纹路。”
雷啸云抬起掌心，淡白纹路正与溯影的气息共鸣，变得更加清晰：“这纹路到底是什么？”溯影解释道：“是守境者的‘契印’，只有历代守境者统领才能觉醒，能沟通界衡核与溯源雾，是契约的证明。之前你能稳住金色符文，就是契印的作用。”他看向暗影核心，核心表面的黑紫色纹路已基本消退，只剩下令牌留下的淡淡印记，“现在核心暂时稳定，但蚀界族的寄生意识虽灭，主力还在沉睡，需要彻底净化核心，才能永绝后患。”
老城主指着共主遗训的最后一句：“‘需四族血脉为引，界外使者为媒’，现在四族血脉都在，你就是界外使者，是不是可以开始净化了？”溯影却摇了摇头，眼神带着凝重：“还缺一样东西——‘界外之契’的信物。当年共主将契约内容分成两部分，一部分刻在遗训上，另一部分藏在信物里，没有信物，无法彻底激活共鸣，强行净化会导致核心爆炸，两界都会失衡。”
“信物在哪？”风念急切地问道。溯影的目光落在归衡石上，归衡石的金光突然闪烁，与他的气息产生共鸣：“信物与归衡石同源，应该是‘界衡佩’，当年共主将其交给水族保管，作为界衡图的另一半。”阿澈突然掏出水族玉佩，玉佩的界衡图此刻竟少了一块角，与归衡石的形状刚好契合：“这玉佩确实是残缺的！先祖说过，玉佩另一半藏着‘界衡之秘’，却没人知道在哪！”
就在这时，圣树突然剧烈震颤，暗影核心的黑白光开始紊乱，溯影脸色一变：“不好！蚀界族的主力感应到寄生意识消散，提前苏醒了！它们在冲击界衡核的封印！”归衡石突然飞出风念掌心，与阿澈的水族玉佩贴合在一起，残缺的界衡图补上一角，露出完整的图案，图案中心标注着“界衡佩·藏于镜湖底”的字样。
“镜湖！”阿澈惊呼一声，“镜湖是水族的发源地，水影兽就守在那里！”风念刚要下令去镜湖寻找界衡佩，就听到镜湖方向传来震天的嘶吼，水影兽的气息带着前所未有的狂暴，阿澈的水族玉佩剧烈发烫，传来水影兽的意念：“镜湖底……有黑影……在抢……发光的玉佩……”
溯影的白袍无风自动，周身的溯源雾开始汇聚：“是蚀界族的先遣队！它们也在找界衡佩！没有信物无法净化核心，我们必须赶在它们之前拿到界衡佩！”风念看向众人，雷啸云的魂力还未恢复，老城主需要守住圣树，他快速做出决定：“阿澈、木尘跟我去镜湖找界衡佩；青玥、林苍守住圣树和核心；雷啸云，你在这里调息，借助契印稳定核心！”
雷啸云刚要应声，就看到圣树根系下的暗影核心突然爆发出一道黑白光柱，光柱直冲天际，与镜湖方向的黑紫色光柱碰撞在一起。溯影脸色惨白：“蚀界族先遣队拿到了界衡佩的碎片！它们在强行激活信物！”风念抬头望去，镜湖方向的黑紫色光柱中，隐约能看到一枚半块的白色玉佩，正与暗影核心的光柱共鸣，圣树的枝叶再次开始飘落，这一次，连树干都泛起了黑紫色的纹路——蚀界族的力量，已经开始侵蚀圣树的本源。